Aposentadoria de Kevin ‘Rocket’ Blanch
Kevin ‘Rocket’ Blanch está se aposentando do cargo de diretor técnico da arbitragem da IndyCar.
Trajetória na IndyCar
Blanch, um veterano respeitado e de longa data no paddock da IndyCar Series, ingressou na equipe em 2003, após passar mais de seis temporadas na Panther Racing, onde conquistou dois campeonatos, além de 11 vitórias e cinco pole positions. Durante sua permanência na série, ele supervisionou o processo de inspeção técnica e forneceu supervisão sobre as regulamentações de aerodinâmica, chassi e segurança.
Reflexões sobre a Aposentadoria
“Eu venho contemplando a aposentadoria do lado técnico da IndyCar há um tempo”, afirmou Blanch. “No último inverno, quando a arbitragem da IndyCar foi formada, fui convidado a continuar em meu papel, com ênfase em completar um mês de maio muito agitado e a corrida das 500 Milhas de Indianápolis, e estou feliz por ter aceitado.”
“Depois de contabilizar, percebo que fiz parte da IndyCar por 36 anos e estive envolvido em 555 corridas consecutivas. Eu simplesmente coloquei meu coração e alma no esporte que amo e estou muito orgulhoso da equipe com a qual trabalhei por mais de duas décadas. Esta é uma decisão muito difícil, mas sinto que agora é o momento certo para dar um passo atrás.”
Novo Diretor Técnico
Nick Allen, que atuou como gerente de inspeção técnica da IndyCar Series após ser contratado em janeiro, foi nomeado diretor técnico da arbitragem da IndyCar. Ele chega ao cargo com 20 anos de experiência como mecânico de equipe de corrida e mecânico-chefe, sendo seu trabalho mais recente na Andretti Global.
Iniciativas de Blanch
Uma das iniciativas singulares que Blanch implementou durante seu tempo na IndyCar foi a festa anual dos mecânicos, que ele organizou e hospedou após cada Desafio de Pit Stop das 500 Milhas de Indianápolis. Os nomes dos membros da equipe eram colocados em um sorteio para ganhar uma seleção de itens doados por equipes, pilotos, fabricantes, fornecedores e outros. Estima-se que, nos últimos sete anos, mais de 600 mil dólares em mercadorias tenham sido doados para os mecânicos que trabalham arduamente.
Reconhecimento de Colegas
Doug Boles, presidente da IndyCar e do Indianapolis Motor Speedway, que trabalhou pela primeira vez com Blanch na Panther Racing, compartilhou seus pensamentos sobre a decisão de aposentadoria de seu colega de longa data. “Eu conheço Kevin há quase 30 anos, desde os primeiros dias na Panther Racing, em 1997”, disse Boles. “Sua paixão pela IndyCar e sua ética de trabalho são duas de suas qualidades mais altas. Ele conhece nossos carros como ninguém e tem sido instrumental na implementação de muitas medidas de segurança e de desempenho ao longo dos últimos 20 anos.”
Boles também comentou sobre a disposição de Blanch em ajudar a arbitragem da IndyCar na transição durante a primeira metade da temporada de 2026. “Isso é mais um exemplo de seu compromisso com o melhor para o nosso esporte. Somos gratos pela sua liderança e tenho orgulho de chamá-lo de amigo.”
Raj Nair, presidente do Conselho de Arbitragem Independente da IndyCar, acrescentou: “Em nome do Conselho de Arbitragem da IndyCar, quero agradecer a Kevin ‘Rocket’ Blanch por seus muitos anos de serviço dedicado à IndyCar e aos competidores, equipes e fãs que tornam este esporte tão especial. A profissionalidade, a experiência técnica e o compromisso inabalável de Kevin com uma competição justa e consistente conquistaram o respeito de todos no paddock. Suas contribuições desempenharam um papel importante na manutenção da integridade de nosso esporte e no apoio a inúmeros eventos ao longo dos anos.”
Nair também expressou gratidão por Blanch ter optado por permanecer na arbitragem da IndyCar desde o início da temporada até o mês de maio, um dos períodos mais exigentes e importantes de nossa temporada. “Sua disposição em apoiar o processo de transição e trabalhar em estreita colaboração com Nick Allen para garantir uma passagem de bastão sem problemas reflete o profissionalismo e a atitude de equipe que definiram sua carreira. À medida que Kevin inicia este próximo capítulo, agradecemos por seu serviço, sua dedicação e pelo impacto duradouro que ele causou na arbitragem da IndyCar. Desejamos a ele e sua família tudo de melhor em sua aposentadoria.”
