A Tragédia de Anthoine Hubert
Foi há quase sete anos. Enquanto a Fórmula 1 encerrava suas atividades no sábado, com os carros da Ferrari, pilotados por Charles Leclerc e Sebastian Vettel, ocupando a primeira fila do grid do Grande Prêmio da Bélgica, os holofotes se voltaram para a Fórmula 2, que estava prestes a realizar sua corrida principal.
Infelizmente, o que ocorreu a seguir é de conhecimento geral. Uma sequência de eventos no topo de Raidillon, durante a volta de abertura, resultou em um acidente terrível — um tipo de colisão que deixa apenas a esperança para se apegar. Para Anthoine Hubert, cuja máquina foi atingida violentamente na área do cockpit por Juan Manuel Correa, o piloto equatoriano-americano não teve como evitar a colisão. Essa esperança se mostraria em vão.
O francês, que havia se destacado nas corridas naquele ano com vitórias em Mônaco e Paul Ricard, faleceu enquanto um silêncio profundo pairava sobre o paddock.
O Dia Seguinte
No dia seguinte, após as homenagens, a corrida continuou. Leclerc resistiu à pressão de Hamilton para conquistar sua primeira vitória na Fórmula 1, enquanto Bottas completou o pódio.
Vettel, que terminou a corrida em quarto lugar, teve um desempenho muito menos memorável do que seu companheiro de equipe naquele dia — uma corrida que, na verdade, ele poderia ter decidido não participar. Em uma coluna publicada no The New York Times, o quatro vezes campeão do mundo revelou seu estado de espírito após a tragédia, admitindo que, pela primeira vez em sua carreira, ele inicialmente não queria largar.
"Existiram momentos em que perdi o controle do carro porque algo quebrou ou simplesmente forcei demais", escreveu Vettel. "Eu já passei por um bom número de acidentes. Mesmo que um acidente ocorra muito rapidamente, quando acontece, o tempo parece desacelerar."
"Você começa a perceber a dura realidade e as consequências de buscar altas velocidades. A força brutal de um acidente lembra você do que está em jogo. Mas eu continuei a correr."
A Reflexão de Vettel
O piloto, que tinha 32 anos na época, acrescentou: "Depois daquele fim de semana, passei a ver meu esporte de forma diferente, algo que só compreendi após me aposentar. Nunca tive medo das velocidades, mas agora eu podia vê-las, não apenas senti-las."
"Comecei a experimentar uma responsabilidade que não tinha antes. Passei a entender que velocidade, progresso e inovação só importam se nos moverem na direção certa."
Vettel continuou refletindo sobre sua experiência: "Em mais de duas décadas de corridas, houve uma única vez em que realmente questionei me sentar no carro novamente. Foi durante o Grande Prêmio da Bélgica, em agosto de 2019, depois que um jovem piloto francês, Anthoine Hubert, perdeu sua vida em um acidente de corrida aos 22 anos."
"Eu já tive acidentes, mas felizmente foram apenas menores. Eu também vi outros se acidentarem. Mas aquele jovem tinha toda uma vida pela frente, e tudo parou diante de todos nós."
"Eu liguei para minha esposa, Hanna, e disse a ela que não queria correr no dia seguinte após o acidente. Dormi mal naquela noite; ainda assim, decidi correr."
Conclusão
As palavras de Vettel ecoam a dor e a reflexão que muitos na Fórmula 1 e no automobilismo sentem após a perda de jovens talentos. A tragédia de Anthoine Hubert não apenas marcou um momento sombrio na história do esporte, mas também provocou uma introspecção sobre a segurança e a responsabilidade que envolvem a busca pela velocidade.
