McLaren confirma pilotos reservas para 2026
A equipe de Fórmula 1 McLaren anunciou a confirmação de Leonardo Fornaroli, campeão atual da F2, e de Pato O’Ward, estrela da IndyCar, como seus pilotos reservas para a temporada de 2026.
Leonardo Fornaroli
Fornaroli foi contratado pela McLaren em dezembro, após conquistar o campeonato de F2, e agora integra o programa de desenvolvimento de pilotos da equipe. Como parte de suas funções, o italiano será o piloto reserva designado para a maior parte da temporada de 2026, apoiando os pilotos regulares Oscar Piastri e o campeão mundial Lando Norris. Segundo a McLaren, Fornaroli "realizará um intenso programa de testes e simulação para auxiliar em seu desenvolvimento".
O piloto expressou seu entusiasmo: "Estou emocionado por assumir um papel ampliado na equipe McLaren Mastercard Fórmula 1 como piloto reserva, como parte do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren. É um passo emocionante em minha jornada, e estou ansioso para contribuir com uma equipe tão bem-sucedida e campeã nesta temporada. Um grande agradecimento a Zak [Brown], Andrea [Stella] e Alessandro [Alunni Bravi] por esta oportunidade."
Pato O’Ward
O’Ward, que se destaca na IndyCar, complementará Fornaroli em suas funções, conforme suas obrigações na IndyCar permitirem. O mexicano comentou: "Estou animado para continuar no meu papel como piloto reserva da equipe McLaren Mastercard Fórmula 1, ao lado das minhas funções principais na NTT IndyCar Series com a Arrow McLaren. Aprendi uma quantidade incrível testando e pilotando carros de F1 nos últimos anos, então estou ansioso por esse crescimento e desenvolvimento contínuos."
Roster de Desenvolvimento de 2026
Além de Fornaroli e O’Ward, a McLaren confirmou que seu elenco completo de desenvolvimento para 2026 incluirá os pilotos Christian Costoya, Matteo De Palo, Ella Hakkinen, Ella Lloyd, Ella Stevens, Dries Van Langendonck e Richard Verschoor.
O recente contratado Richard Verschoor, que tem vasta experiência na F2, competirá na European Le Mans Series com a equipe Duqueine LMP2, com o objetivo de se preparar para a investida da McLaren no Campeonato de Hypercar em 2027.
Matteo De Palo é o jovem mais experiente da McLaren na categoria de monopostos FIA F3 com a equipe Trident. O prodígio belga Dries Van Langendonck fará a transição de forma integral do karting para os monopostos na British F4, enquanto Christian Costoya também está programado para um programa de F3 em toda a Europa.
Ella Lloyd e Ella Stevens representarão a McLaren na F1 Academy, enquanto Hakkinen, filha do bicampeão mundial Mika Hakkinen, realizará um programa de testes em F4 antes de um previsto programa de corridas em 2027.
Declarações de Alessandro Alunni Bravi
Alessandro Alunni Bravi, diretor de assuntos comerciais da McLaren, declarou: "A equipe está satisfeita em confirmar a linha de pilotos do seu programa de desenvolvimento, juntamente com os programas de corrida e testes para 2026. É ótimo para Leonardo avançar para o papel de piloto reserva da equipe McLaren Mastercard Fórmula 1 como parte de seu desenvolvimento conosco, e Pato O’Ward também continuará nesse papel. Selecionamos um grupo incrivelmente talentoso de nove pilotos, o que demonstra a saúde de nosso pipeline de talentos."
Bravi acrescentou: "Estamos todos animados para ver o desenvolvimento deles nesta temporada, enquanto criamos pilotos profissionais em todos os aspectos das corridas, progredindo em direção à Fórmula 1, IndyCar e à entrada da equipe no próximo Campeonato Mundial de Endurance."
