Foco na Confiabilidade do Motor
Jonathan Wheatley, chefe da equipe Sauber, que se tornará a equipe oficial da Audi a partir da temporada de 2026 da Fórmula 1, declarou que o principal objetivo atual do projeto é garantir a confiabilidade do motor que será utilizado no carro de estreia da marca alemã na categoria. Wheatley, que assumiu a liderança da equipe em abril após uma longa trajetória na Red Bull Racing, afirmou que a integração entre o chassi e a unidade de potência está programada para ocorrer em dezembro deste ano.
“É um período extremamente ocupado para todas as equipes de Fórmula 1, e naturalmente todos já estão voltados para 2026”, comentou Wheatley durante o final de semana do Grande Prêmio do Azerbaijão. “Estamos dentro do cronograma do nosso programa de dinamômetro. O motor já está no dinamômetro há algum tempo. O foco agora é na confiabilidade, pois estaremos colocando o carro para rodar em um período incrivelmente curto.”
Integração das Áreas Técnicas
O dirigente também ressaltou que a integração das áreas técnicas avança de maneira gradual. “É um momento empolgante no projeto Audi F1, pois estaremos unindo chassi e trem de força pela primeira vez em dezembro. Nosso programa de simulador também começa a se direcionar para 2026. Mas acredito que, em ambos os casos, ainda é um pouco cedo para discutir desempenho, que talvez fosse a sua próxima pergunta. E, claro, só saberemos realmente na primeira sessão de classificação e na primeira corrida em Melbourne”, acrescentou Wheatley.
Aquisição da Sauber pela Audi
A Audi finalizou neste ano a aquisição completa da Sauber, equipe baseada na Suíça, e se tornará uma das cinco fabricantes de unidades de potência em 2026, ao lado de Mercedes, Ferrari, Honda e Red Bull Powertrains-Ford. Para fortalecer seu projeto, a marca contratou Mattia Binotto, ex-chefe de equipe na Ferrari e especialista em desenvolvimento de motores, para atuar como diretor de operações e técnico.
Evolução da Sauber sob Comando de Wheatley
Sob a liderança de Jonathan Wheatley, a Sauber já demonstra sinais de evolução. Após concluir o campeonato de construtores de 2024 na última posição, com apenas quatro pontos conquistados, a equipe atualmente ocupa o oitavo lugar em 2025, estando a sete pontos da Aston Martin. Além disso, a Sauber conquistou seu primeiro pódio desde 2012, com Nico Hulkenberg terminando em terceiro lugar no Grande Prêmio da Inglaterra, realizado em Silverstone.
