George Russell Conquista Vitória no Grande Prêmio da Áustria
George Russell finalmente conquistou sua segunda vitória na temporada de 2026 da Fórmula 1 ao vencer o Grande Prêmio da Áustria, partindo da pole position e superando Max Verstappen. O piloto da Mercedes cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 1,6 segundos em relação ao campeão mundial da Red Bull, enquanto seu companheiro de equipe e rival pelo título, Kimi Antonelli, completou o pódio.
Contexto da Corrida
Essa vitória representa a primeira de Russell desde a corrida de abertura em Melbourne, após um início decepcionante na temporada de 2026. Durante esse período, Antonelli conseguiu cinco vitórias, assumindo a liderança do campeonato. A aposentadoria de Antonelli em Barcelona na corrida anterior, vencida por Lewis Hamilton, proporcionou a Russell uma oportunidade perfeita para reduzir sua desvantagem, já que ele terminou em segundo na corrida na Espanha.
Qualificações e Largada
Russell seguiu seu desempenho positivo ao garantir a pole position, superando Charles Leclerc no Red Bull Ring, após um acidente de Verstappen em um momento crucial das qualificações. Hamilton e Antonelli iniciaram a corrida na segunda fila. Todos os quatro pilotos optaram por iniciar a corrida com pneus médios. A primeira volta foi intensa, com Russell mantendo sua posição, enquanto Antonelli saiu da pista nas curvas 1 e 3. Hamilton aproveitou a oportunidade para ultrapassar seu companheiro de equipe da Ferrari, Leclerc, na curva 5.
A pressão logo se intensificou para Leclerc, que foi atacado por Antonelli, que conseguiu manter a quarta posição. O líder do campeonato lançou seu ataque na curva 1 da segunda volta. Embora Antonelli tenha conseguido passar Leclerc temporariamente, acabou saindo da pista e foi forçado a devolver a posição, permitindo que Verstappen, que estava em quinto, avançasse.
O Progresso de Verstappen
O piloto da Red Bull não perdeu tempo e rapidamente ultrapassou Antonelli na curva 5, seguido pela ultrapassagem sobre Leclerc na curva seguinte, aproximando-se de Hamilton. A corrida se tornou uma batalha acirrada entre os ex-rivais de título, com Verstappen tentando ultrapassar Hamilton na curva 3 na volta 11. Hamilton, no entanto, reagiu e conseguiu retomar a posição na curva 5, completando a manobra na curva seguinte.
Verstappen foi para a gravilha na saída, gerando queixas do quatro vezes campeão mundial. A disputa foi interrompida após a primeira janela de pit stops, onde todos os pilotos mantiveram suas posições. No entanto, na volta 22, Verstappen finalmente conseguiu ultrapassar Hamilton na curva 3 antes que o piloto da Ferrari recuperasse a posição na curva 5. Aprendendo com a experiência anterior, Verstappen finalmente conseguiu completar a ultrapassagem na curva 6.
Mudanças Estratégicas
Apenas três voltas depois, Hamilton fez seu segundo pit stop, trocando os pneus duros pelos macios, após Carlos Sainz ter perdido potência e parado próximo ao muro dos boxes, provocando um Virtual Safety Car (VSC). A maioria dos rivais de Hamilton permaneceu na pista, embora Antonelli tenha feito sua parada segundos antes do VSC.
Com espaço limpo, Verstappen começou a reduzir a distância em relação ao líder Russell, enquanto os pilotos disputavam posições atrás deles. Na volta 30, Antonelli ultrapassou Leclerc para assumir a terceira posição na curva 5, enquanto Leclerc caiu para a sexta posição, atrás de Oscar Piastri e Hamilton, apenas sete voltas depois.
A Ferrari, nesse ponto, se viu lutando por posições intermediárias, enquanto a dupla da Mercedes e Verstappen se distanciava na segunda janela de pit stops. Russell parou novamente para trocar os pneus por duros na volta 44, enquanto Verstappen se aproximava a apenas dois segundos. No entanto, em vez de reagir imediatamente, a Red Bull decidiu manter Verstappen na pista por mais cinco voltas.
Resultado da Corrida
Essa foi uma decisão equivocada, pois Verstappen deixou os boxes 10 segundos atrás de Russell, que se beneficiou de pneus mais frescos durante essa janela, garantindo uma vitória praticamente garantida. A equipe austríaca lamentou o que poderia ter sido, e, embora Verstappen tenha diminuído a diferença nas etapas finais, Russell conseguiu manter a vantagem para garantir a vitória.
Antonelli não ficou muito atrás de Verstappen, terminando apenas 0,3 segundos atrás do holandês, enquanto Piastri, em quarto, ficou a 19,823 segundos do pódio, com Hamilton completando o top cinco. O companheiro de equipe de Verstappen, Isack Hadjar, e Lando Norris, da McLaren, realizaram ultrapassagens tardias sobre Leclerc, garantindo a sexta e sétima posições, respectivamente. Leclerc terminou em oitavo, enquanto a dupla da Racing Bulls, Liam Lawson e Arvid Lindblad, completou os dez primeiros colocados.
Classificação do Campeonato
Com o resultado, Antonelli lidera o campeonato com 171 pontos, 40 à frente de Russell, que agora se posiciona em segundo lugar com 125 pontos, superando Hamilton, que ocupa a terceira posição.
