Vitória Histórica do Número 67 na NASCAR
Para aqueles que acompanham de perto ou têm um interesse casual nas estatísticas dos números dos carros da NASCAR, esta é uma história relevante. O piloto de meio período Corey Heim assumiu o volante do Toyota No. 67 da 23XI Racing e conquistou a vitória em sua 13ª corrida na carreira.
Heim teve que ultrapassar o líder do campeonato e companheiro de equipe Tyler Reddick em um duelo direto, triunfando apenas após uma intensa batalha com apenas algumas voltas restantes.
Com essa vitória, Heim proporcionou ao carro No. 67 sua primeira vitória na história da NASCAR Cup Series. Foram necessárias 650 tentativas para que um piloto garantisse uma vitória para este número, e, de fato, é um momento oportuno, especialmente com a popularidade do meme do 6-7.
A História do Número 67 na NASCAR
Primeira Aparição
O número 67 fez sua primeira aparição em uma corrida da Cup no dia 5 de fevereiro de 1950, com Joe Harrison ao volante. Ele largou na 31ª posição e terminou em 40º lugar na pista de Daytona Beach (sim, as corridas ocorreram efetivamente na praia), completando apenas três voltas. Essa foi a única participação dele na elite da NASCAR.
Primeiro Top 10
Somente no ano seguinte, o No. 67 conseguiu seu primeiro top 10, desta vez com Jim Fiebelkorn, que terminou em sétimo lugar na pista de terra de Langhorne, na Pensilvânia.
Segundo Lugar em 1951
Embora tenha levado mais 75 anos para chegar à Victory Lane, o No. 67 quase venceu uma corrida já em 1951. Jim Reed pilotou o No. 67 no meio-milho de Thompson, em Connecticut, terminando um giro atrás do vencedor Neil Cole. Ele liderou 58 voltas naquele dia, um recorde para esse número que perdurou até Heim liderar 69 voltas no Texas Motor Speedway no início deste ano.
Segundo Lugar em 1960
O segundo lugar de Reed foi o melhor resultado do número 67 até 1960, quando o lendário David Pearson dirigiu o No. 67, dando ao carro uma real chance de triunfo. Dirigindo para si mesmo, o futuro membro do Hall da Fama utilizou o número ao longo da temporada de 1960 como um novato da Cup Series. Na pista de terra de um quarto de milha conhecida como Gamecock Speedway, na Carolina do Sul, ele conquistou a pole position e, em última análise, terminou em segundo lugar atrás de Ned Jarrett. Essa ainda é a única pole position já alcançada pelo carro No. 67.
Outras Estatísticas e Fatos do No. 67
O segundo lugar de Reed em 1951 e o segundo lugar de Pearson em 1960 permaneceram como os melhores resultados para o No. 67 até 21 de junho de 2026, quando Heim conquistou a vitória no novo circuito urbano da Base Naval Coronado. O carro também terminou em terceiro lugar em seis ocasiões diferentes.
Ao longo das décadas, o carro No. 67 participou de um total de 650 corridas, liderando 154 voltas, conquistando 24 top 5, 114 top 10, uma pole e, finalmente, uma vitória em uma corrida.
Antes que a 23XI Racing retornasse com o número de forma parcial em 2023 (com Travis Pastrana, Kamui Kobayashi e, posteriormente, Heim), o número esteve completamente ausente do grid da Cup por duas décadas, com Boris Said sendo o último a pilotá-lo em 2002.
A vitória de Heim também representa o primeiro top 5 do número em qualquer corrida da Cup desde 1979. Buddy Arrington, que fez mais corridas com o No. 67 do que qualquer outro piloto, terminou em terceiro lugar naquele ano em Talladega, e esse foi o mais recente top 5 até a chegada de Heim. Heim liderou apenas três voltas em seu caminho para a bandeira quadriculada em San Diego.
Heim competirá em tempo integral com a 23XI Racing no próximo ano, e embora o co-proprietário da equipe, Denny Hamlin, pareça incerto quando questionado, parece que ele deixará o No. 67 para dirigir o No. 35. No entanto, mesmo que esse seja o caso, talvez ele faça história novamente: o No. 35 também nunca venceu uma corrida da Cup.
