James Vowles está se aproximando do final de sua terceira temporada como chefe da Williams. Apesar do sucesso que obteve até agora em Grove, ele reconhece que pelo menos um de seus colegas ainda é superior a ele.
A Williams deu um passo espetacular em 2025, evidenciado pelo pódio de Carlos Sainz no Grande Prêmio do Azerbaijão no último final de semana – o primeiro da equipe desde 2021.
Agora, a equipe ultrapassou a marca de 100 pontos pela primeira vez desde 2016, tendo marcado apenas 17 pontos no ano passado. Na verdade, com cerca de um terço da temporada ainda por vir, eles já superaram a soma de pontos dos últimos sete campeonatos juntos.
O objetivo da Williams sob o novo regulamento é começar a vencer corridas, assim como os clientes da Mercedes, a McLaren. Andrea Stella, em parceria com Zak Brown, levou a equipe de Woking a 12 vitórias em corridas e 27 pódios neste ano, mas Vowles ainda classifica um dirigente acima do italiano.
James Vowles explica por que Toto Wolff, da Mercedes, é o melhor chefe de equipe da F1
Em uma entrevista ao podcast Business of Sport, Vowles rejeitou firmemente a ideia de que ele é “o melhor” em sua função. Embora tenha mudado completamente a trajetória da Williams, que estava quase à beira da falência, ele afirma que deve começar a vencer antes de entrar nessa conversa.
Em sua visão, Toto Wolff ainda é o padrão a ser seguido. Wolff ingressou na Mercedes em 2013 e desde então conquistou oito campeonatos de construtores, além de 119 vitórias em Grandes Prêmios.
Os Silver Arrows não competiram por nenhum dos títulos desde seu último triunfo em 2021. No entanto, Vowles elogiou as habilidades gerenciais de Wolff.
“Eu não acho que sou o melhor”, disse. “Não posso ser o melhor. Eu não ganhei nenhuma corrida como chefe de equipe e nenhum campeonato.”
“Aqui está como vejo as coisas – Toto [é o melhor] porque ele realmente teve uma habilidade muito boa em ouvir a liderança sênior sobre onde precisamos estar e me ensinou muito sobre como gerenciar pilotos.”
Este é o maior erro da gestão de Toto Wolff na Mercedes?
Com a Mercedes fora da disputa pelo título, a maior parte das manchetes envolvendo Wolff neste ano está relacionada ao mercado de pilotos. Ele continuou sua busca por Max Verstappen, que eventualmente se comprometeu em permanecer na Red Bull.
Wolff agora fará novos contratos para George Russell e Kimi Antonelli, embora o processo tenha sido atrasado. Os funcionários da Mercedes estão surpresos que Russell ainda não tenha assinado um novo contrato, apesar de seus níveis de desempenho excepcionais em 2025.
Wolff está se recusando a ceder Kimi Antonelli, mesmo que sua temporada de estreia tenha levantado questões sobre sua prontidão para um assento principal. Ele depositou sua confiança no piloto da academia para substituir Lewis Hamilton, que quebrou todos os recordes significativos da F1 na Mercedes.
Enquanto Vowles menciona a habilidade de Wolff em gerenciar pilotos, apressar Antonelli pode ter sido um erro. Ele poderia ter assinado um nome com mais experiência, como Carlos Sainz, e permitido que o italiano se desenvolvesse em outro lugar, mas não há sinais de arrependimento.
