Mercedes confirma novos contratos de George Russell e Kimi Antonelli para a temporada de 2026
A Mercedes confirmou que os pilotos George Russell e Kimi Antonelli assinaram novos contratos antecipadamente para a temporada de 2026. As discussões sobre os novos acordos estavam em andamento há meses, uma vez que ambos os pilotos da equipe estavam com seus contratos prestes a expirar em 2025. A assinatura dos novos contratos foi adiada, pois Toto Wolff, chefe da equipe, estava interessado em contratar Max Verstappen.
O austríaco tentou contratar o campeão quatro vezes em 2024, mas não conseguiu chegar a um acordo. Wolff manteve conversas adicionais com Verstappen em 2025, após o piloto de 28 anos expressar frustração com a regressão de desempenho da Red Bull. Contudo, o piloto neerlandês decidiu permanecer na equipe de Milton Keynes pelo menos até 2026, o que levou Wolff a recuar e focar na manutenção de seus pilotos atuais. Ele confirmou que Russell e Antonelli receberiam novos contratos após o Grande Prêmio de Singapura, que foram anunciados na quarta-feira.
Detalhes dos novos contratos
A declaração da Mercedes não forneceu detalhes sobre a duração dos novos contratos de seus pilotos, apenas mencionando que eles competirão em 2026. No entanto, é compreendido que Russell assinou um contrato de vários anos. Por sua vez, Antonelli também possui um “acordo de longo prazo” com a equipe, já que a Mercedes o vê como o futuro da escuderia. O jovem de 19 anos enfrentou uma temporada de estreia desafiadora em 2025, com seu companheiro de equipe superando seu desempenho enquanto ele lutava para obter classificações consistentes de pontos.
Desempenho de Russell e Antonelli em 2025
| Categoria | George Russell | Andrea Kimi Antonelli |
| Pontos em 2025 | 237 | 88 |
| Resultados em Grandes Prêmios | 18 | 0 |
| Classificações em Grandes Prêmios | 16 | 2 |
| Vitórias em Grandes Prêmios | 2 | 0 |
| Poles em Grandes Prêmios | 2 | 0 |
| Pódios em Grandes Prêmios | 8 | 1 |
| Melhor classificação | 1º | 3º |
| Desqualificações | 0 | 0 |
| Aposentadorias | 0 | 4 |
| Aposentadorias (classificadas) | 0 | 0 |
| Voltadas mais rápidas | 2 | 2 |
| Classificações de pontos em Grandes Prêmios | 17 | 10 |
| Resultados em Sprints | 3 | 0 |
| Classificações em Sprints | 2 | 1 |
| Vitórias em Sprints | 0 | 0 |
| Poles em Sprints | 0 | 1 |
| Pódios em Sprints | 0 | 0 |
Há um grande otimismo em torno da Mercedes no paddock antes das novas regulamentações da Fórmula 1 de 2026. Há rumores de que a equipe possui a unidade de potência mais rápida para a próxima temporada, o que pode posicionar seus pilotos em uma disputa pelo título.
Em uma postagem em sua história no Instagram, o campeão da Fórmula 1 de 1996, Damon Hill, questionou se Russell ou Antonelli poderiam se tornar campeões, escrevendo: “Estamos olhando para um Campeão Mundial da F1 de 2026?”
Damon Hill se pergunta se George Russell ou Kimi Antonelli poderiam ser campeões em 2026
Escrevendo em X (anteriormente conhecido como Twitter), Hill também deu uma prévia para o Grande Prêmio dos Estados Unidos no final de semana. Ele mencionou: “Em Austin com @bbc5live neste final de semana. Maxi V, ele pode recuperar mais pontos? É um final de semana de Sprint. Há muito em jogo. Lando? Ele pode aumentar a pressão? Ferrari? Eh? Estas são os últimos capítulos do Campeonato deste ano. Vai ser um pouco mais agitado agora!”
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Vínculos de Max Verstappen com a Mercedes ainda pairam sobre George Russell e Kimi Antonelli
Embora Russell e Antonelli tenham novos contratos na Mercedes, a possibilidade de Verstappen se juntar à equipe ainda permanece. Wolff não escondeu seu desejo de contar com o neerlandês em seu carro e não irá hesitar se o piloto se tornar disponível. Com a possibilidade de Verstappen deixar a Red Bull em 2027 devido a cláusulas de saída, a Mercedes pode emular uma tática que utilizou com Lewis Hamilton em relação a Russell. Por exemplo, ele poderia ter assinado um contrato de dois anos com a opção de um terceiro ano, permitindo uma possível saída e uma rota para assinar Verstappen.
Gary Anderson afirma que Russell deveria estar desapontado com seu novo contrato, já que acredita que a Mercedes poderia ter demonstrado “mais respeito” por ele. O britânico está tendo sua melhor temporada na F1 até o momento e é considerado um dos pilotos mais fortes do grid. Entretanto, a Mercedes foi acusada de tentar secretamente contratar Verstappen, espalhando rumores de que possui o melhor motor em 2026. A equipe pode ainda estar tentando convencer a estrela da Red Bull a mudar de equipe, mesmo após a assinatura dos novos contratos de Russell e Antonelli.
