Vitória de Austin Dillon na NASCAR Cup Series
Nos últimos dois anos de competições da NASCAR Cup Series, Austin Dillon conquistou duas vitórias, ambas no mesmo circuito.
Polêmica em Richmond
No dia 11 de agosto de 2024, Dillon venceu de forma altamente controversa, após provocar colisões intencionais com os pilotos Joey Logano e Denny Hamlin nos segundos finais da corrida. Embora tenha sido removido dos playoffs por essa ação, a vitória foi mantida. Vale lembrar que muitos esqueceram que Dillon estava a caminho de vencer a corrida antes de uma bandeira amarela tardia e da subsequente confusão que se seguiu.
Dominância em 2025
Um ano depois, em 16 de agosto de 2025, Dillon fez questão de lembrar a todos de sua capacidade ao liderar 107 das 400 voltas, garantindo mais uma vitória em Richmond, desta vez de forma ainda mais dominante. Essa foi a única ocasião em toda a carreira de Dillon na Cup onde ele conseguiu liderar mais de 100 voltas em uma única corrida.
Desempenho Consistente em Richmond
Antecedendo a vitória de 2025, Dillon já possuía um histórico sólido no curto circuito da Virgínia. Antes de sua vitória em 2025, seu recorde de voltas lideradas em uma única corrida era de 55 voltas, também em Richmond, durante a temporada de 2020, onde terminou em quarto lugar. Ao todo, ele possui oito colocações entre os dez primeiros em 22 corridas nesse circuito, número que supera o desempenho em qualquer outro local além de Daytona, onde também venceu duas vezes.
Os Desafios de 2025
Diferentemente do ano anterior, uma vitória em Richmond não garantiria a Dillon um lugar nos playoffs, pois o formato "vence e está dentro" foi abolido. No entanto, a busca por vitórias continua sendo a prioridade máxima para os pilotos, e uma nova vitória se faz necessária para a equipe número 3 da RCR, já que Dillon não conseguiu mais um top 5 desde sua última vitória em Richmond. A conquista também seria emocional para toda a organização, que busca sua primeira vitória na Cup desde o trágico falecimento de Kyle Busch em maio.
Dificuldades com o Novo Carro
O novo modelo de carro da Chevrolet pode representar um obstáculo para Dillon e para toda a equipe, que continua enfrentando dificuldades. Até mesmo a poderosa Hendrick Motorsports está tendo um ano complicado enquanto se ajusta ao atualizado ZL1. Atualmente, Dillon ocupa a 27ª posição na classificação, tendo registrado apenas três colocações entre os dez primeiros este ano: um sexto lugar em Watkins Glen, um sétimo em Atlanta e um décimo em Iowa, na corrida do último fim de semana.
Opiniões do Chefe de Equipe
O chefe de equipe Richard Boswell se juntou ao SiriusXM NASCAR Radio esta semana para discutir as chances da equipe. Ele destacou a importância da execução e reconheceu que a equipe precisa melhorar. Boswell afirmou: "Precisamos nos tornar um pouco melhores. Sabemos que todos os outros vão estudar o que Austin faz para ser rápido lá, e eles vão trabalhar em seus carros para colocar um pouco mais de downforce e fazer seus carros dirigirem um pouco melhor. E precisamos fazer tudo isso também."
Ele também enfatizou a necessidade de evitar erros: "A maior questão é que não podemos nos autossabotar. Não podemos achar que precisamos mudar tudo para melhorar. Apenas fazer ajustes menores no que temos e na nossa base, e torná-la um pouco melhor. Alguns centésimos de segundo no tempo de volta fazem uma grande diferença, e isso não requer reinventar a roda."
Possibilidade de um Três Consecutivos
Se Dillon conseguir conquistar a vitória em Richmond pela terceira vez consecutiva, ele ingressará em um clube muito pequeno e exclusivo. O último piloto a vencer três corridas consecutivas na Cup em Richmond foi Bobby Allison, há mais de 40 anos, em 1982. No entanto, o recorde pertence a Richard Petty, que venceu sete corridas seguidas na Cup em Richmond entre 1970 e 1975, e essa marca não deve mudar tão cedo.
