Pela primeira vez desde a corrida de abertura da temporada, o Daytona 500, a NASCAR terá um grid completo para a prova em Talladega, com um carro sendo eliminado após a classificação.
Um total de 41 inscrições foram feitas, com cinco carros não inscritos disputando as quatro últimas vagas disponíveis para a corrida.
A seguir, uma análise dos pilotos e equipes que estão tentando garantir participação na corrida deste domingo no Talladega Superspeedway:
Jesse Love — No. 33 Chevrolet da Richard Childress Racing
Piloto: Jesse Love, de 21 anos, é o atual campeão da NASCAR O’Reilly Series e está buscando realizar sua sétima participação na Série Cup. Ele já conquistou vitórias em Talladega, tanto na O’Reilly Series (2024) quanto na ARCA (2023).
Equipe: A Richard Childress Racing (RCR) inscreveu um terceiro carro em três corridas nesta temporada, com Love e Austin Hill como pilotos. O melhor resultado da equipe na temporada de 2026 ocorreu em Phoenix, onde Hill largou em 27º e terminou em 21º.
Joey Gase — No. 44 Chevrolet da NY Racing Team
Piloto: Joey Gase, de 33 anos, possui 93 participações anteriores na Série Cup desde 2014. Caso consiga se classificar, esta será sua primeira corrida da temporada de 2026. Suas melhores atuações na Série Cup ocorreram em Talladega, onde conquistou um 17º lugar em 2020. Gase também teve um top five na O’Reilly Series, também em Talladega, em 2015.
Equipe: A NY Racing Team não conseguiu se classificar para o Daytona 500 com JJ Yeley, mas competiu na mais recente corrida de drafting em Atlanta, onde Yeley terminou em 31º. No ano passado, a equipe participou de mais de um terço da temporada, incluindo a corrida de Talladega na primavera.
Casey Mears — No. 62 Chevrolet da Beard Motorsports
Piloto: Casey Mears é, sem dúvida, o piloto mais experiente entre os inscritos. Com 48 anos, ele possui 495 participações na carreira e uma vitória na Série Cup (Coke 600 de 2007). Seu melhor resultado em Talladega também ocorreu em 2007, quando finalizou em sexto. Se Mears conseguir se classificar, será sua 30ª corrida na Cup em Talladega.
Equipe: A equipe alinhada à RCR já participou de mais de 30 corridas da Série Cup na última década, com foco principalmente em superspeedways. O melhor resultado foi um sexto lugar em Talladega com Anthony Alfredo em 2024. Recentemente, tentaram se classificar para o Daytona 500, mas não conseguiram. Mears assinou um contrato com a equipe com o objetivo de alcançar 500 participações na carreira até o final do ano.
Chad Finchum — No. 66 Ford da Garage 66
Piloto: Chad Finchum, de 31 anos, tentará fazer sua 14ª participação na carreira e a segunda da temporada de 2026, após terminar em 36º em Bristol. Ele nunca competiu em uma corrida da Série Cup em Talladega e não obteve resultados melhores do que 33º em suas participações anteriores.
Equipe: A equipe, de propriedade de Carl Long, é a única entrada não inscrita representando a Ford e participou do Daytona 500 com Mears ao volante, onde finalizou em 32º. Carl Long é um proprietário de equipe com décadas de experiência na NASCAR.
Daniel Dye — No. 78 Chevrolet da Live Fast Motorsports
Piloto: Daniel Dye, de 22 anos, está buscando fazer sua estreia na Série Cup da NASCAR após assinar um contrato para quatro corridas com a equipe. Ele foi recentemente reintegrado pela NASCAR após uma breve suspensão devido a comentários considerados insensíveis durante uma transmissão ao vivo e já completou um treinamento de sensibilidade. Dye possui experiência em Talladega em divisões inferiores, com um terceiro lugar em Trucks e um décimo lugar na O’Reilly Series.
Equipe: A equipe, de propriedade de BJ McLeod, já fez duas participações nesta temporada, com McLeod competindo no Daytona 500 e em Atlanta. Anteriormente, a equipe era um carro de tempo integral, até que vendeu seu charter por cerca de 40 milhões de dólares. Atualmente, a equipe participa de algumas corridas anualmente e já obteve classificações entre os 20 primeiros em Talladega no passado.
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