Reflexões sobre o Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021
O executivo-chefe da Mercedes na Fórmula 1 e chefe da equipe, Toto Wolff, fez considerações sobre o polêmico Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021. Essa corrida culminou na conquista do primeiro título de campeão mundial por Max Verstappen, superando Lewis Hamilton.
Críticas ao Diretor de Corrida
Wolff direcionou suas críticas ao diretor de corrida da época, Michael Masi, enquanto participava de um evento ao lado de sua esposa, Susie Wolff, que é a diretora-gerente da F1 Academy. O evento tinha como objetivo promover o livro de Susie, intitulado Driven.
“Eu não vivenciei a perda de controle de uma situação desde que era criança”, explicou o chefe da equipe Mercedes. “Há um lunático que pode basicamente arruinar o legado do maior campeão de todos os tempos.”
Susie complementou: “Foi uma incredulidade. A decisão de uma única pessoa de interpretar as regras de uma maneira que nunca havia sido feita antes poderia ter causado tal resultado. Isso pesou muito sobre mim por um longo tempo depois.”
O Conflito pelo Título em 2021
A disputa pelo título de Fórmula 1 em 2021 chegou a um desfecho emocionante em Abu Dhabi, após uma batalha que durou toda a temporada entre Verstappen e Lewis Hamilton. Nos últimos momentos da corrida, o carro de segurança foi acionado após um acidente do piloto da Williams, Nicholas Latifi. Hamilton liderava a corrida, com Verstappen logo atrás, sob a bandeira do carro de segurança, e, com o tempo se esgotando, parecia que a corrida — e, consequentemente, o campeonato — terminaria sob essa bandeira.
No entanto, para que a corrida pudesse ser finalizada sob bandeira verde, Masi instruiu que apenas os carros que estavam sendo ultrapassados entre Hamilton e Verstappen se desobstruíssem, uma decisão considerada inconsistente com os procedimentos habituais de corrida. Verstappen, que estava com pneus mais novos do que o campeão de sete vezes, conseguiu realizar a ultrapassagem na última volta, garantindo assim seu primeiro título como piloto.
Consequências da Corrida
Esse episódio tornou-se um dos momentos mais controversos da história recente da Fórmula 1. Posteriormente, Masi foi substituído no cargo de diretor de corrida. A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) confirmou que um “erro humano” foi um fator que influenciou o resultado do título, mas que Masi agiu de “boa fé” e que os resultados da corrida são “válidos”.
Em uma declaração emitida em março de 2022, a FIA informou: “O processo para identificar os carros que estavam sendo ultrapassados até agora foi manual, e o erro humano levou ao fato de que nem todos os carros foram autorizados a se desobstruir.”
A declaração continuou: “O relatório conclui que o diretor de corrida estava agindo de boa fé e da melhor maneira possível, dadas as circunstâncias difíceis, reconhecendo particularmente as enormes pressões e os prazos significativos para a tomada de decisões.”
Por fim, a FIA reafirmou: “Os resultados do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021 e do Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA são válidos, finais e não podem ser alterados.”
