Previsão de Temperatura e Expectativas para a Corrida
Com base na previsão de temperatura para sábado no Bristol Motor Speedway, é considerado irrealista esperar uma repetição da corrida da primavera de 2024, que foi marcada por sua imprevisibilidade e momentos memoráveis. Contudo, isso não significa que a Goodyear não espera um progresso em direção a um aumento contínuo do desgaste dos pneus do lado direito na Bristol Night Race.
Opiniões de Especialistas
Mark Keto, gerente de projetos da Goodyear para a NASCAR, expressa confiança de que a cording extrema dos pneus na corrida da primavera de 2024 foi resultado do clima frio, do uso de uma resina em vez do PJ1 Trackbite, e da falta de dados devido às corridas em piso de terra nas duas temporadas anteriores. Essa corrida, que ocorreu com temperaturas variando entre os 10 e 15 graus Celsius, resultou em um recorde não relacionado a super-speedways com 54 trocas de liderança e 3.589 ultrapassagens sob bandeira verde, devido ao desgaste dos pneus que se deterioraram em cerca de 40 voltas.
Na primavera deste ano, um sábado frio resultou em cording semelhante ao do ano anterior, enquanto uma corrida no domingo à tarde mais quente produziu um produto de corrida mais tradicional, também utilizando o PJ1 Trackbite.
Desgaste dos Pneus e Novas Estratégias
“Mas vimos uma quantidade razoável de desgaste dos pneus”, afirmou Keto em entrevista ao Motorsport.com na terça-feira à tarde. “Os pneus do lado direito estavam desgastados até os cordões em 120 a 150 voltas, mas os pilotos querem que esse número se aproxime de 70 voltas.”
Atenta ao desafio, a Goodyear retornou com um composto mais macio para os pneus do lado direito, que não foi testado devido ao MLB Speedway Classic realizado nas instalações durante o verão, o que pode criar um desafio adicional para as equipes.
Quando a corrida começar, a temperatura pode chegar a 25 graus Celsius, o que é suficiente para que a pista absorva borracha, levando Keto a afirmar que a Goodyear tentou compensar essa situação. “É mais macio, mas não no sentido de que estamos tentando adicionar mais aderência”, explicou Keto. “É mais macio no sentido de que estamos tentando obter mais desgaste da banda de rodagem, sabendo que a pista absorve borracha e que a aderência se reduz. Portanto, estamos tentando criar mais desgaste da banda de rodagem uma vez que a pista absorva borracha.”
Inovações e Testes
Avançando, Keto afirma que a Goodyear concebeu um pneu que não deposita borracha na superfície porosa da pista em dias mais quentes, embora isso vá contra a sabedoria convencional. “Nós podemos fazer isso”, disse Keto. “Temos um teste agendado para os dias 11 e 12 de novembro, onde estamos tentando eliminar a dependência da temperatura em Bristol. O ponto é que, em pistas de concreto, normalmente você quer que a borracha seja absorvida, forçando os pilotos a se moverem e encontrarem velocidade onde a pista ainda está verde.”
Contudo, Keto também reconheceu que tanto a NASCAR quanto os competidores geralmente apreciaram os desafios associados à corrida da primavera de 2024, onde a gestão dos pneus foi inteiramente determinada ao volante. “A NASCAR gostou do que viu”, afirmou Keto.
Teste de Fricção e Expectativas de Desgaste
Denny Hamlin chamou a atenção na segunda e terça-feira ao mencionar um teste de fricção realizado com este pneu, que sugeriu um desgaste extremo para o fim de semana. “Eles têm essa máquina, aparentemente, que é como papel de lixa”, disse Hamlin. “Então, eles deslizam esse pneu – de qualquer forma, há um pneu que vai nessa máquina de cinta de lixa e verifica o desgaste, como esse pneu vai se desgastar sob certas cargas. E aparentemente, eles colocaram o pneu do lado direito de Bristol, e ele se despedaçou na máquina imediatamente.”
Hamlin descreveu a situação como tão agressiva que destruiu a máquina. Keto, por sua vez, afirmou que isso se referia à máquina de força e movimento, mas que não é totalmente indicativa das condições da pista e “não necessariamente” um indicador de desempenho futuro quando se considera o clima, o PJ1 e a absorção de borracha pela pista.
Expectativas dos Pilotos
O campeão da Série Cup de 2020, Chase Elliott, afirmou que espera uma corrida normal em Bristol e não acredita que a Hendrick Motorsports vá apresentar algo drasticamente diferente. “Acho que você tem que se preparar para um Bristol normal”, disse Elliott durante o fim de semana no World Wide Technology Raceway. “Se você apostar todas as suas fichas em uma corrida de conservação de pneus, você estaria abrindo mão de muito caso a corrida ocorra como provavelmente acontecerá, com base nos últimos quatro anos ou algo assim.”
Elliott ainda comentou sobre a necessidade de se ajustar durante a corrida caso a pista não absorva borracha, como feito na primavera passada. Rudy Fugle, chefe de equipe da Hendrick Motorsports No. 24, espera que este pneu do lado direito dure cerca de 100 voltas, em vez das 200 ou 40 voltas.
“A coisa mais difícil neste fim de semana será decidir os ângulos de camber que vamos usar e quais decisões teremos que tomar para garantir que os pneus durem, se acharmos que isso será um problema”, explicou Fugle em entrevista à SiriusXM NASCAR Radio na segunda-feira. “E isso porque, se a pista absorver borracha e não houver problema, você vai se arrepender de não ter aproveitado todo o potencial dos seus pneus do lado direito.”
Ross Chastain, outro piloto dos playoffs que espera evitar a eliminação no sábado, está na expectativa de que a prática de sexta-feira seja relevante para a corrida de sábado. “Eu não acho que eles queiram drama de pneus como tivemos há alguns anos”, disse Chastain. “No final das contas, tudo precisa passar pelos pneus para chegar à pista. Eu confio nas pessoas da Goodyear para fazerem o que fazem de melhor. Este é o campo deles, trocadilho intencional. Eu confio que eles tragam um bom pneu que funcionará para mim e que será confiável, e também pagará um preço se eu abusar dele e ele vai desacelerar mais tarde na corrida. Seja o que for, aprenderemos com isso. É para isso que temos a prática.”
