Durante o final de semana do Freedom 250 Grand Prix, que conta com a presença da IndyCar, a IROC Series (International Race of Champions), que foi revitalizada, também estará em ação. A corrida acontecerá em um circuito de rua de 1,7 milhas, com o edifício do Capitólio dos Estados Unidos ao fundo.
Estão programadas duas corridas de 20 minutos para o sábado, com a primeira corrida marcada para as 15h (horário da costa leste dos EUA) e a segunda corrida logo em seguida, às 16h.
O grid conta com oito pilotos renomados, apresentando nomes lendários do mundo do automobilismo. A seguir, apresentamos uma visão geral dos competidores:
Jeff Gordon – 4 vezes campeão da NASCAR Cup Series e 3 vezes vencedor da Daytona 500
Atualmente, Jeff Gordon atua como vice-presidente da Hendrick Motorsports, ao lado de Rick Hendrick. A carreira de Gordon na NASCAR se estendeu por 25 anos, durante os quais ele participou de 805 corridas da Cup Series, conquistando 93 vitórias, o que o coloca em terceiro lugar na lista de todos os tempos. Entre essas vitórias, três foram na Daytona 500, e ele obteve pelo menos três triunfos em cada um dos quatro eventos mais prestigiados do calendário. Gordon conquistou o título da Cup Series nos anos de 1995, 1997, 1998 e 2001. Além de suas conquistas na NASCAR, ele também venceu a 24 Horas de Daytona em 2017 e foi campeão nas séries USAC Silver Crown e USAC National Midget em estágios iniciais de sua carreira.
Helio Castroneves – 4 vezes vencedor da Indianapolis 500 e 3 vezes vencedor da Rolex 24
Helio Castroneves participou de quase 400 corridas entre IndyCar e CART, onde conquistou 31 vitórias. Ele está empatado como o piloto com mais vitórias na Indianapolis 500 da história, tendo vencido a famosa corrida em 2001, 2002, 2009 e 2021. Castroneves também obteve a vitória geral nas 24 Horas de Daytona em três anos consecutivos, além de ter se tornado campeão da IMSA em 2020. Suas conquistas no automobilismo de esportes não param por aí, pois ele também obteve vitórias consecutivas em Le Mans e outros triunfos na IMSA. Pouco antes de completar 50 anos, ele fez sua estreia na Daytona 500 em 2025.
Kurt Busch – Campeão da NASCAR Cup Series e vencedor da Daytona 500
Kurt Busch, irmão mais velho de Kyle, participou de 776 corridas da NASCAR Cup, conquistando 34 vitórias ao longo de sua carreira. Ele se tornou campeão da NASCAR Cup Series em 2004 e venceu a Daytona 500 em 2017. Em 2014, Busch tentou o desafio Indy-Charlotte Double, terminando em sexto lugar em sua estreia na Indianapolis 500. Além disso, ele é um verdadeiro campeão da IROC, conquistando o título em 2003.
Tony Kanaan – Campeão da IndyCar e vencedor da Indianapolis 500
Atualmente, Tony Kanaan é o diretor da equipe Arrow McLaren IndyCar. Ele competiu em quase 400 corridas entre IndyCar e CART, em uma carreira que se estendeu por mais de duas décadas. Kanaan venceu 17 corridas nas duas séries, incluindo a Indianapolis 500 em 2013. Ele também conquistou o título da IndyCar em 2004 e, além de suas vitórias em monopostos, teve uma vitória geral nas 24 Horas de Daytona em 2015.
Bill Elliott – Campeão da NASCAR Cup Series e 2 vezes vencedor da Daytona 500
Bill Elliott detém o recorde da volta de qualificação mais rápida na história da NASCAR, tendo feito a volta em Talladega Superspeedway a uma velocidade de 212,809 mph em 1987. Ele participou de 828 corridas da Cup ao longo de sua carreira, conquistando 44 vitórias, incluindo as vitórias na Daytona 500 em 1985 e 1987. Elliott venceu a Southern 500 três vezes e também conquistou a Brickyard 400 em 2002. Sua trajetória no mais alto nível do esporte se estendeu por 38 anos.
Bobby Labonte – Campeão da NASCAR Cup Series
Bobby Labonte participou de 729 corridas da Cup, acumulando 21 vitórias e conquistando o título da Cup em 2000, superando Dale Earnhardt. Ele venceu corridas como a Southern 500, a Coca-Cola 600 e a Brickyard 400. Notavelmente, Labonte se tornou o piloto mais velho a vencer um evento da Superstar Racing Experience ao fazê-lo aos 58 anos. Ele também conquistou um título da NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (na época conhecida como Busch Series) em 1991. Semelhante a Kurt Busch, Labonte é um ex-campeão da IROC, tendo conquistado a coroa em 2001.
Tommy Kendall – Campeão da IMSA e 4 vezes campeão da Trans-Am
Tommy Kendall entra na competição para substituir a lenda da IndyCar, Dario Franchitti, que teve que se retirar do evento. Kendall teve uma carreira interessante, sendo campeão da IMSA GTS em 1993, mas a maior parte de seu sucesso veio na série Trans-Am, onde conquistou o título em 1990, 1995, 1996 e 1997.
