Laurent Mekies assume liderança na Red Bull
Laurent Mekies está há quase três meses como chefe de equipe da Red Bull, após a saída de Christian Horner, e já é possível notar uma diferença significativa na equipe.
Motivos da demissão de Horner
Horner foi demitido após o Grande Prêmio da Grã-Bretanha, sendo posteriormente indenizado em £80 milhões pela Red Bull para deixar a equipe de forma definitiva em setembro. O verdadeiro motivo de sua demissão nunca foi revelado, mas acredita-se que os maus resultados e a fricção entre membros importantes da equipe tenham contribuído para essa decisão.
Foi relatado que Max Verstappen teria pressionado por essa demissão, embora essas alegações tenham sido negadas por sua equipe. O relacionamento entre Verstappen e Horner é próximo, já que juntos conquistaram quatro títulos, e o piloto enviou mensagens privadas a Horner após sua saída.
O novo chefe de equipe, de 51 anos, perdeu aliados importantes dentro da Red Bull à medida que a equipe regrediu em termos de desempenho. Verstappen alertou os chefes tailandeses da Red Bull sobre a necessidade de convencê-lo de que a demissão de Horner era a decisão certa, especialmente considerando que ele estava fortemente vinculado à Mercedes na época.
Agora que Verstappen se comprometeu com a Red Bull até, pelo menos, 2026, a equipe pode começar a se reerguer sob a liderança de Mekies. O francês parece já ter iniciado uma recuperação, com duas pole positions e duas vitórias em seu currículo.
A atitude de Laurent Mekies é apreciada pelos chefes austríacos da Red Bull
Verstappen conquistou vitórias consecutivas em Monza e Baku, garantindo a pole em ambas as corridas. No Grande Prêmio de Cingapura, ele terminou em segundo lugar, o que o deixou 63 pontos atrás do líder do campeonato, Oscar Piastri.
Mekies deu a Verstappen mais liberdade na configuração do carro, enquanto se concentra no desenvolvimento técnico e no feedback do piloto. Essa abordagem se mostrou eficaz, pois a Red Bull agora está na disputa por uma posição na vice-liderança do campeonato de construtores.
Em entrevista sobre seu método de trabalho em Cingapura, Mekies afirmou ao De Telegraaf: “Não vamos mudar nossa abordagem e continuaremos nesse caminho. O fato de termos sido competitivos aqui em Cingapura, em um circuito onde dirigimos com muita downforce, é uma boa notícia.”
O chefe de equipe expressou sua expectativa de que a McLaren será muito forte na próxima corrida em Austin. “Todos na equipe trabalharam extremamente duro para extrair mais do carro. O progresso que fizemos nas últimas semanas tem sido bastante espetacular. Isso se deve em grande parte ao Max, que, com sua percepção do carro, nos incentivou a explorar diferentes caminhos.”
A abordagem de Mekies tem sido elogiar Verstappen pelo seu trabalho no desenvolvimento do RB21, em vez de focar em sua própria influência. Segundo relatos, essa atitude é “apreciada por todos na Red Bull”, especialmente pelos chefes da equipe na Áustria.
Os líderes da Red Bull buscam um chefe de equipe que defenda sua equipe, não busque todo o crédito e “capacite seu piloto para obter o máximo do carro”. Parece que Mekies está atendendo a todas essas expectativas na Red Bull.
A mudança de Laurent Mekies na Red Bull preocupa a McLaren
Verstappen e Helmut Marko consideram que Mekies é “modesto demais” em relação ao seu impacto na Red Bull. Em Cingapura, ele reafirmou que sua influência na equipe é “zero”, preferindo focar no trabalho de seu piloto estrela.
No entanto, a realidade é que a mudança de abordagem do francês está começando a render frutos em relação ao desempenho de Verstappen, que enfrentou dificuldades para conquistar pódios consistentes no início de 2025. Agora, o quatro vezes campeão pode estar a caminho de buscar um quinto título.
Verstappen superou Lando Norris e Piastri nas últimas três corridas. Embora ainda tenha um grande desafio pela frente nas últimas seis corridas, a McLaren está se tornando cada vez mais ansiosa em relação ao retorno da Red Bull à forma competitiva.
A McLaren “admitiu” que poderia ter sido mais rápida em Cingapura, mas não conseguiu explicar a falta de desempenho. Verstappen e a Red Bull parecem ter recuperado o ritmo, aumentando a pressão sobre a equipe para garantir o título, enquanto Norris e Piastri competem entre si na pista.
