Ross Chastain Conquista a Pole Position em Daytona
Com um tempo de 48.809 segundos, Ross Chastain garantiu a pole position na Daytona International Speedway, pilotando o Chevrolet número 1 da Trackhouse Racing. Ele dividirá a primeira fila com Chris Buescher, que dirige o Ford número 17 da RFK Racing, e ficou a 0.051 segundos atrás de Chastain na rodada final de qualificatória.
Declarações de Chastain
"Não tenho certeza se esperávamos isso ao sair da oficina, para ser honesto", comentou Chastain, que já havia conquistado poles em Nashville (2023) e Watkins Glen (2024). "Você sempre tenta ser eficiente – está tentando ter a menor resistência possível ao se aproximar de Daytona. E você está tentando colocar o máximo de aderência com esse novo pacote. Parabéns à Trackhouse e à ECR. Tendo nossos problemas de motor na semana passada e voltando para redimir tudo isso e ter a ECR levando ambas as poles em Daytona este ano – é um prêmio de pole da Busch Light e, como um piloto da Busch Light, isso significa muito."
Resultados da Qualificação
Austin Hill começará na terceira posição, marcando o melhor resultado de qualificação de sua carreira. Ryan Preece, um dos candidatos ao Chase, começará em quarto, enquanto Riley Herbst ocupará a quinta posição. Shane van Gisbergen, que entra nesta corrida com a 16ª e última vaga do Chase, começará em sexto, seguido por Connor Zilisch em sétimo, com todos os três carros da Trackhouse iniciando entre os dez primeiros.
Austin Cindric começará em oitavo, Joey Logano em nono e Kyle Larson em décimo.
Primeira Rodada
Foi apenas a terceira vez nesta temporada que um piloto e equipe não conseguiram se qualificar para o evento, uma vez que 41 carros se inscreveram para a corrida da Cup em Daytona, com 40 vagas disponíveis na grelha. Havia cinco carros sem contrato disputando as quatro últimas posições, ao lado das 36 equipes com contrato.
Casey Mears (Chevrolet número 62 da Beard Motorsports), Daniel Dye (Chevrolet número 78 da Live Fast Motorsports), Joey Gase (Chevrolet número 44 da NY Racing Team) e Corey Heim (Toyota número 67 da 23XI Racing) conseguiram se classificar. Gase foi o último a garantir uma vaga, conseguindo isso por apenas 0.125 segundos. Heim foi o piloto com melhor qualificação entre os carros abertos, começando em 11º lugar na grelha.
Uma situação infeliz ocorreu com Gray Gaulding, que não conseguiu se qualificar com o Ford número 66 ‘Garage 66’. Ele teve um impacto forte nas curvas 1 e 2, e o difusor traseiro não parecia estar devidamente fixado. Gaulding estava tentando realizar seu primeiro início na Cup em três anos.
Herbst estabeleceu o benchmark inicial, liderando metade da sessão com um tempo de 48.949 segundos. Conforme os últimos dez carros foram para a pista, Preece superou Herbst com um tempo de 48.897 segundos, enquanto tentava se garantir no Chase. Logano foi o último piloto a avançar para a segunda rodada, superando Heim por apenas 0.004 segundos.
De maneira curiosa, as luzes de cautela da NASCAR foram ativadas brevemente durante a volta de Ty Gibbs, então os oficiais da série permitiram que ele resfriasse o carro e tentasse novamente a qualificação. Ele estava em 21º na sua primeira tentativa, mas acabou em 14º na segunda.
Segunda Rodada
Preece avançou para a rodada de pole da qualificação, junto com Herbst, Austin Hill, Chastain, Buescher, Zilisch, Van Gisbergen, Cindric, Larson e Logano. O grupo foi para a pista na ordem do décimo ao primeiro, com Preece sendo o último piloto a entrar na pista. Os tempos de volta melhoraram para a maioria dos carros na segunda rodada, com Logano alcançando a primeira posição com um tempo de 49.074 segundos.
Cindric então foi para o topo com um tempo de 49.071 segundos, mas não durou muito, pois Van Gisbergen cravou o tempo mais rápido com 49.019 segundos, mantendo-se na pole provisória durante metade da sessão. Buescher então superou o tempo de SVG com um tempo de 48.859 segundos, um décimo e meio mais rápido. Contudo, Chastain foi além e conquistou a primeira posição com um tempo de 48.808 segundos, sem que ninguém conseguisse igualá-lo, nem mesmo Preece, que ficou em quarto entre os dez primeiros.
Não houve incidentes durante a qualificação.
Formação de Largada para a NASCAR Cup Coke Zero Sugar 400 em Daytona
A formação de largada para a corrida inclui os principais pilotos e equipes, com Chastain liderando a grelha e outros competidores destacados ao longo do evento.
