Erro da McLaren no Grande Prêmio do Catar
Martin Brundle argumentou que as "regras do papaya" da McLaren não foram a causa do erro da equipe no Grande Prêmio do Catar, mas sim uma interpretação equivocada da situação.
Estratégia e Safety Car
A McLaren foi a única equipe que não aproveitou o safety car logo na sétima volta do Grande Prêmio do Catar. Na ocasião, a equipe alegou que a entrada nos boxes limitava sua estratégia para o restante da corrida devido ao limite de 25 voltas para os pneus. Aqueles que fizeram pit stop na volta 7 foram obrigados a parar novamente na volta 32, mas, se outro safety car tivesse sido acionado, a McLaren teria flexibilidade para entrar nos boxes sem comprometer sua estratégia.
Decisões em Dupla
Vários observadores destacaram as "regras do papaya" como um fator influente na decisão da McLaren. Tanto Lando Norris quanto Oscar Piastri estão na disputa pelo campeonato de pilotos, e fazer pit stop com ambos os carros teria colocado Norris em desvantagem, já que ele seria o segundo carro em um pit stop em dupla. Além disso, dividir a estratégia poderia favorecer um carro em detrimento do outro.
Análise de Brundle
No entanto, o ex-piloto de Fórmula 1, Brundle, discordou dessa perspectiva. Ele afirmou: "Eu não acho que as regras do papaya custaram à McLaren. Eu acho que eles apenas interpretaram a situação de maneira errada." Ele comentou ainda que a equipe acreditava que teria uma oportunidade de safety car mais tarde na corrida e buscava essa flexibilidade. Praticamente todas as outras equipes optaram pelo pit stop em dupla.
Brundle também mencionou que Andrea Stella, chefe da McLaren, expressou a expectativa de que metade do grid permaneceria na pista, uma vez que a sétima volta foi o primeiro momento em que a entrada nos boxes fazia sentido. Segundo ele, a equipe interpretou a situação de forma equivocada. "Eles erraram. Isso teria prejudicado Lando Norris na hora de parar. Quem sabe se eles conseguiriam fazer a troca de forma eficaz?", questionou.
Ele destacou que a McLaren acreditava estar tomando a decisão correta do ponto de vista estratégico para manter a flexibilidade para o restante da corrida. Contudo, os pneus se mostraram mais duráveis do que o esperado, enquanto Max Verstappen se mostrou rápido o suficiente durante a corrida.
Reflexão sobre a Decisão
Brundle acrescentou posteriormente: "Claro, eles deveriam ter feito o pit stop com ambos os carros ou deveriam ter dividido a estratégia. A retrospectiva é uma coisa maravilhosa. Eles cometeram um erro crucial nessa decisão, e isso custou à equipe uma vitória importante."
Após a corrida, Brundle tentou obter declarações de Oscar Piastri, que se mostrou desolado, uma vez que teve uma performance dominante durante o fim de semana. "Ele foi claramente o piloto mais rápido na pista em seu McLaren", afirmou Brundle.
Resultados da Corrida
Piastri terminou em segundo lugar após ter largado da pole position, enquanto Norris finalizou em quarto, partindo da segunda posição. A disputa pelo campeonato de pilotos agora se encaminha para a última etapa, no Grande Prêmio de Abu Dhabi, onde os dois pilotos da McLaren, juntamente com o quatro vezes campeão Max Verstappen, ainda estão na briga pelo título.
