James Vowles critica narrativa sobre motores na Fórmula 1
James Vowles afirma que nenhuma fabricante sabe onde está e acusa “uma equipe e um fornecedor de PU” de tentar moldar o discurso técnico
Introdução ao debate sobre a nova era da Fórmula 1
Com a Fórmula 1 se aproximando de uma das maiores revoluções técnicas de sua história, o debate sobre quais equipes estarão em vantagem a partir de 2026 passou a ter contornos cada vez mais políticos. Em meio a essa expectativa, a Mercedes é frequentemente mencionada como a favorita em relação às mudanças regulatórias. O chefe da equipe Williams, James Vowles, fez questão de minimizar esse discurso, destacando o que considera uma tentativa deliberada de construção de uma narrativa nos bastidores da competição.
Incertezas sobre o desempenho das equipes
Vowles afirmou que, apesar das especulações sobre uma possível vantagem da Mercedes na nova era de motores que será composta por 50% de eletricidade e 50% de combustão sustentável, a verdade é que nenhum fabricante realmente sabe qual será sua posição até que os carros comecem a ser testados nas pistas. “Cem por cento: se Brackley é muito bom em uma coisa, é em mudança de regulamento”, comentou, referindo-se à sede da Mercedes. “Isso é claro. E a Mercedes também é muito boa nisso.”
Contudo, o dirigente ressaltou a diferença estrutural existente entre as equipes. “Eu fiz tudo o que era possível para continuar desenvolvendo esta equipe com foco em disputar campeonatos no futuro, mas hoje não temos as instalações nem a capacidade da Mercedes. É simples assim”, explicou Vowles. “Enquanto eles puderam se preparar basicamente refinando o regulamento e acertando cada detalhe, eu precisei construir uma base, ao mesmo tempo em que tentava dedicar tempo ao carro de 2026.”
Decisões antecipadas e riscos calculados
Vowles revelou que a Williams tomou decisões importantes muito antes do esperado no processo de desenvolvimento, algo que considera ousado diante de um regulamento que se torna cada vez mais restritivo. “O jeito como essas regras foram desenhadas torna cada vez mais difícil tomar decisões realmente corajosas, porque o leque de possibilidades vai ficando mais estreito”, analisou. “Ainda assim, fizemos escolhas já em janeiro de 2025 sobre o conceito de chassi, a abordagem do combustível e o uso da energia elétrica.”
Ele também mencionou que essas decisões foram reavaliadas seis meses após serem tomadas e acabaram sendo mantidas. “Eu chamaria isso de coragem. É muito cedo para tomar esse tipo de decisão. Vamos ver daqui a três meses se continuamos acreditando que essas escolhas foram as corretas.”
Crítica à especulação em torno dos motores
Um dos pontos mais sensíveis abordados por Vowles foi o clima de especulação em torno dos motores, especialmente após rumores sobre brechas regulatórias relacionadas à taxa de compressão e à interpretação técnica do regulamento. “Ninguém sabe. Nenhum fabricante de motor sabe onde vai acabar em relação aos outros”, afirmou. “E parte dessa especulação que surgiu, na minha visão, foi uma equipe e um fornecedor de unidade de potência tentando criar uma narrativa para forçar algumas mudanças. Para ser bem claro.”
Embora não tenha mencionado nomes, o dirigente deixou claro que enxerga o debate atual menos como uma representação precisa do cenário técnico e mais como uma movimentação estratégica típica da Fórmula 1. “Eu duvido muito que a Ferrari tenha feito um trabalho ruim. Eles são muito bons em acertar isso ano após ano”, continuou. “A Honda também produziu um motor de referência recentemente.”
Por essa razão, Vowles não acredita que o cenário se repetirá como em 2014, quando a Mercedes estabeleceu uma vantagem significativa logo no início da era híbrida. “Não acho que será como em 2014, com uma disparada tão grande que todas as equipes sejam carregadas por um único fabricante”, avaliou.
Expectativas realistas para a Williams
Por fim, Vowles enfatizou que o foco da Williams está em um progresso sustentável, em vez de promessas exageradas. “Trabalhamos especificamente com a Mercedes pensando em 2026 desde o início de 2024, quando assinamos o acordo”, explicou. “O que posso dizer é que eles se prepararam bem. Vamos ver o que isso significa na pista.”
Quanto às ambições esportivas, o discurso de Vowles é contido e realista. “Top 3 seria acima do que estamos esperando. Evoluir passo a passo, ano após ano, é um objetivo sensato para nós. Um top 3 seria algo aspiracional.”
No contexto geral, a fala de Vowles reforça uma leitura cada vez mais clara: antes mesmo da largada de 2026, a nova Fórmula 1 já está sendo disputada no campo das ideias, das interpretações técnicas e da construção de narrativas.
