Resumo da Corrida em Nashville
Em uma frenética disputa de quatro voltas até a bandeira quadriculada, Denny Hamlin liderou uma dobradinha da Joe Gibbs Racing, com todos os pilotos batalhando lado a lado pela vitória na volta final. Hamlin conseguiu ultrapassar Christopher Bell na saída da Curva 2 na última volta, conquistando a vitória com Bell em segundo e Chase Briscoe em terceiro.
Esta vitória marca o 62º triunfo da carreira de Hamlin, sendo seu segundo na temporada de 2026 e o primeiro na cidade de Nashville. Com esse resultado, Hamlin agora está apenas uma vitória atrás de Kyle Busch na lista de vitórias da NASCAR, e fez uma homenagem ao lendário piloto ao realizar uma saudação icônica.
Ricky Stenhouse Jr., correndo com uma pintura em homenagem a Kyle Busch, avançou com pneus novos e terminou na quarta posição, enquanto Chase Elliott ficou em quinto. Tyler Reddick finalizou em sexto, mas sofreu um violento acidente logo após a bandeira quadriculada. Shane van Gisbergen continuou a impressionar nas pistas ovais, terminando em sétimo, seguido por Ryan Blaney em oitavo, Zane Smith em nono e Carson Hocevar em décimo.
Stage 1 – Um vencedor surpresa e dificuldades para a Trackhouse
Após uma pausa de uma hora devido à chuva, a corrida de 400 milhas finalmente teve início. Hamlin começou a corrida na pole position, mas cometeu uma infração ao antecipar a largada, resultando em uma penalidade de passagem.
Tyler Reddick liderou a corrida até a bandeira amarela da competição na volta 35, quando os carros de Shane van Gisbergen, Joey Logano e Brad Keselowski se destacaram ao optarem por uma estratégia de troca de apenas dois pneus.
Van Gisbergen conseguiu manter a liderança por algum tempo e lutou intensamente contra Kyle Larson para conservá-la. Larson acabou forçando a ultrapassagem, fazendo Van Gisbergen perder a posição.
Na 24ª posição, o novato da equipe de Van Gisbergen, Connor Zilisch, se tornou o primeiro a provocar a bandeira amarela quando um rotor de freio explodiu, fazendo com que ele colidisse com o muro na Curva 1. Ele demonstrou frustração ao arrastar o carro de volta para a garagem, acelerando de forma agressiva e fazendo faíscas.
Muitos carros optaram por trocar apenas dois pneus durante as paradas, mas Van Gisbergen perdeu a chance de conquistar pontos na etapa ao ser obrigado a trocar os quatro pneus.
AJ Allmendinger e Riley Herbst tomaram um risco ao permanecerem na pista. Blaney assumiu a liderança logo em seguida, mas outro carro da Trackhouse teve problemas, com Ross Chastain, vencedor anterior em Nashville, colidindo contra o muro da Curva 1 e encerrando sua corrida.
Isso transformou a etapa em um duelo de uma volta, e enquanto Larson assumiu a liderança, Allmendinger conseguiu se manter firme por dentro. Em uma chegada emocionante, Allmendinger conquistou sua primeira vitória em uma etapa em ovais no nível da NASCAR Cup, superando Larson, Blaney, Elliott, Reddick, Wallace, Byron, Briscoe, Herbst e Suarez.
Stage 2 – Cautelas alteram a ordem da corrida
Durante a pausa da etapa, Ryan Preece, que estava na zona de classificação para os playoffs, foi para a garagem devido a um buraco no radiador, causado pelos destroços do rotor de freio dos incidentes da Trackhouse.
Larson dominou a primeira parte da Stage 2, enquanto Hamlin finalmente conseguiu retornar ao top 10. Briscoe estava em segundo lugar e acabou superando Larson antes das paradas para troca de pneus.
Aproximadamente 50 voltas depois, os líderes entraram nos boxes. Contudo, durante o ciclo, a bandeira amarela foi acionada devido a um acidente com Austin Dillon, alterando completamente a ordem da corrida e prejudicando pilotos rápidos como Briscoe e Larson em suas posições na pista.
Dillon teve que desacelerar por causa de Keselowski e foi atingido por trás por Buescher, mas conseguiu evitar uma colisão mais séria com o muro. Durante essa bandeira amarela, a corrida ultrapassou a metade da distância total.
Quando tudo foi reorganizado para a relargada, Blaney assumiu a liderança, com Elliott logo atrás. Briscoe e Larson estavam na parte de trás do top 10.
Enquanto a dupla Blaney e Elliott navegava à frente, a batalha pelo terceiro lugar se intensificava, com Allmendinger conseguindo a vitória nessa disputa.
Infelizmente, a excelente corrida de Allmendinger terminou quando um rotor de freio estourou na entrada da Curva 1, fazendo com que ele colidisse contra o muro externo e seu carro pegasse fogo na parte dianteira direita.
Uma série de decisões de trocar apenas dois pneus (lideradas por McDowell) fez com que Blaney e Elliott caíssem para o final do top 10 após as paradas, enquanto os seguintes pilotos permaneceram na pista: Suarez, Bowman, Stenhouse, Cindric, Keselowski e Byron.
Em uma relargada tumultuada, Gilliland rodou após um contato com Heim, que também foi envolvido no incidente junto com Custer.
Suarez venceu a etapa sob bandeira amarela, seguido por Bowman, Stenhouse, Cindric, Hamlin, McDowell, Byron, Briscoe e Keselowski.
Stage 3 – JGR se destaca enquanto outros apostam em combustível
Hamlin herdou a liderança para a relargada, uma vez que os seis carros que permaneceram na pista foram para os boxes.
O caos continuou na parte média do pelotão, quando Gragson subiu na pista, fazendo com que os carros se dispersassem. Keselowski teve que levantar o pé do acelerador e foi atingido por trás por Austin Dillon, rodando e colidindo com Cindric antes de bater contra o muro externo.
A equipe de Keselowski tentou argumentar que Dillon os havia acidentado intencionalmente, pedindo que a NASCAR tomasse alguma providência.
Outro acidente ocorreu rapidamente. Wallace colidiu com Buescher após ser empurrado para fora da pista por Hocevar, fazendo com que ele batesse no muro externo. Byron não teve como evitar a colisão e também foi atingido, mas a situação não parou por aí. Wallace deslizou de volta para a pista, colidindo com Bowman e encerrando sua corrida.
A décima bandeira amarela da corrida foi acionada quando Hocevar fez Nemechek rodar na saída da Curva 4, com Herbst e Berry se envolvendo levemente no incidente. Gilliland também rodou na sequência.
Alguns carros decidiram entrar nos boxes, já que a bandeira amarela foi acionada fora da janela das paradas, apostando que poderiam completar a corrida. Smith e Blaney eram os líderes dessa estratégia.
Na frente da corrida, a Joe Gibbs Racing dominava, com Hamlin tentando defender a liderança dos colegas de equipe Briscoe e Bell. Com 55 voltas restantes, Bell assumiu a liderança ao navegar pelo tráfego de volta, mas o trio da JGR ainda tinha uma parada programada pela frente.
Hamlin foi o primeiro do trio a parar, entrando nos boxes com 42 voltas restantes. Briscoe o seguiu na volta seguinte, e Bell fez sua parada na volta subsequente.
Agora liderando a corrida, Smith tinha uma vantagem de 18 segundos sobre Bell com 30 voltas restantes, mas Blaney estava logo atrás. No entanto, Blaney abandonou essa estratégia, entrando nos boxes logo após Smith. Herbst herdou a segunda posição, mas também entrou nos boxes algumas voltas depois.
Assim que Bell ultrapassou Smith para assumir a liderança com 13 voltas restantes, a bandeira amarela foi acionada devido a Buescher, que teve um rotor de freio estourado e colidiu contra o muro.
Smith entrou nos boxes, mas a maioria dos líderes permaneceu na pista. Reddick, Blaney, McDowell e Hocevar foram alguns dos que o acompanharam na entrada dos boxes.
A relargada ocorreu com quatro voltas restantes, e os companheiros de equipe da JGR estavam à beira de uma colisão enquanto disputavam a liderança. Hamlin e Bell correram lado a lado, enquanto Briscoe os levou para uma disputa em três carros na Curva 1 na volta da bandeira branca.
Bell fez uma entrada agressiva, mas Hamlin conseguiu desviar e se afastou, garantindo sua 62
