Futuro de Verstappen e Contrato de Russell
Às vésperas da corrida em casa da Red Bull em Spielberg, a atenção volta a se concentrar no futuro de Max Verstappen na Fórmula 1, assim como na opção presente no contrato de George Russell com a Mercedes, assunto que tem gerado especulações na mídia italiana.
Situação de Verstappen
Teoricamente, a situação de Verstappen permanece a mesma das últimas semanas: embora a Red Bull deseje que ele declare seu compromisso para os próximos anos, o piloto ainda pode se dar ao luxo de esperar por enquanto. Essa situação é semelhante à que se observou um ano atrás. Assim como naquela ocasião, a Red Bull precisa demonstrar a Verstappen que pode reverter uma situação difícil, enquanto o piloto holandês, também em função das conhecidas cláusulas de seu contrato, pode optar por esperar o tempo que desejar.
Avanços da Red Bull
Após um início de temporada complicado, a Red Bull deu um primeiro passo positivo com o pacote de atualizações em Miami. O modelo RB22, que estava acima do peso em 12 kg, teve essa cifra reduzida pela metade na Flórida, enquanto o pacote aerodinâmico também passou por uma revisão significativa, incluindo novos sidepods. Pierre Wache, responsável da Red Bull, confirmou imediatamente ao Motorsport.com que um segundo passo seguiria na Áustria, o que significa que muitos olhos estarão voltados para o RB22 neste fim de semana.
O chefe da equipe, Laurent Mekies, espera que o déficit de cerca de três a quatro décimos por volta possa ser reduzido para um décimo, mas reconhece que somente o pacote da Áustria não será suficiente para lutar por vitórias.
Expectativas de Verstappen
Verstappen está ciente dessa realidade e afirmou durante o dia de imprensa em Áustria que as melhorias que a Red Bull implementou desde o início da temporada foram mais fáceis do que os desafios que ainda precisam ser enfrentados. "Esses são, claro, os passos mais fáceis a serem dados quando você está muito atrás. O passo mais difícil é sempre o último, para realmente lutar pela vitória", disse Verstappen ao ser questionado pelo Motorsport.com.
"Então, vamos ver como podemos fazer isso, para estar nessa luta novamente. Não estou certo se isso pode acontecer neste fim de semana. Mas, com certeza, a equipe está sempre dando 100% e se esforçando ao máximo para tornar o carro mais rápido. Mas sabemos que outras equipes também estão constantemente trazendo atualizações. Portanto, precisamos sempre tentar encontrar um pouco mais para fechar essa lacuna. Ficou bastante claro em Barcelona que ainda havia uma diferença, então, esperamos que possa ser um pouco melhor neste fim de semana."
Desempenho em Circuitos
Antes do fim de semana da corrida em Barcelona, a Red Bull estava focada principalmente em seu desempenho em curvas de alta velocidade. Em pistas dominadas por curvas de baixa velocidade, como Miami, Montreal e Mônaco, a equipe se mostrou razoavelmente competitiva, mas temia o desempenho nas curvas mais rápidas do Circuito de Barcelona-Catalunya.
A realidade se revelou mais complexa do que um único ponto fraco: o desempenho nas curvas de alta velocidade não foi decepcionante, mas a conclusão foi que a Red Bull simplesmente carece de desempenho em várias áreas. Verstappen comentou: "É uma combinação de coisas que precisamos dominar. Estávamos um pouco preocupados com a alta velocidade, mas acho que é uma questão geral de equilíbrio."
Melhorias Necessárias
"Sabemos que o carro está pesado, além disso, precisamos encontrar mais downforce, mais aderência e uma melhor habilidade de transpor os obstáculos. Todas essas questões podem fazer a diferença para melhorar nosso carro", destacou Verstappen. Quando questionado sobre a importância do pacote de atualizações na Áustria para seu futuro na equipe, o quatro vezes campeão mundial respondeu: "Acho que é crucial para nós como equipe, queremos melhorar de onde começamos esta temporada até onde queremos terminar."
Desempenho da Equipe
"Sabemos que estamos faltando desempenho, então o foco é apenas tentar melhorar o carro. Acho que isso é o que todos querem", acrescentou Verstappen. O piloto também se mostrou relutante em responder diretamente se reavaliaria sua posição caso a Red Bull continuasse sendo apenas a quarta equipe mais rápida antes da pausa de verão. "Vamos ver. É difícil responder isso agora. Não gostamos de ser a quarta melhor equipe, então queremos ser melhores. É nisso que estamos trabalhando no momento."
