Prévia da Daytona 500 de 2026
Condições de Brad Keselowski
Antes da corrida Daytona 500 de 2026, havia preocupações sobre a capacidade de Brad Keselowski, de 42 anos, em completar a prova. O piloto chegou ao circuito utilizando uma bengala, resultado de uma queda ocorrida em dezembro que lhe causou uma fratura no fêmur.
Retorno à Competição
No entanto, Keselowski rapidamente recuperou sua forma e foi um competidor durante a 68ª edição da Daytona 500, marcando sua 17ª participação na "Grande Corrida Americana". Ao sair da curva 4, ele teve um grande impulso. Um empurrão de seu colega de equipe da 23XI, Riley Herbst, ajudou Tyler Reddick a realizar a manobra de ultrapassagem que resultou na vitória, mas Herbst ainda visava a glória da corrida para si mesmo.
O Acidente na Corrida
Herbst tentou passar Chase Elliott na luta pela segunda posição, mas Keselowski já estava na mesma linha, recebendo um empurrão de Joey Logano. Quando os dois pilotos disputaram o mesmo espaço na pista, ocorreu um grande acidente na linha de chegada, com Keselowski terminando em quinto lugar e sofrendo danos significativos na frente do carro. O piloto expressou sua frustração após a corrida e criticou a ação de Herbst, que, ao mesmo tempo, estava sendo elogiado por Michael Jordan, co-proprietário da 23XI, por ajudar Reddick a conquistar a vitória na Daytona 500.
Críticas de Keselowski
Keselowski comentou: “Isso foi uma das coisas mais absurdas que já vi. Ele não tinha chance de bloquear meu impulso. Eu tinha um grande avanço, não sei se conseguiria passar o 45 [Reddick], mas gostaria de ter descoberto, pois meu avanço estava vindo rápido. O 35 [Herbst] simplesmente nos destruiu na situação.” Ele acrescentou: “Eu pensei que um bloqueio em uma única faixa fazia sentido, mas bloquear desde a parte inferior até a parte superior e causar um acidente consigo mesmo e com os outros é apenas estúpido. Muito, muito estúpido.”
Aspectos Positivos para Keselowski
Apesar dos contratempos, Keselowski conseguiu terminar entre os cinco primeiros, e sua perna não apresentou problemas durante a corrida. Ele saiu do carro por conta própria. “Me senti muito bem dentro do carro, me senti muito bem ao passar pelo acidente, e estou feliz por isso”, afirmou.
Análise do Acidente
No entanto, um vídeo da corrida mostra que Herbst estava na faixa do meio antes de tentar subir para a faixa de Keselowski ao ultrapassar Elliott, mas o bloqueio tardio resultou em um grande acidente. No final, mais uma possível vitória na Daytona 500 escapou de suas mãos, e sua sequência sem vitórias agora se estende para 60 corridas.
Considerações Finais
Keselowski refletiu sobre o que poderia ter acontecido, afirmando: “Se o 35 for para baixo e empurrar o 45, nós finalizamos por foto na linha para a vitória da Daytona 500. Provavelmente seria super apertado. Quem sabe, talvez todos nós ainda tenhamos nos acidentado… Estou orgulhoso da nossa equipe por estarmos em posição, mas decepcionado por não termos conseguido descobrir.”
