Análise do Campeonato da NASCAR Cup Series
A sabedoria convencional geralmente sugere que se deve esperar até após a Coca-Cola 600 para fazer declarações abrangentes sobre a temporada da NASCAR Cup Series, mas a amostra de dados está se tornando bastante reveladora.
Após 11 corridas, as cartas já foram jogadas em grande parte, e uma hierarquia foi estabelecida, com 15 corridas restantes até o novo formato do Chase for the Championship.
Estrutura do Campeonato
É importante lembrar que, quando a NASCAR simulou milhares de temporadas hipotéticas, o eventual campeão surgiu de um dos três primeiros colocados em 69% desses cenários. Isso ocorre porque os 16 melhores em pontos após a Corrida 26 são consolidados, mas classificados com base em suas colocações finais.
A pontuação se distribui da seguinte forma:
- 1º: 2.100 pontos
- 2º: 2.075 pontos (-25)
- 3º: 2.065 pontos (-35)
- 4º: 2.060 pontos (-40)
- 5º: 2.055 pontos (-45)
- 6º: 2.050 pontos (-50)
- 7º: 2.045 pontos (-55)
- 8º: 2.040 pontos (-60)
- 9º: 2.035 pontos (-65)
- 10º: 2.030 pontos (-70)
- 11º: 2.025 pontos (-75)
- 12º: 2.020 pontos (-80)
- 13º: 2.015 pontos (-85)
- 14º: 2.010 pontos (-90)
- 15º: 2.005 pontos (-95)
- 16º: 2.000 pontos (-100)
Portanto, os verdadeiros candidatos ao campeonato estão mirando em terminar a temporada regular entre os três primeiros ou, pelo menos, tão próximos quanto possível, para garantir o caminho mais claro rumo à celebração com a Bill France Cup em Homestead, em novembro.
Situação Atual dos Pilotos
Atualmente, a classificação dos pilotos é a seguinte:
- Tyler Reddick: 526 pontos
- Denny Hamlin: 417 pontos
- Chase Elliott: 409 pontos
- Ryan Blaney: 371 pontos
- Chris Buescher: 345 pontos
- Carson Hocevar: 333 pontos
- Ty Gibbs: 330 pontos
- Kyle Larson: 318 pontos
- Brad Keselowski: 311 pontos
- William Byron: 308 pontos
- Bubba Wallace: 304 pontos
- Ryan Preece: 298 pontos
- Christopher Bell: 291 pontos
- Daniel Suarez: 271 pontos
- Austin Cindric: 248 pontos
- Chase Briscoe: 242 pontos
- Joey Logano: 235 pontos
- Ross Chastain: 216 pontos
- Shane Van Gisbergen: 215 pontos
- AJ Allmendinger: 199 pontos
Com a mudança nos formatos de campeonato, é quase seguro descartar Chase Briscoe, Joey Logano e Ross Chastain como candidatos legítimos nesta temporada — algo que não poderia ser feito de boa fé sob o formato anterior.
O Desempenho de Joey Logano
Houve uma vez um conceito relacionado a Logano, chamado de "magia do ano par", onde se esperava que ele vencesse para garantir sua vaga na rodada de 16 e, a partir daí, avançasse até o quarteto final e conquistasse o campeonato.
O formato atual é completamente diferente, mas Logano e a equipe Team Penske número 22 também não estão apresentando o desempenho e a sorte que costumavam ter, especialmente após a colisão na pista com Cole Custer no último domingo.
Christopher Bell e suas Chances
Além disso, a sabedoria convencional também sugere que Christopher Bell está se tornando um azarão em relação ao campeonato. A equipe Joe Gibbs Racing, número 20, certamente tem a velocidade para vencer várias corridas nas últimas 10 etapas, no entanto,
Bell atualmente está 51 pontos atrás do quinto lugar na classificação, que é onde ele provavelmente precisaria estar ao iniciar o Chase for the Championship, com uma desvantagem de apenas 45 pontos em relação ao campeão da temporada regular.
Embora ganhar corridas agora valha 55 pontos, um aumento em relação aos 40 do ano passado, o que representa o caminho mais rápido para reduzir a desvantagem, Bell já está pensando nas probabilidades após ser envolvido em um acidente enquanto liderava na última corrida.
"Eu estava preocupado com os pontos há cerca de oito semanas," disse Bell após ser liberado do atendimento no local. "Mas vai ser o que vai ser e eles vão redefinir com 10 corridas para o final. Precisamos terminar o mais alto possível até esse ponto."
Bell certamente reconhece a importância da situação.
A Perspectiva de Alan Gustafson
Enquanto isso, após vencer a corrida de domingo, o chefe de equipe de Chase Elliott, Alan Gustafson, argumenta o contrário — que uma equipe como a Joe Gibbs Racing número 20 ainda pode competir a partir de qualquer desvantagem inicial.
“Eu não concordo com isso de forma alguma,” disse Gustafson sobre descartar qualquer um. “Quantas corridas — quantas corridas já fizemos?”
"11."
“Certo. Faça as contas," continuou Gustafson. “Após 10 corridas, Tyler Reddick tinha mais de 100 pontos de vantagem. Teoricamente, se você repetir essas corridas, ele poderia começar em 16º e vencer o campeonato, certo? Portanto, eu acho que tudo é possível.
“Eu realmente acredito que todos querem o máximo de pontos possível. Certamente, as melhores equipes se posicionarão entre os primeiros. Eu não estou subestimando ninguém. Quero dizer, alguém pode descobrir algo e se destacar. Não acho que 100 pontos tornem alguém seguro.”
Exemplos do Passado
Tony Stewart ganhou o Chase for the Championship de 2011, em um desempate com Carl Edwards, como o décimo colocado, após afirmar que sua equipe não merecia estar nos playoffs após a temporada regular que tiveram.
‘Smoke’ venceu 5 das 10 corridas em uma sequência generacional que Bell ou Logano certamente provaram ser capazes de executar com os carros que dirigem. Essa filosofia pode até se aplicar a Kyle Larson, que agora ocupa a oitava posição na classificação após uma série de corridas de má sorte, onde o campeão defensor simplesmente não está apresentando seu melhor desempenho.
Larson está 27 pontos atrás do quinto lugar, o que é certamente possível, mas 91 pontos atrás do terceiro lugar, que é de onde os campeões mais prováveis tendem a sair em setembro e no Chase for the Championship.
Essa é a maneira como se deve começar a analisar a classificação agora.
Candidatos ao Título
Por outro lado, Reddick, Hamlin e Elliott parecem ser os candidatos mais prováveis ao título neste momento. Reddick possui uma vantagem que parece intransponível, com 109 pontos na disputa pelo campeonato da temporada regular, e dar-lhe uma vantagem de 25 pontos em setembro é viável, mesmo que ele não seja esperado vencer tanto quanto Hamlin e Elliott, historicamente falando.
Essa vantagem pode permitir que o número 45 da 23XI Racing acumule pontos aos poucos contra aqueles que o perseguem.
Ryan Blaney tem 38 pontos para recuperar em relação a Elliott para o terceiro lugar, e isso não está fora do alcance, especialmente considerando o desempenho atual do número 12 da Penske.
Entretanto, os mais surpreendentes desta temporada são Chris Buescher (RFK) e Carson Hocevar (Spire), que ocupam o quinto e o sexto lugares, respectivamente, e certamente estão contando pontos.
“Nós fomos a quarta equipe que mais ganhou pontos,” disse Hocevar após terminar em sétimo lugar. “Esses pontos ajudam, com certeza.”
Buescher, por sua vez, tem dois pontos de vista, pois deseja interromper uma série sem vitórias que se estende desde Watkins Glen em 2024, enquanto também se orgulha da consistência mostrada após um quinto lugar no Texas.
“Dias como este significam mais do que no ano passado, com certeza, mas ao mesmo tempo, não estamos segurando um troféu agora e é isso que viemos aqui para fazer,” disse Buescher. “Você odeia perder, e enquanto isso é um progresso e nos colocou em boas posições nesta temporada, isso é ótimo e estou orgulhoso de todos na RFK, mas vai ser necessário um pouco mais para queimarmos pneus na linha de chegada.”
“Esse é o tipo de top 5 que queremos, mas os pontos importam, e a consistência tem sido uma força ao longo da minha carreira, mas agora definitivamente vale mais do ponto de vista do Chase.”
“Em janeiro, eu disse às pessoas que fazer parte do Chase não seria um problema para nós, e eu não tinha dúvida sobre isso, mas o desafio é como nos posicionar para sermos uma verdadeira ameaça ao campeonato.”
Mas é exatamente isso, se Buescher conseguir permanecer entre os cinco primeiros e talvez alcançar Blaney ou Elliott, é possível vencer campeonatos novamente sem múltiplas vitórias. Ninguém é mais
