Introdução
A temporada de 2026 da Fórmula 2 apresenta uma grade com uma divisão equilibrada entre novatos e pilotos que já retornam à categoria. A Feeder Series conversou com dois desses novatos, Colton Herta, da Hitech, e Tasanapol Inthraphuvasak, da ART Grand Prix, sobre como suas equipes estão fornecendo a experiência que eles ainda não possuem no campeonato.
Novatos na Fórmula 2
Neste ano, dez pilotos fizeram suas estreias completas na F2. Cada um deles traz consigo níveis variados de experiência em máquinas de monoposto e nas pistas do calendário, sendo Colton Herta um dos que possuem uma trajetória mais distinta.
A volta do piloto americano às pistas europeias, após um hiato de nove anos para competir em seu país natal, representa um desafio completamente novo para o jovem de 26 anos. Embora ele possa carecer de experiência recente na Europa, sua equipe compensa essa lacuna com um histórico comprovado de vitórias.
Desempenho da Hitech
A Hitech já esteve no topo do pódio da F2 em 14 ocasiões, o que a coloca na oitava posição da lista de equipes com mais vitórias na categoria. Desde sua estreia em 2020, a equipe mantém um recorde de pelo menos uma vitória por ano no campeonato.
Herta tem a intenção de continuar essa tendência nesta temporada, assim como seu colega de equipe, Ritomo Miyata, que possui uma experiência valiosa e tem sido um suporte essencial para competir em pé de igualdade com os pilotos que já estão na série.
“Obviamente, fazer um segundo ano em qualquer categoria vai te ajudar, especialmente na primeira metade da temporada”, afirmou Herta em uma mesa redonda virtual da Feeder Series. “Mas o que me ajuda é que tenho o Ritomo, que está na série há três anos, então ele possui uma vasta experiência e está disposto a compartilhar e me ajudar. Acredito que, junto com o suporte da equipe, que possui mais experiência na série, a contribuição do Ritomo do ponto de vista da pilotagem tem sido muito útil.”
Classificação de Herta
Com um melhor resultado de quinto lugar na corrida sprint em Barcelona e mais três finais pontuadas em corridas principais, Herta ocupa a 15ª posição na tabela do campeonato com 20 pontos, à frente da sétima rodada da temporada, que ocorrerá neste fim de semana em Silverstone.
Desempenho de Inthraphuvasak
Logo acima de Herta na classificação, ocupando a 14ª posição com 23 pontos, está Tasanapol Inthraphuvasak. Ele também fez a transição para a F2 nesta temporada, embora seu caminho tenha sido mais linear, vindo diretamente da F3.
“Como novato, existem muitos pilotos mais experientes na grade”, declarou Inthraphuvasak à Feeder Series. “Mas acho que, no nível em que estamos agora, você deve ser capaz de se destacar, independentemente da quantidade de experiência que tenha. Eu e a equipe estamos nos esforçando muito para maximizar meu baixo nível de experiência o máximo possível. No final das contas, não acho que exista uma diferença tão grande em relação à Fórmula 3 que você não consiga se adaptar durante uma temporada.”
Adaptação com a equipe ART
A equipe ART tem sido fundamental para essa adaptação. A equipe francesa se destacou na série, levando campeões como George Russell, Nyck de Vries e Théo Pourchaire ao título em anos anteriores. O histórico vitorioso da ART não passa despercebido por Inthraphuvasak, que está desenvolvendo sua relação com os campeões de 2023.
“Uma equipe como a ART é um ambiente perfeito para eu me desenvolver como piloto”, continuou. “Eles já mostraram que são mais do que capazes de vencer corridas no passado com grandes pilotos. Estou realmente satisfeito com a forma como a equipe e eu estamos trabalhando atualmente e estou ansioso para esta rodada e para a segunda metade da temporada.”
Memórias em Silverstone
Silverstone é um local de boas memórias para Inthraphuvasak, cuja campanha de estreia tem apresentado uma série de altos e baixos até agora. Após uma estreia dupla com pontuação no início da temporada em Melbourne, uma decisão médica após um acidente na qualificação em Montréal o forçou a se ausentar do restante da rodada. Após um período de recuperação, ele está agora pronto para revitalizar sua temporada, fortalecido pela confiança que vem do seu quinto lugar na corrida principal da F2 no Red Bull Ring, realizada quatro dias atrás, e pela vitória na corrida sprint no circuito de Silverstone na F3 do ano passado.
“Isso me dá muita confiança. É basicamente como se fosse minha segunda pista de casa porque agora estou baseado em Londres, então não é muito longe. É bom estar perto de onde eu moro”, disse Inthraphuvasak, que é estudante de engenharia mecânica na City St George’s, Universidade de Londres.
“Minha primeira vitória [na F3] foi aqui e foi onde eu reverti a temporada no ano passado. Após Silverstone, as coisas foram muito bem, então estou ansioso para, esperançosamente, fazer o mesmo. Um bom resultado [no] Red Bull Ring também me dá muita confiança para essa semana. É uma pista que eu gosto bastante. Tenho ótimas lembranças do passado, como a primeira vitória para a Tailândia na Fórmula 3… espero conseguir um bom resultado neste fim de semana também.”
