Desempenho de Josh Berry na Temporada de 2025
A temporada de 2025 foi um marco para Josh Berry, pois resultou em sua primeira vitória na Cup Series, e com a equipe Wood Brothers. No entanto, também houve momentos em que a performance deixou a desejar, gerando questionamentos sobre o que poderia ter sido alcançado.
Desafios Enfrentados
Especificamente, o carro icônico número 21 foi um dos mais rápidos do pelotão na primeira rodada dos playoffs. Contudo, Berry enfrentou três finais consecutivas em último lugar, o que culminou em uma eliminação abrupta. No Southern 500, ele largou na terceira posição, mas teve um problema logo na primeira volta ao colidir com a parede. Na semana seguinte, durante a corrida em Gateway, ele foi empurrado por Chase Elliott enquanto estava próximo à frente do pelotão e, posteriormente, pegou fogo devido ao acúmulo de borracha nos pneus durante a corrida noturna em Bristol.
Apesar desses contratempos, a conquista de uma vitória em sua primeira temporada junto à equipe indica um potencial promissor para os próximos anos.
Expectativas para o Futuro
“Estou animado com isso,” afirmou Berry em uma coletiva de imprensa na quarta-feira. “Concordo que houve muitos aspectos positivos em nossa performance no ano passado. Tivemos várias corridas em que a classificação final não refletiu o tipo de dia que tivemos. Portanto, nosso foco tem sido analisar esses pontos e descobrir como podemos melhorar e nos colocar em melhores posições para obter os resultados que merecemos.”
Ele acrescentou: “Este é realmente o primeiro ano desde que estou na Cup ou na Xfinity que tive o mesmo grupo de trabalho por dois anos seguidos. Isso fez com que a intertemporada se sentisse diferente, já que já estou trabalhando com esses caras e os conhecendo, sem precisar estabelecer essa comunicação novamente. Assim, acredito que isso também deve ser um ponto positivo, e estamos prontos para a Clash.”
Foco na Execução
Com a velocidade e o desempenho demonstrados, além de contar com carros que saem da equipe Team Penske, Berry vê a temporada de 2026 mais focada na execução do que na busca por velocidade. Afinal, essa foi uma das questões que comprometeram a corrida pelo campeonato, além de terem lhe custado a chance de conquistar mais algumas vitórias.
“Eu acho que sentamos no início da intertemporada e analisamos cada corrida,” disse Berry. “Há vários fatores envolvidos. Temos problemas na pista de pit stop. Ao longo do ano, tivemos algumas penalidades por excesso de velocidade. Obviamente, esses pontos precisam ser corrigidos. Também enfrentamos problemas mecânicos, alguns deles ao longo do percurso.”
Berry destacou que o principal aspecto a ser observado é a tomada de decisões ao se preparar para as corridas. “Acho que é melhor garantir um top 10 do que se colocar em uma posição ruim que possa resultar em problemas. Mas, honestamente, a chave para isso é algo que não creio que nenhum de nós realmente saiba. É claro que você precisa correr com determinação e lutar por cada posição, aprendendo com a experiência e assegurando que consigamos os resultados que merecemos. Porém, o mais importante é limitar os erros. Como eu disse, tivemos alguns ao longo do ano e, esperançosamente, podemos corrigir isso e obter as classificações que deveríamos.”
Consistência e Desafios no Campeonato
A consistência será fundamental, pois, ao contrário do formato "venceu, está dentro", simplesmente ganhar uma corrida não será suficiente para garantir uma posição entre os 16 primeiros. A corrida pelo campeonato exigirá que os pilotos terminem entre os 16 primeiros em pontos ao final da temporada regular.
“Eu acho que, obviamente, é um formato diferente, mas as vitórias de primeiros colocados e as estreias no esporte sempre foram eventos populares que geram grandes histórias,” observou Berry. “Não há razão para que a mudança no formato dos playoffs deva alterar a emoção que você sente quando um novato vence pela primeira vez ou quando uma história de superação se destaca, como foi o nosso caso no ano passado. Agora, isso não garante uma vaga automática nos playoffs ou na Chase, mas ainda é uma grande história. Ao longo da temporada, várias narrativas vão se desenvolver e, à medida que isso muda, confiar mais na consistência provavelmente colocará os melhores pilotos na Chase ao final do ano. Como equipe, sentimos um pouco mais de pressão ao entrar nessa nova fase, sabendo que precisamos executar nossas estratégias de forma consistente a cada semana, e, para mim, isso não é algo ruim.”
