Scott McLaughlin Surpreendido com a Anúncio de Tim Cindric
Scott McLaughlin expressou sua surpresa ao ser informado que Tim Cindric seria seu estrategista de corrida para a temporada de 2026 na IndyCar Series. O piloto de 32 anos comentou: “Sim, eu disse algumas coisas malucas. Fiquei bastante animado. Pensei: ‘Bem, isso definitivamente não era o que eu esperava que acontecesse.’ Eu soube disso provavelmente duas horas antes de todo mundo. Mas imediatamente liguei para Tim e disse: ‘Mal posso esperar para trabalhar com você’ e aprender com ele.”
Respeito e Oportunidade
McLaughlin destacou seu respeito por Cindric, afirmando que “não estaria na IndyCar se não fosse por TC (Cindric). Acredito que Roger (Penske, proprietário da Team Penske, da IndyCar Series e do Indianapolis Motor Speedway) teve um papel importante nisso também, mas TC plantou a IndyCar na minha mente antes mesmo de eu estar aqui. Portanto, devo muito a ele.”
O piloto também expressou sua empolgação em finalmente trabalhar diretamente com Cindric, já que, nos últimos seis anos, havia solicitado que ele fosse seu estrategista. “Achei que havia perdido essa chance e agora que ele voltou, é meio louco”, comentou.
Retorno Surpreendente de Cindric
A situação de Cindric é notável, especialmente considerando que ele foi demitido de seu cargo como presidente da Team Penske cerca de oito meses antes, após a descoberta de modificações ilegais em dois carros da organização durante a inspeção pré-qualificatória para a Indy 500. Essa foi a segunda vez em que a equipe se envolveu em um escândalo em duas temporadas consecutivas, resultando também na demissão do gerente geral Kyle Moyer e do diretor administrativo Ron Ruzewski.
Moyer e Ruzewski conseguiram novas posições em outras equipes, como Arrow McLaren e Andretti Global, respectivamente. Cindric, por outro lado, permaneceu fora do esporte até entrar em contato com a liderança da Penske.
Comunicação Sobre a Nova Equipe
Jonathan Diuguid, que assumiu a presidência da Penske Racing como parte de uma grande reformulação organizacional, foi responsável por informar McLaughlin sobre a nova formação de sua equipe, revelando que Cindric estaria em seu carro #3 Chevrolet.
Quando questionado pela Motorsport.com se achava estranho ter Cindric de volta, mas não Moyer e Ruzewski, McLaughlin desconsiderou a ideia. Ele afirmou: “Não. Kyle e Ron foram encontrar empregos em outros lugares.”
A Decisão de Cindric
McLaughlin explicou como a situação se desenrolou, mencionando que Cindric contatou a equipe, expressando seu desejo de retornar ao esporte. “Ele não achava que queria voltar e perguntou se havia um espaço para ele. E acho que JD (Diuguid) analisou do ponto de vista de performance que estávamos procurando um estrategista e achou que não haveria melhor pessoa do que provavelmente o melhor estrategista do pit lane no meu carro”, disse McLaughlin.
Relação com Josef Newgarden
Um aspecto intrigante do retorno de Cindric à Team Penske é que ele não foi reintegrado à equipe de Josef Newgarden, com quem havia trabalhado anteriormente. McLaughlin não tem certeza de como conseguiu Cindric em sua equipe em vez de Newgarden. “Não sei”, declarou McLaughlin. “Fui informado por Jonathan. Ele disse: ‘Estou no carro #2 (Newgarden). Travis (Law) está no #12 (David Malukas) e estamos trazendo TC para o seu carro.’ E eu pensei: ‘Ok.’ Não questionei isso.”
Quando indagado se Newgarden queria Cindric, McLaughlin respondeu: “Não sei e não me importo. Ele é meu.”
