Wolff Reflete sobre Possível Retorno de Horner à Fórmula 1
Rivalidade Histórica
Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, expressou sua ambivalência em relação à possibilidade de enfrentar novamente seu antigo rival, Christian Horner, caso este retorne à Fórmula 1. Desde a sua saída da Red Bull em julho do ano passado, Horner tem trabalhado nos bastidores com investidores em busca de uma oportunidade que lhe permita voltar à categoria, almejando uma participação acionária que o ajude a estabelecer uma base sólida na equipe que escolher.
A volta de Horner, que foi o principal responsável pelas duas eras de domínio da Red Bull, provavelmente resultaria no retorno de uma rivalidade amarga com Wolff. Nos últimos dez anos, as duas equipes frequentemente disputaram o campeonato mundial, levando a confrontos notáveis entre os dois chefes de equipe.
Declarações de Wolff
Em uma entrevista concedida à Press Association, quando questionado sobre a possibilidade de Horner retornar à Fórmula 1, Wolff afirmou: "Estou em dois pensamentos sobre isso. O esporte está carente de personalidades. E a personalidade dele foi claramente muito controversa, e isso é bom para o esporte. Eu disse ao [chefe da equipe Ferrari] Fred Vasseur que precisamos do bom, do mau e do feio. E agora só temos o bom e o feio. O mau se foi."
Wolff também destacou que Horner "quebrou bastante vidro", o que teve repercussões no microcosmo da Fórmula 1. Ele reconheceu que as declarações de Horner ao longo de sua carreira moldaram a dinâmica entre as equipes.
Possível Investimento em Alpine
Recentemente, o nome de Horner foi associado a uma participação minoritária de 24% na equipe Alpine, que atualmente pertence à Otro Capital, que está interessada em vender. Surgiu também a informação de que a Mercedes é um dos outros interessados na participação da Alpine; no entanto, Wolff descartou a ideia de que isso seja parte de uma estratégia para impedir o retorno de Horner.
"Nosso interesse nessa participação não tem relação com Christian", afirmou Wolff. "A ideia de que há uma rivalidade entre Christian e eu em relação a quem compra uma participação na Alpine é uma invenção. Seria bastante triste se essa consideração afetasse um investimento ou não. Estamos analisando isso sob diferentes perspectivas e ainda não chegamos a nenhuma conclusão. Queremos entender se faz sentido."
Respeito pelas Conquistas de Horner
Wolff enfatizou que ainda respeita as conquistas de Horner na Red Bull, mas tem dificuldade em imaginar um cenário em que os dois se tornem aliados, especialmente após a polêmica campanha pelo título em 2021, que envolveu Lewis Hamilton e Max Verstappen.
"Consideraria que ele poderia ser um aliado ou alguém com quem compartilhasse objetivos? Não acho", disse o austríaco. "Mas mesmo quando tive a maior frustração e raiva com ele, é preciso lembrar que até seu pior inimigo tem um melhor amigo, então deve haver algo de bom."
Reflexões sobre Rivalidade e Amizade
Wolff continuou a refletir sobre a intensidade da rivalidade que tiveram ao longo dos anos, afirmando: "Se não houvesse essa rivalidade competitiva por tantos anos, e se houvesse mais água passando sob a ponte, tenho certeza de que eu poderia ter jantado com ele e dado risadas. Ao longo desses anos, foi tudo muito intenso, muito feroz, e coisas aconteceram que até hoje não consigo compreender por que ele fez."
O chefe da Mercedes deixou claro que não deseja o mal para Horner e que é importante reconhecer o trabalho realizado por ele. "Não há muitos chefes de equipe que fizeram o que ele fez. Vejo uma situação em que, independentemente do que aconteça, dos resultados que possam surgir, seja ele voltando à Fórmula 1 ou não, estou tranquilo com isso."
Normalização das Relações
As relações entre Mercedes e Red Bull se normalizaram em grande parte desde que Laurent Mekies assumiu o comando na Red Bull, adotando uma abordagem muito mais conciliatória em comparação com Horner.
