Denny Hamlin Reflete Sobre a Corrida no Kansas
A Última Reinicialização
Em uma análise retrospectiva, Denny Hamlin expressou seu desejo de não ter permitido que Kyle Larson o forçasse a uma situação de três carros lado a lado na reinicialização final da corrida realizada no domingo no Kansas Speedway. Ele afirmou que, se pudesse reviver o momento, provavelmente teria optado por reiniciar na parte externa da pista.
Esta foi a sensação geral de Hamlin durante o episódio mais recente de seu podcast "Actions Detrimental", onde ele compartilhou a percepção de que tudo parecia estar contra ele em uma corrida que parecia estar sob seu controle.
A Corrida Se Desdobrando
Hamlin havia recuperado a liderança de Tyler Reddick com quatro voltas restantes e estava a meio caminho de receber a bandeira branca quando Cody Ware perdeu o controle do carro e rodou devido a um pneu furado. Na sequência, Hamlin foi superado na reinicialização, enfrentando tanto fatores que estavam sob seu controle quanto aqueles que não estavam.
Durante a reinicialização, Hamlin acredita que teria chances de vitória caso não fosse pelo contato entre Tyler Reddick e Christopher Bell, que acabou interferindo em seu caminho. "Se o contato entre Reddick e Bell não tivesse acontecido, e eu não fosse levado até a parte inferior da pista… O carro de Kyle (Larson) estava muito ruim nas duas últimas voltas", comentou Hamlin. Ele explicou que essa situação ocorre quando se trocam os pneus direitos, mantendo os pneus esquerdos velhos, o que resulta em uma dificuldade para controlar o carro.
A Estratégia de Reinicialização
Hamlin continuou, mencionando que esperava estar em uma situação de três carros lado a lado com Larson e Reddick ao entrar na curva três, devido ao impulso que recebeu na parte superior da pista. Sobre a manobra de Larson que o colocou na situação de três carros na entrada da curva um, ele também desejou uma segunda chance.
"Eu sei, porque já estive lá antes, que (Larson) não vai dar um empurrão", disse Hamlin. "Ele vai tentar fazer tudo que puder para ir para o meio, e eu apenas tenho que forçá-lo a ir até a parte inferior. ‘Se você quer ir em três carros, precisa ir para o meio’, e isso é apenas um aviso prévio".
Hamlin afirmou ainda que, se a situação se repetisse, ele não permitiria que Larson o superasse na parte inferior da pista novamente. "Eu vou para a parte inferior ou mantê-lo na parte inferior na próxima vez. Eu não vou ser superado na parte baixa novamente neste autódromo."
A Escolha da Posição Inicial
Diante disso, surge a pergunta pertinente: por que Hamlin optou pela parte inferior ao invés da parte superior como piloto controlador? Os dados indicam que as melhores reinicializações ocorrem a partir da parte inferior, mas isso pressupõe um empurrão que Larson nunca estaria disposto a dar naquela situação.
"Eu deveria ter, eu deveria ter, tão forte quanto eu sei que meus carros são na parte superior em pistas de uma milha e meia, eu absolutamente deveria ter começado na parte superior, não importa o que", lamentou Hamlin. "Eu poderia manter mais aceleração do que todos os outros."
No entanto, ele se pergunta: por que não fez isso? "A parte inferior é a linha preferida", explicou. "A parte inferior vence pelos números. Os dados dizem que a parte inferior é a melhor."
Entretanto, a situação na reinicialização final provou ser diferente do que se esperava.
Reflexões Finais
"Hoje em dia, as pessoas não estão mais satisfeitas em simplesmente empurrar", observou Hamlin. "Todo mundo vai procurar seu próprio caminho. E é nesse ponto que você tem que simplesmente descartar os números."
Hamlin ficou particularmente desapontado com o resultado, pois sabe que a próxima temporada será a sua última. Este revés representa agora duas vitórias que escaparam de suas mãos em 2026, sendo elas em Martinsville e Kansas. "Eu levei esta um pouco mais a sério porque quero capitalizar", disse Hamlin. "Eu só tenho 60 corridas pela frente e quero conquistar essas vitórias quando deveria estar vencendo, e isso simplesmente não está acontecendo."
Ele mencionou que sua frustração aumentou devido a um problema de roda solta no final da corrida em Martinsville, além de uma série de ocorrências que não estão favorecendo sua sorte ou sua capacidade de criar oportunidades favoráveis. "Eu atribuo isso a tudo isso", concluiu.
