Desempenho Decepcionante de Verstappen na Qualificação do GP da Grã-Bretanha
Após surpreender a si mesmo com um terceiro lugar na classificação da corrida sprint, a sessão de qualificação de Max Verstappen para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha de Fórmula 1 se tornou uma grande decepção.
Resultados da Qualificação
Pela primeira vez desde o GP do Azerbaijão em 2024, Verstappen foi superado por um companheiro de equipe na Q3. Naquela ocasião, o piloto que o superou foi Sergio Pérez; desta vez, foi Isack Hadjar, que terminou uma metade de décimo à frente.
Durante a qualificação, Verstappen percebeu que algo estava errado com a unidade de potência da Red Bull, conhecida como DM01, o que contribuiu para seu desempenho abaixo do esperado.
Problemas com a Performance do Carro
"Está cada vez pior, é impressionante," disse Verstappen sarcasticamente pelo rádio da equipe. Em uma conversa com a mídia holandesa no paddock após a qualificação, o tetracampeão mundial explicou os problemas que encontrou no RB22. "O equilíbrio do carro não estava bom de qualquer forma, mas não estava bom ontem também," afirmou. "Nesse aspecto, nada realmente mudou. A diferença hoje foi que não tivemos velocidade máxima do meu lado do box."
Verstappen relatou: "Simplesmente não havia velocidade máxima em nenhuma das retas. Isso naturalmente significa que você usa mais bateria, pois fica acelerando ao máximo por mais tempo, e então, no setor final, se torna um completo desastre."
O Ciclo Vicioso de Desempenho
O piloto detalhou que, ao sair de Stowe, ele praticamente não tinha mais potência elétrica, o que resultou em perda significativa de tempo ao longo do setor final em cada tentativa. Essa situação se transformou em um ciclo vicioso. Devido à falta de potência, ele teve que depender mais da entrega do MGU-K, enquanto passar mais tempo com o acelerador a fundo significava que ele recuperava menos energia. Esses fatores, combinados, custaram tempo nas retas e resultaram em um setor final problemático.
"O motor simplesmente não está funcionando," acrescentou. "Ele não tem a mesma força que normalmente tem. Como piloto, você pode sentir isso. E por causa disso, estamos simplesmente muito lentos em todas as retas."
Verstappen observou que o problema não estava presente durante a corrida sprint, o que o deixou sem explicação para a repentina aparição durante a qualificação para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha.
Tentativas de Solução e Resultados
Questionado pela Motorsport se ele havia tentado diferentes entradas de acelerador ou configurações para mascarar parte do problema, o holandês respondeu: "Sim, tudo."
"Eu literalmente tentei de tudo durante a qualificação, mas isso não faz diferença em termos de velocidade máxima. Você pode estar um pouco mais rápido em uma reta, mas depois está mais lento em outra. No geral, você ainda está simplesmente muito lento."
Decisões Críticas para a Red Bull
Isso deixa a Red Bull com duas perguntas chave na noite de sábado. Primeiro, o chefe da equipe, Laurent Mekies, confirmou após a qualificação que a equipe irá investigar a causa raiz do problema. Dependendo do resultado dessa investigação, a Red Bull deverá decidir se Verstappen completará o Grande Prêmio da Grã-Bretanha com a unidade de potência atual ou se quebrará o parc ferme para instalar uma nova e também alterar a configuração do carro.
Verstappen já expressou uma preferência clara: "Na verdade, não faz sentido correr assim amanhã, se mantivermos o carro igual." Ele acrescentou: "Eu preferiria mudar tudo. Se você começar de onde estamos agora, você vai ficar por ali mesmo. Você pode perder mais uma posição, e é isso. Portanto, nesse aspecto, eu preferiria mudar as coisas."
Se a Red Bull optar por um início do pit lane, a equipe estaria livre para alterar a configuração do carro – embora as mudanças feitas entre a corrida sprint e a qualificação não tenham produzido o resultado desejado.
Sensações sobre o Desempenho do Carro
"Quero dizer, na corrida sprint, estávamos sendo superados nas curvas de alta velocidade," comentou Verstappen. "Eu tinha o George atrás de mim e ele estava me alcançando no ar sujo através das curvas de alta velocidade. Isso diz muito."
Além disso, Verstappen destacou: "Mas mesmo nas curvas de baixa velocidade, simplesmente não estou satisfeito com como o carro tem se comportado durante todo o fim de semana. Então, sim, é uma desconexão clara."
