Conversas Internas da Mercedes Após o Grande Prêmio do Canadá
A equipe Mercedes de Fórmula 1 forneceu mais detalhes sobre as conversas realizadas com George Russell e Kimi Antonelli, após as intensas disputas entre os dois durante o Grande Prêmio do Canadá, que levaram a revisões internas.
Disputas em Montreal
Em Montreal, Russell e Antonelli se enfrentaram lado a lado pela primeira vez, enquanto a Mercedes consolidava sua dominância na frente do grid de 2026, com seus pilotos possivelmente decidindo o título de pilotos daquele ano entre eles. As batalhas na corrida de sprint geraram certa frustração em Antonelli devido à defesa robusta de Russell, e no Grande Prêmio de domingo, a dupla trocou a liderança até a aposentadoria de Russell, que ocorreu no meio da corrida. A equipe sentiu que algumas disputas foram "perigosamente próximas".
Diretrizes da Equipe
"Na maioria das vezes, está tudo bem", afirmou Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista da Mercedes, durante o podcast Nu Silver Arrows. "E você sempre quer permitir que os pilotos corram. Se a equipe estiver fazendo um bom trabalho, você teve as conversas certas anteriormente e não precisa interferir. Houve alguns momentos em que as coisas ficaram perigosamente próximas. Em um determinado momento, parecia que um poderia acabar colidindo com o outro, algo que faremos de tudo para evitar."
Shovlin continuou, "Mas ambos querem ter a liberdade de competir. Eles sabem que precisam cumprir a parte deles, que é correr de forma justa, sem arriscar uma desistência. Não devem se bater. Tivemos boas discussões durante o final de semana. Teremos boas conversas antes da próxima corrida."
Conversas Após a Corrida de Sprint
A raiva de Antonelli durante a corrida de sprint, onde ele pediu uma penalidade para seu colega de equipe e sentiu que havia uma má interpretação das regras de engajamento da Mercedes, resultou em conversas na noite de sábado com o chefe da equipe, Toto Wolff. Nessa ocasião, os pilotos pediram para continuar tendo liberdade para competir entre si.
"Após a corrida de sprint, houve uma reunião e uma conversa com Toto, onde os dois pilotos falaram sobre como foi a sprint e como eles desejavam correr um contra o outro no futuro", explicou Bradley Lord, vice-chefe da equipe. "Acho que Kimi se referiu a isso como se estivesse sendo chamado à sala do diretor. Essa foi uma conversa muito construtiva e amigável, mas a mensagem dos pilotos foi muito clara: ‘Confiem em nós para correr um contra o outro. Foi para isso que vocês nos contrataram, e nós podemos fazer isso’."
Aprendizado com Rivalidades Passadas
Com a experiência da rivalidade conturbada entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg há uma década, a Mercedes está ciente de que precisa antecipar qualquer tipo de angústia, por isso deseja que seus pilotos sejam abertos sobre quaisquer preocupações, ao invés de deixar que a frustração se acumule.
"Isso se sente um pouco como assistir à sequência de um filme", disse Lord sobre a primeira verdadeira batalha interna pelo título da equipe desde os anos Hamilton e Rosberg. "Aprendemos muito sobre o que poderíamos ter feito melhor naquelas épocas e estamos tentando aplicar isso agora."
"Alguns de nossos rivais disseram que isso é um problema de luxo, e isso é verdade até certo ponto. Mas temos que gerenciá-lo da maneira certa, garantindo que as regras de engajamento sejam bem claras em relação ao que queremos que os pilotos façam e onde está a linha. Precisamos garantir que não haja contato e que não prejudiquemos a equipe em termos de pontos com a forma como eles competem na pista."
Comunicação Contínua
"Mas quando as coisas acontecem, devemos continuar nos comunicando, continuar falando sobre isso e não deixar que as situações se acumulem ou não sejam tratadas. Colocar tudo na mesa, discutir o que pensamos sobre isso, mesmo que nem sempre todos concordem em tudo, e então avançar a partir daí", completou Lord.
Desempenho de Antonelli e Russell
A quarta vitória consecutiva de Antonelli no Grande Prêmio fez com que o jovem italiano de 19 anos abrisse 43 pontos de vantagem sobre Russell no campeonato. A Mercedes continua investigando a falha do motor que custou a Russell a desistência da corrida na volta 30.
