Decisão sobre o Cookout Clash
Em retrospectiva, a corrida Cookout Clash poderia ter sido realizada na terça-feira, mas quando a decisão foi tomada no domingo para que a exibição de pré-temporada ocorresse na quarta-feira, muitos fatores precisaram ser considerados por diversos tomadores de decisão.
A tempestade de neve que passou pela Carolina do Norte foi uma das cinco mais impactantes na história do estado. Em Winston-Salem, onde o circuito está localizado, foi registrado quase um pé de neve.
Impacto na Região
Além disso, quase um pé de neve foi registrado na área metropolitana de Charlotte, onde a maioria das equipes da Cup Series estão baseadas. Para que as equipes de Charlotte chegassem a Winston-Salem, precisariam atravessar partes do estado que receberam entre um pé e quase dois pés de precipitação congelada.
Assim, ao observar a área ao redor do Bowman Gray Stadium, parece que a corrida poderia ter sido realizada na terça-feira. O gerente de projeto, Justin Swilling, defendeu a decisão de realizá-la na quarta-feira durante uma coletiva de imprensa.
Justificativa da Decisão
“É uma ótima pergunta, mas acredito que foi uma questão de prudência", disse Swilling em resposta a uma pergunta do Motorsport.com. “Foi a coisa mais sensata e responsável a se fazer, pois Winston-Salem raramente enfrenta uma tempestade de inverno, quanto mais duas seguidas e de tal magnitude.”
Swilling continuou: “Queríamos garantir que a comunidade tivesse o tempo necessário para remover o gelo e a neve de seus bairros e ruas residenciais, e para que pudessem viajar com segurança. Sim, poderíamos ter realizado a corrida hoje, mas queríamos nos dar tempo para fazer isso corretamente. Achamos que a quarta-feira era a melhor opção e queríamos evitar mais adiamentos caso agendássemos para terça-feira e tivéssemos que empurrar novamente para quarta.”
Desafios Futuro
O próximo desafio para Swilling e sua equipe é uma nova tempestade prevista para chegar na noite de terça-feira, que pode trazer chuva e posteriormente cerca de meia polegada de neve na quarta-feira.
Caso seja necessário, a Goodyear trouxe pneus para condições de pista molhada, que podem ser utilizados em uma leve garoa ou após uma tempestade, mas não em uma chuva intensa, onde a visibilidade seria comprometida pelo spray do para-brisa.
“Continuaremos a discutir com nossa equipe de competição, mas este é um evento e um local que se enquadra em nossa política de pneus para condições molhadas, então estaremos prontos para correr, independentemente do que a Mãe Natureza nos reservar”, afirmou Swilling. “Com base nas previsões iniciais, as condições são muito leves a moderadas. E podemos correr nessas condições amanhã.”
Preparativos para os Fãs
Swilling pediu aos fãs que se vestissem adequadamente para o frio e para a leve precipitação, encorajando todos na região a comparecer ao evento. Assim como no ano anterior, o Clash contará com um eletrizante show pré-corrida, repleto de luzes e sons.
“Estamos mantendo um excelente cerimonial pré-corrida”, declarou Swilling. “Nada disso foi afetado pela mudança de domingo para quarta-feira. O show de luzes e a pompa, tudo, desde os fogos de artifício até as apresentações dos pilotos na reta principal, e temos um plano realmente interessante para o mestre de cerimônias e o anfitrião para isso, que acredito que será realmente legal.”
Swilling concluiu: “Se eu fosse um fã, não gostaria de perder isso.”
