Desempenho de Michael McDowell na NASCAR
Michael McDowell não conquistou nenhuma vitória nesta temporada, que foi sua primeira com a equipe Spire Motorsports, o que representa uma meta não alcançada. No entanto, ele expressa que a pressão que vem com essa situação o motiva.
Reflexões sobre a Carreira
Aos 40 anos, muitos corredores da NASCAR começam a considerar o que virá após a carreira nas pistas, especialmente um homem de família dedicado como McDowell, que tem uma esposa e cinco filhos em casa. Contudo, ele afirma que não está pensando em aposentadoria.
“Bem, eu vejo isso no futuro?” McDowell respondeu no último fim de semana em Phoenix, quando questionado durante uma coletiva de imprensa. “Não no futuro próximo."
O piloto explicou que, embora tenha estado na NASCAR por bastante tempo, os primeiros dez anos de sua carreira foram difíceis, pois ele não estava em um ambiente competitivo e não estava se divertindo. Ele estava apenas tentando permanecer na categoria e garantir um lugar no grid para chegar ao ponto em que se encontra hoje.
Transição para a NASCAR
Ao fazer a transição da Champ Car World Series para a NASCAR em 2006, McDowell se juntou a equipes que não tinham condições de vencer corridas. Durante um longo período, seu momento mais memorável foi um impressionante acidente em forma de rolamento na Texas Motor Speedway, enquanto competia pela Michael Waltrip Racing em 2008.
Houve várias temporadas em que ele pilotou carros em equipes que realizavam a estratégia de "start-and-park" ou que eram consideradas menos competitivas. Foi um desafio chegar ao ponto em que se juntou à Front Row Motorsports, onde conquistou a vitória na Daytona 500 em 2020 e, posteriormente, uma nova vitória no Indianapolis Motor Speedway Road Course em 2022.
Atualmente, ele está na Spire Motorsports, uma equipe onde é esperado que também possa brigar por vitórias ocasionais.
Motivação e Desempenho
“Estou muito animado em chegar ao autódromo, sabendo que podemos ter um bom desempenho e brigar por vitórias. Para mim, isso é o que me motiva a continuar. Então, não vejo a aposentadoria no futuro próximo, mas sabemos como este esporte é — é apenas uma questão de tempo até que o próximo piloto rápido venha para me substituir, e a questão é quando ele estará pronto e se eu ainda estarei performando nesse momento,” disse McDowell.
“Este é um negócio baseado em desempenho, e todos nós sabemos disso. Portanto, sinto que estou me saindo bem agora.”
Resultados na Temporada
McDowell terminou a temporada na 22ª posição na classificação final do campeonato, mas entra na intertemporada refletindo sobre o que poderia ter sido. Ele parecia ter um carro forte nas ruas de Chicago e estava se distanciando de Shane Van Gisbergen até que um cabo do acelerador quebrou.
Ele demonstrou ter velocidade de corrida e conquistou resultados entre os cinco primeiros em corridas em Ciudad do México e Sonoma, e uma vitória em qualquer uma dessas corridas teria mudado a dinâmica de sua temporada, especialmente considerando um oitavo lugar em New Hampshire e um quinto no Charlotte ROVAL.
Para que McDowell, competindo por uma equipe satélite da Hendrick Motorsports, possa competir com as grandes equipes da NASCAR, como Hendrick, Joe Gibbs Racing e Team Penske, é necessário um desempenho impecável.
Estratégia para o Futuro
"Precisamos trabalhar mais do que eles," afirmou McDowell. "Precisamos ser eficientes e criativos. Este carro ainda me oferece uma boa plataforma. Vocês me viram correndo na frente, entre os cinco primeiros e os dez primeiros, então, sim, as grandes equipes se destacaram em termos de execução e vitórias, mas sinto que temos velocidade em nossos carros. Precisamos apenas construir química e continuidade para fazer isso em um alto nível, e eu acho que estamos chegando lá."
