A Chegada de Gabriel Bortoleto
Quase como um mantra, o nome de um homem estava nos lábios de milhares de fãs brasileiros de Fórmula 1 que se dirigiam à própria catedral da velocidade de São Paulo. Bor-to-le-to.
Retorno à Fórmula 1
Pela primeira vez em oito anos, os brasileiros puderam torcer por um de seus compatriotas novamente, após uma longa espera angustiante por um sucessor de Felipe Massa finalmente ter chegado ao fim. Aproximadamente durante o Grande Prêmio do Brasil de 2024, a McLaren concordou em liberar seu piloto júnior para a Sauber na temporada de 2025, com Bortoleto tendo causado uma grande impressão na Fórmula 2.
Apesar de um início lento na vida com a equipe em dificuldades, Bortoleto logo começou a impressionar na Fórmula 1, conseguindo frequentemente superar seu companheiro de equipe veterano, Nico Hulkenberg, nas classificações, mesmo que os pontos regulares tenham sido difíceis de conquistar para ambos. Enquanto Hulkenberg conquistou um resultado de destaque com um pódio muito aguardado em Silverstone, a velocidade de seu companheiro de equipe novato tem se mostrado difícil de acompanhar.
Incidente em Interlagos
No entanto, o que aconteceu no retorno de Bortoleto em Interlagos não fazia parte do plano. Ao subestimar a aderência disponível na volta final de uma corrida sprint molhada, uma tentativa de ultrapassagem sobre Alex Albon, da Williams, resultou em um violento acidente e em uma corrida contra o tempo para a Sauber consertar o carro de Bortoleto para a qualificação.
Quando a Q1 começou e o carro do brasileiro ainda carecia de um assoalho e de outras peças-chave, a esperança de milhares de fãs brasileiros despencou como um balão de chumbo. Apesar dos esforços valentes dos mecânicos da Sauber para reparar o carro de Bortoleto – que incluíram um novo chassi, uma unidade de potência nova e uma nova caixa de câmbio – ele não conseguiria largar, comprometendo seriamente suas chances de conseguir um resultado positivo em sua estreia na corrida.
Reconhecimento do Esforço da Equipe
Esses esforços não foram em vão para Bortoleto. “Primeiramente, preciso parabenizar a equipe, porque eles reconstruíram um carro do zero e quase conseguiram fazê-lo funcionar para a qualificação”, disse Bortoleto.
Explicando seu impacto de 57G, que exigiu um exame no centro médico, ele comentou: “Foi uma combinação de fatores. Eu fui para a ultrapassagem, mergulhei nele novamente e o DRS estava ativado. Eu freiei provavelmente um pouco nas áreas molhadas. Acabei ficando com o carro totalmente apontado para a esquerda em direção ao muro e então fui apenas um passageiro. Não dá para controlar, é simplesmente terrível. Eu sou muito sortudo porque acho que poderia ter sido muito pior e consegui sair ileso.”
Reflexões sobre a Corrida
Um jornalista brasileiro questionou se a manobra arriscada de Bortoleto em Albon, visando a 10ª posição, foi sábia, especialmente considerando que isso ocorreu na volta final de uma corrida sprint que recompensa apenas os oito primeiros e não tem influência no restante do final de semana. As expectativas elevadas em torno de sua corrida em casa o teriam levado a correr riscos maiores do que o necessário?
A pergunta, que Bortoleto teve que responder logo após seu acidente, gerou uma resposta filosófica que evidenciou a maturidade do jovem piloto de 21 anos. “É uma boa pergunta, porque sempre estive acostumado a lutar na frente nas minhas séries anteriores, e agora na Fórmula 1 ainda não tenho o carro adequado”, refletiu Bortoleto.
“Então, eu preciso lutar em algum momento, sabe? O ano todo estive recuando e não consegui lutar. Mas eu preciso aprender e testar coisas também, porque no dia em que, espero, eu tiver um carro para lutar por campeonatos, não posso cometer tais erros. E eu acredito que experiências como as de hoje criam pilotos melhores, se você olhar para Max Verstappen no início de sua carreira e tudo mais. Mas a vida continua e espero aprender com meus erros no futuro também.”
Suporte da Torcida
Se o nativo de São Paulo terá a chance de entregar um resultado forte vindo da parte de trás do grid é questionável, mas uma coisa é clara: isso não será por falta de apoio em casa. “É incrível”, comentou o novo herói da F1 do Brasil. “Se você olhar para as arquibancadas aqui, eles estão gritando meu nome e, mesmo em momentos difíceis, estão lá me apoiando.
“Acho isso incrível, porque é exatamente isso que jovens pilotos do nosso país precisam.”
