Conversas informais entre McLaren e Verstappen
Durante o fim de semana do Grande Prêmio da Áustria, surgiram relatos sobre conversas ‘informais’ entre a McLaren e a equipe de Max Verstappen. A equipe não negou as informações, mas aqueles que estão envolvidos com a McLaren enfatizaram que tais diálogos são perfeitamente normais e que "todos no paddock conversam com todos".
Essas conversas informais são, sem dúvida, verdadeiras e também significam que não devem ser interpretadas de maneira excessiva. Outro ponto a ser considerado é que isso provavelmente ajuda a manter a pressão sobre a Red Bull de duas maneiras: tanto do ponto de vista esportivo quanto em termos de potencialmente garantir condições melhores.
Ao mesmo tempo, explorar opções é uma parte perfeitamente normal do esporte, tanto para pilotos quanto para equipes.
A expectativa em torno do futuro de Verstappen
Mesmo assim, o futuro de Verstappen continua sendo um dos principais tópicos de discussão no paddock, o que levou Lando Norris a não evitar perguntas sobre o assunto durante a coletiva de imprensa na quinta-feira, antes do Grande Prêmio da Grã-Bretanha.
"Para ser sincero, muitos pilotos querem vir para a McLaren. Não sei por que você destaca apenas o Max. Há muitos outros que eu conheço que também querem vir", disse Norris, sorrindo.
"Quero dizer, é algo legal. É positivo que um quatro vezes campeão do mundo queira se juntar à equipe. Não sei quanto disso é verdade, mas é algo legal."
Norris não seria necessariamente contrário a tal desafio.
"Se houver uma oportunidade para eu correr com outras pessoas, é algo que sempre esperei. Mas não é uma coisa para agora, não é algo sério."
Ele continuou: "E estou também animado para o meu futuro com a McLaren. Eu ainda estarei aqui por muitos, muitos mais anos, então estou animado para quem eu vou ter como parceiro." O atual campeão do mundo prosseguiu: "Mas, por enquanto, eu e Oscar [Piastri] estamos trabalhando muito bem juntos e estamos animados para continuar trabalhando juntos por mais anos. Então, esse é o nosso foco no momento."
Norris acredita em sua capacidade contra Verstappen
Quando questionado se acredita que poderia vencer Verstappen no mesmo carro, Norris respondeu com um sorriso:
"Eu acredito que posso… mas acho que precisamos formular isso com cuidado. Eu realmente acredito que posso vencer qualquer piloto."
Acreditar em suas próprias habilidades é, naturalmente, a mentalidade que cada piloto precisa ter. No entanto, Norris imediatamente acrescentou que, em sua visão, Verstappen pertence ao grupo dos maiores da Fórmula 1 de todos os tempos.
"Acho que o que torna o Max tão incrível é como ele se apresenta ao longo da temporada, todos os finais de semana, performando no nível que ele faz, isso é impressionante."
Ele continuou: "Acredito que muitos pilotos no grid podem sair e conseguir uma pole e fazer voltas incríveis. Mas o que torna as pessoas grandes e de elite é performar nesse nível em todos os treinos, todas as qualificações, todas as corridas. E eu acho que isso é algo que o Max consegue fazer provavelmente melhor do que quase todos."
O desafio de competir com campeões
Mesmo assim, Norris vê isso como um desafio empolgante para mostrar do que é capaz em condições iguais contra um múltiplo campeão mundial.
"Então, sim, eu acredito que, seja contra ele ou ter a chance de competir contra Lewis ou Fernando, qualquer um dos pilotos que as pessoas conhecem como alguns dos melhores, acho que é uma oportunidade legal para mim."
Ele concluiu: "Ao mesmo tempo, estou animado para o que pode vir em meu futuro."
Verstappen se concentra no desempenho da Red Bull
Verstappen não estava disposto a comentar sobre os relatos da McLaren na quinta-feira, insistindo que todo o seu foco está em continuar melhorando o desempenho da Red Bull após o pacote de atualização da Áustria.
"Não vou me envolver com isso. Já disse o que queria dizer antes. Se eu fizer algo novo ou algo que mude, você ouvirá isso de mim, não de alguém escrevendo isso."
Ele acrescentou: "Eu só me concentro no trabalho que tenho com minha equipe. Estamos subindo, então é realmente bom ver isso."
Verstappen também mencionou: "Tive um fim de semana muito positivo na Áustria e estamos apenas tentando melhorar a partir daí. Eu sei que pode ser bastante difícil, há muita competição, mas estamos aqui apenas para tentar ir mais rápido."
