A temporada de Fórmula 1 de 2026 marcará a primeira campanha da Audi no campeonato mundial, enquanto a renomada marca de automóveis alemã enfrenta um novo desafio.
Assumindo a equipe estabelecida Sauber, a Audi entra com seus próprios motores e mantém a mesma formação de pilotos.
Enquanto a equipe revela sua nova pintura na terça-feira em Berlim, vamos analisar o que podemos esperar.
O que há de novo na Audi?
Seja o que for, trata-se de uma nova identidade. A Audi adquiriu uma participação na equipe Sauber em 2022 e completou a compra em 2024.
Contudo, a equipe em si não é nova. A Sauber ingressou na Fórmula 1 em 1993 como uma equipe vencedora de Le Mans e esteve presente no meio do pelotão ao longo de sua existência, incluindo suas eras com a BMW e Alfa Romeo: 614 grandes prêmios resultaram em uma pole position e uma vitória, ambas graças a Robert Kubica em 2008.
Dessa forma, a Audi aposta na continuidade enquanto investe nas instalações da equipe, modernizando a fábrica de Hinwil e abrindo o Audi Motorsport Technology Centre. Este último tem como objetivo “melhorar e expandir as capacidades técnicas da equipe”; a nova infraestrutura está localizada em Bicester, Reino Unido, facilitando a atração de engenheiros desejáveis, já que eles não precisarão mover suas famílias para a Suíça.
Qual é o maior desafio para a Audi?
Embora a equipe com sede em Hinwil não seja nova, a Audi está ingressando como um novo fabricante de unidades de potência, um desafio significativo se a experiência da Honda como o mais recente novo fornecedor da Fórmula 1 for um indicativo.
Entretanto, as dificuldades da marca japonesa entre 2015 e 2017 ocorreram quando se juntou ao campeonato mundial um ano após a introdução de novas regulamentações, o que não será o caso desta vez.
A Audi participou das negociações sobre as novas regulamentações de motores nos últimos anos e espera capitalizar sua experiência com maquinaria híbrida e elétrica no WEC, rally-raid e Fórmula E.
Ainda assim, não seria surpreendente, dado o quão semelhantes são as novas unidades de potência em relação às especificações de 2014-2025, se a Audi e seu novo concorrente, Red Bull Ford, ficarem um pouco atrás de seus concorrentes em termos de desempenho.
Um sinal positivo foi que a Audi ligou seu carro de 2026 – com seu novo motor – já em 19 de dezembro.
Qual é o maior ativo da Audi?
Um ativo forte é Nico Hulkenberg. Com 250 grandes prêmios disputados, ele se destaca como o quarto piloto mais experiente do grid. O alemão de 38 anos também possui uma experiência ligeiramente maior do que seus colegas na área de energia, uma vez que fez parte da equipe que venceu as 24 Horas de Le Mans em 2015 ao volante de um Porsche 919 Hybrid.
O sistema de propulsão do 919, embora não seja tão próximo das unidades de potência da F1 de 2026, proporciona uma experiência em gestão de energia que sempre será útil, e cada detalhe conta.
Enquanto isso, Gabriel Bortoleto, de 21 anos, buscará melhorar após uma temporada de estreia encorajadora na Fórmula 1.
Qual é o objetivo da Audi na Fórmula 1 em 2026?
A Audi visa lutar por títulos mundiais até 2030, mas o caminho até lá é longo. O CEO Gernot Doellner descreveu a temporada de 2026 como um “ano desafiador” – em outras palavras, a equipe tentará ser o mais competitiva possível e, esperançosamente, melhorar em relação à campanha anterior.
Em 2025, a Sauber terminou na nona posição no campeonato de construtores, mas acumulou uma quantidade considerável de 70 pontos, com Hulkenberg alcançando um pódio em Silverstone.
