Frustração de William Byron
William Byron viveu um verão frustrante, que ganhou mais um capítulo no último domingo, durante a corrida no New Hampshire Motor Speedway. O piloto perdeu a roda traseira esquerda e colidiu com a parede na curva 3 enquanto ocupava a quarta posição na volta 233.
Queda no Campeonato
Antes do verão, Byron estava posicionado em torno da sétima colocação no campeonato, mas uma sequência de resultados ruins o fez cair para a 12ª posição. Apesar de estar garantido na disputa pelo Chase for the Championship, a queda na classificação lhe custou uma diferença que poderia estar em torno de 55 pontos atrás de Denny Hamlin. Em vez disso, ele agora pode estar entre 75 e 85 pontos atrás.
Os playoffs são disputados nas 10 últimas corridas da temporada.
Circunstâncias Estranhas do Acidente
Um dos aspectos mais estranhos do acidente de Byron foi que os pneus do lado esquerdo haviam sido instalados durante uma parada anterior, apenas 20 voltas antes do incidente. Isso ocorreu logo após a equipe ter retornado para trocar apenas os pneus do lado direito.
O chefe de equipe, Rudy Fugle, considerou o ocorrido um incidente inesperado, mais do que um erro forçado, em uma entrevista na SiriusXM NASCAR Radio.
Análise do Chefe de Equipe
“Quero dizer, há muito mais a analisar, mas eu diria que 9 vezes em 10, ou até 90 vezes em 100, nós assistimos ao vídeo da troca do pneu traseiro esquerdo e o parafuso parece estar apertado,” disse Fugle durante o The Morning Drive. “O parafuso se ajusta, a chave para, e então você tem um desses… Eu tive outros chefes de equipe que pararam para me dizer: ‘Ei, puxa, isso já aconteceu comigo também,’ porque eles estavam se perguntando como isso aconteceu.”
Fugle explicou que o rotor possui uma peça chamada rotor hat e é fixado por pinos de acionamento. Ele comentou que existem vários pinos que mantêm a roda no lugar com um único parafuso. A parte traseira da roda tem vários furos para esses pinos. Embora não soubesse o número exato, ele estimou que há cerca de 18 furos e de seis a oito pinos no lado do carro, que precisam estar alinhados corretamente.
Possível Causa do Problema
Fugle esclareceu que o trocador de pneus pode causar um erro devido a uma pressão excessiva e, em seguida, o homem do macaco precisa reposicionar a roda. “Acredito que o que aconteceu foi que tivemos um desalinhamento de vinte milésimos de polegada, o que fez com que um grande volume de material de alumínio fosse arrastado contra o pino de acionamento, fazendo parecer que estava apertado, e a chave parou e pareceu apertada,” disse Fugle. “E então, após a relargada e algumas voltas na pista, onde, na maior parte do tempo em que você está na pista, aquele pneu traseiro esquerdo está tentando se soltar.”
Ele explicou que, com o tempo, o pneu acabou se soltando, resultando em uma circunstância extremamente infeliz.
Revisão do Pit Stop
Ao rever o vídeo, Fugle não encontrou nada fundamentalmente errado com a parada nos boxes. Ele descreveu a situação como "apenas uma circunstância ruim" e afirmou que havia pouco que poderiam ter feito a respeito.
Como consequência do incidente, Fugle e Byron perderão dois membros da equipe de pit stop, provavelmente o trocador de pneus e o homem do macaco, nas próximas corridas em Daytona e no Southern 500. Fugle também elogiou a profundidade do departamento de pit da Hendrick Motorsports e afirmou que espera que haja pouco impacto competitivo para sua equipe nas corridas subsequentes dos playoffs.
