Disputa pelo Título de Fórmula 1 em 2025
Embora a disputa pelo título da Fórmula 1 em 2025 tenha se decidido na última corrida em Abu Dhabi, a tensão no paddock foi completamente diferente daquela observada em 2021. Quatro anos atrás, a atmosfera entre as equipes Red Bull e Mercedes era, em determinados momentos, hostil, mesmo que Max Verstappen tenha minimizado esse clima no final de 2025.
“Bem, hostil, hostil… Ninguém se agrediu, certo? Eu não achei que fosse hostil”, afirmou o tetracampeão mundial. “Hostil é uma palavra bastante extrema. Era apenas uma competição muito acirrada e o fato de que as duas equipes não se gostavam naquele momento é uma outra história. Mas, hostil é algo diferente.”
No entanto, existiram inúmeros jogos políticos entre o então chefe da Red Bull, Christian Horner, e seu colega da Mercedes, Toto Wolff, na época. Esses jogos de poder continuaram, em certa medida, quando a McLaren se tornou a principal rival da Red Bull, com algumas insinuações sobre asas flexíveis e água para pneus, às quais o CEO da McLaren, Zak Brown, respondeu com uma garrafinha de bebida especial.
Desde o verão, essa polêmica praticamente desapareceu. Isso ficou evidente durante a coletiva de imprensa na sexta-feira, antes do Grande Prêmio de Abu Dhabi, onde Brown e Laurent Mekies, que substituiu Horner em julho, apareceram juntos.
A atmosfera era notavelmente amigável, apesar de ser um fim de semana decisivo para o título. Outro sinal da mudança de tom foi o chamado “tape gate”, após o qual Mekies rapidamente declarou que a Red Bull pararia de remover a fita de Lando Norris do muro dos boxes. E essa mudança parece, em parte, atribuída a Mekies, embora ele não queira receber créditos por isso.
“Eu não sei se você quer chamar isso [de que a Red Bull estava] na borda [antes] ou não. Eu acho que tivemos uma luta muito forte, mas tivemos uma luta justa e limpa. É assim que queremos correr. Nós empurramos tudo ao limite, mas certamente respeitamos a competição”, disse.
“Quando se trata de justiça esportiva e respeito pela competição, acreditamos que podemos fazer as duas coisas: estar no limite e ser respeitoso com a concorrência. O esporte é uma batalha entre gigantes, e nós nos sentimos muito firmes nessa luta, e respeitamos nossos competidores.”
Benefícios do Novo Abordagem da Red Bull
De acordo com Mekies, essa abordagem não se limita apenas ao tratamento de rivais; ela também traz benefícios internamente para a Red Bull. A ideia subjacente é ter menos distrações e menos ruído do que antes.
“Deixe-me colocar desta maneira: é um ambiente incrivelmente competitivo e acreditamos que para ser competitivo aqui você também precisa desfrutar do que está fazendo. Trabalhamos duro, nos divertimos muito, esse é o espírito da Red Bull”, afirmou.
“Tudo o que fizemos foi garantir que nós, como grupo, possamos nos concentrar na corrida pura e não nos distrairmos demais com o barulho ao redor. E fazer o que amamos fundamentalmente, que é tentar fazer esses carros andarem mais rápido na pista. Então, isso é tudo. Concentrar-se no que amamos fazer, se esforçar mais do que qualquer outra pessoa e tentar aproveitar o processo.”
Essa filosofia se alinha com seu histórico em engenharia. Mekies deseja trabalhar de maneira sistemática e focar apenas nas coisas que tornam o carro mais rápido. Jogos políticos não se encaixam necessariamente nisso, razão pela qual agora parecem desempenhar um papel menor dentro da Red Bull do que antes.
Entretanto, essa tendência não se limita apenas à Red Bull.
Com um número crescente de engenheiros assumindo o papel de chefe de equipe – como é o caso da McLaren com Andrea Stella, Ayao Komnatsu na Haas e agora Adrian Newey na Aston Martin – a polêmica pública parece estar desaparecendo gradualmente. Wolff fez uma piada em Zandvoort de que a Fórmula 1, para seu entretenimento, ainda precisa de “caras difíceis” como chefes de equipe, mas o confronto verbal foi muito menos presente na segunda metade de 2025 do que costumava ser.
