Qualificação em Monza: Uma Experiência Dividida
Para o segundo ano consecutivo, a qualificação em Monza teve um desfecho surpreendente, com o pelotão dividido entre o Grupo A e o Grupo B, resultando em uma disputa bastante emocionante.
Desempenho dos Pilotos
Ugo Ugochukwu liderou o Grupo A com um tempo de 1:38.613, no entanto, esse tempo não foi suficiente para garantir a pole position, já que Brad Benavides conseguiu um tempo de 1:38.120 no segundo conjunto de 15 minutos, colocando-se na primeira posição.
Havia quase meio segundo de diferença entre os dois pilotos que ocupavam a primeira fila, mas esse desnível se deveu inteiramente à melhoria das condições da pista? Ao analisarmos a qualificação, fica claro que não foi apenas isso.
Estratégia do Grupo A
Os pilotos do Grupo A tiveram 10 minutos para registrar seus melhores tempos, mas não utilizaram toda a sua cota. Quando as luzes ficaram verdes, apenas James Hedley, Nikita Johnson e Roman Bilinski saíram para a pista.
Essa situação ocorreu por algumas razões. Uma delas é que os pilotos preferiram esperar até que a pista estivesse em condições ideais antes de registrar suas voltas com os pneus macios novos. A outra razão foi a preocupação em não sair para a pista sozinhos, sem aproveitar o vácuo, uma vez que o uso do slipstream poderia resultar em uma vantagem de meio segundo a oito décimos por volta. Assim, eles decidiram esperar e economizar seus pneus.
Primeiras Tentativas no Grupo A
Os três pilotos que saíram cedo, Hedley e Johnson, nunca haviam competido em Monza antes, enquanto Hedley também estava dirigindo por uma nova equipe neste fim de semana, a Van Amersfoort Racing. Quanto a Bilinski, ele havia perdido o controle do carro na sessão de treinos livres sem registrar uma volta, então todos queriam sair para se familiarizar com o circuito.
No entanto, nenhum deles completou uma volta rápida e, em vez disso, se juntaram ao restante do grupo quando restavam mais de cinco minutos. Isso significou que a maioria dos pilotos só teve uma volta cronometrada, enquanto Callum Voisin, Tim Tramnitz e Alessandro Giusti conseguiram realizar uma segunda volta.
Consequências da Estratégia do Grupo A
O primeiro revés dessa estratégia foi visível quando Rafael Câmara subiu para a primeira posição, mas teve seu tempo anulado por exceder os limites da pista. Após a bandeira quadriculada, ele ficou sem tempo registrado e na última posição da tabela.
Ugochukwu, por sua vez, foi o piloto mais rápido, e enquanto Voisin, Tramnitz e Giusti continuaram a avançar, os últimos dois não conseguiram melhorar suas posições, permanecendo em quarto e quinto, enquanto Voisin, que teve seu tempo anterior anulado, caiu para a décima posição, tendo corrido sem o auxílio do vácuo.
Declarações de Voisin
Após a corrida sprint, Voisin, que conseguiu transformar a 20ª posição em um sexto lugar, comentou: "É frustrante, acho que tivemos um ritmo realmente bom, mas é só a confusão de Monza, você precisa de um vácuo, e com nossa estratégia, tentamos garantir duas voltas, mas o vácuo estava muito forte para estarmos sozinhos, então acabei comprometido. Mas a volta em si foi bastante boa."
Aprendizados do Grupo B
Os pilotos do Grupo B claramente observaram o que ocorreu no Grupo A e aprenderam com isso, pois todos os 15 carros entraram na pista assim que as luzes ficaram verdes.
Matías Zagazeta, que terminou em quarto lugar no Grupo B, comentou após a qualificação: "Eu esperava que ninguém repetisse o que aconteceu no Grupo A. Acho que todos aprenderam e todos saíram bem cedo. Foi relativamente bom, apenas uma seção todos estavam andando mais devagar."
A maioria dos pilotos do Grupo B conseguiu completar três voltas. Isso significou que não houve pressão para realizar apenas uma tentativa cronometrada e, como os pneus macios estavam se comportando bem, eles puderam melhorar a cada volta.
Desempenho do Grupo B
Assim, os pilotos conseguiram aumentar o ritmo, e na segunda série de voltas, Ugochukwu já havia perdido a pole position. De fato, o tempo do piloto da PREMA Racing teria sido apenas o nono mais rápido do Grupo A.
Refletindo sobre isso, a questão que se levanta é se as equipes e os pilotos do Grupo A teriam optado por sair mais cedo e completar mais voltas. O problema é que todos precisariam fazer isso, como demonstrado pelo resultado de Voisin, que evidenciou a importância de ter um vácuo, portanto, sair cedo sozinho não teria sido uma decisão sábia.
No entanto, o Grupo B mostrou claramente o que era possível ao completar mais de uma volta competitiva, e talvez, se os pilotos do primeiro grupo tivessem a chance de repetir suas tentativas, teriam agido de forma diferente.
