Ryan Preece conquista sua primeira vitória na NASCAR
Foi um grande desafio para Ryan Preece conseguir recuperar 31 pontos em relação a Shane van Gisbergen, especialmente porque SVG venceu a Etapa 1 enquanto Preece enfrentava dificuldades ao deslizar pela grama do campo.
Retorno e Vitória
No entanto, Preece conseguiu se recuperar no meio da corrida e conquistou a vitória — sua primeira em 249 corridas na NASCAR Cup. Embora o formato "vença e avance" tenha sido eliminado, a quantidade de pontos disponíveis para as vitórias foi suficiente para que Preece conseguisse desbancar Van Gisbergen da 16ª e última posição para a fase do Chase.
“Eu sabia que se eu conseguisse vencer, estava bastante confiante de que iríamos conseguir a classificação”, afirmou Preece sobre a intensa disputa com SVG. “Esses 20 pontos são muito importantes. Como piloto, Shane fez tudo certo esta noite. Ele é um excelente piloto de corrida. Ele é um excelente piloto em circuitos mistos, mas ele é um ótimo piloto de corrida.”
Disputa acirrada
Preece continuou a descrever a tensão durante a corrida: “Ele (SVG) sabia que eu estava pressionando, e ele respondeu isso na etapa um. Quando ele deu aquele soco de direita, metaforicamente falando, eu senti que consegui responder na etapa dois, então…”
O piloto expressou seu orgulho: “Estou orgulhoso do piloto que sou. Estou orgulhoso de competir contra ele. O padrão que ele estabelece em circuitos mistos é algo admirável, porque ele é um verdadeiro talento que temos a sorte de ter aqui nos Estados Unidos, mas estou feliz que a Nova Inglaterra venceu a Nova Zelândia hoje (sorrindo).”
Reação de Shane van Gisbergen
Após sua eliminação, Van Gisbergen comentou brevemente na área dos boxes, onde também parabenizou a equipe número 60 pela vitória.
