Documentos Revelados no Processo Antitruste
Diversos documentos, depoimentos e conversas internas foram tornados públicos em decorrência do processo antitruste em andamento entre a 23XI Racing, a Front Row Motorsports e a NASCAR. Além do Acordo de Charters de 2025, outras informações fornecem uma visão dos bastidores de algumas situações hipotéticas ao longo dos anos, incluindo uma proposta para um pacote de televisão muito diferente do que temos atualmente.
Proposta de Parceria entre NASCAR e IndyCar
De acordo com seu próprio depoimento, o vice-presidente executivo e diretor de mídia e receita da NASCAR, Brian Herbst, considerou um plano onde a NASCAR e a IndyCar trabalhariam juntas em um acordo de TV, combinando as duas ligas para maximizar o potencial de receita.
No entanto, quando o antigo contrato de televisão da NASCAR chegou ao fim após a temporada de 2024, foi assinado um novo contrato no valor de 7,7 bilhões de dólares com várias redes, que se estende de 2025 a 2031. Este acordo inclui parceiros anteriores como a FOX Sports e a NBC Sports, além de novas parcerias com a Warner Brothers Discovery e até mesmo com o serviço de streaming Amazon Prime Video.
Acordo de TV da IndyCar
O novo acordo de TV da IndyCar também teve início em 2025, garantindo à FOX os direitos exclusivos de transmissão de todos os 17 eventos no canal principal da FOX Sports. A FOX, por sua vez, adquiriu uma participação de 33% na Penske Entertainment, que é a proprietária da série IndyCar e do Indianapolis Motor Speedway.
Exploração de Oportunidades
Contudo, em maio de 2019, Herbst afirmou que a NASCAR "explorou uma série de ideias e conceitos diferentes para tentar melhorar nossa posição de negociação." Uma das parcerias com a IndyCar, que consistiria em agrupar o acordo de direitos midiáticos para as duas principais ligas de corrida abertas e a principal divisão de corridas de carros de estoque nos Estados Unidos, figurou entre as ideias consideradas.
"Um dos conceitos que nunca saiu do papel foi, se abordássemos a IndyCar, ao invés de apenas a NASCAR ir ao mercado, ter a NASCAR e a IndyCar indo ao mercado juntas para seus direitos de mídia," disse Herbst em seu depoimento. "Então, isso foi uma apresentação interna. Eu não tenho certeza se foi apresentada ao conselho, honestamente. Naquela época, eu estava reportando a alguém chamado Jill Gregory, que era a CMO, assim como a Craig Neeb, que era EVP, e havia uma estrutura de reporte dupla naquela época. Não tenho certeza a quem isso foi reportado, mas vou lhe dar o contexto."
Necessidade de Criatividade nas Negociações
Ele continuou explicando que a NASCAR precisaria ser "muito criativa" e "muito agressiva" em termos de como posicionaria seu esporte para as próximas discussões sobre direitos, devido à queda de visualização que a NASCAR havia sofrido como esporte desde o momento em que assinou seu último contrato em 2013, até quando começou a planejar seu futuro em direitos midiáticos em 2018 e 2019.
Embora essa proposta nunca tenha se concretizado, a NASCAR trabalhou por meio da FOX Sports para alinhar-se mais com a IndyCar e ajudar a fortalecer ambas as séries. No próximo ano, o primeiro fim de semana de corrida em Phoenix contará com ações tanto da IndyCar quanto da NASCAR Cup, enquanto a NASCAR Truck Series irá a St. Pete pela primeira vez como parte da abertura da temporada da IndyCar.
Preocupações com a Visibilidade da NASCAR
Herbst também mencionou uma "queda no ambiente de TV por assinatura," observando uma separação entre os esportes considerados "imprescindíveis" e aqueles que seriam "agradáveis de se ter" para os emissoras. Os oficiais estavam preocupados que a NASCAR pudesse ser relegada à lista de esportes "agradáveis de se ter."
Conclusão
Através desses documentos e depoimentos, a situação atual e as decisões tomadas por parte da NASCAR e da IndyCar em relação a seus contratos de mídia e estratégias de mercado estão mais claras, revelando um panorama complexo sobre as negociações e a busca por maximizar receitas em um cenário competitivo de televisão.
