Will Power como um novato
Will Power se sente como um novato novamente. O piloto, que já conquistou o título de campeão da IndyCar Series em duas ocasiões e venceu a 500 Milhas de Indianapolis em 2018, está fazendo sua estreia na IMSA durante a Rolex 24 em Daytona deste ano. Power está competindo na categoria GTD Pro, pilotando um Mercedes-AMG GT3 pela equipe 75 Express, junto com os australianos Kenny Habul, Chaz Mostert e o alemão Maro Engel.
Aprendizado e adaptação
“Estou aprendendo sobre as trocas de pilotos e tudo que preciso fazer”, afirmou Power em entrevista ao Motorsport.com. “Maro tem me ajudado bastante, na verdade.”
Maro Engel brincou, afirmando que Power está “adorando as trocas de pilotos”, ao que Power respondeu: “Estou melhorando agora. Estou ficando melhor. Ainda não manuseei o volante, mas continuo esquecendo disso. No mínimo, estou me soltando e fazendo essa parte, que é o principal. Eu me certifico de desclipar e colocar tudo no lugar, para facilitar. Está sendo divertido. Estou gostando muito. Há muito aprendizado.”
Experiência anterior em corridas de carros esportivos
Power, que competirá pela Andretti Global na próxima temporada da IndyCar em 2026, já possui uma experiência anterior em corridas de carros esportivos. No ano passado, ele pilotou pela 75 Express na Indy 8-Hour, parte do Intercontinental GT Challenge.
Habul elogiou a capacidade de adaptação de Power, destacando que ele é “muito talentoso”. “Ele tem um talento único. Ele realmente não entende as corridas de GT; nunca havia pilotado um. A Indy foi a primeira vez. É muito mais lento do que o que ele faz. O carro não responde, então é uma adaptação para ele”, disse Habul.
Talento nato e desafios
“Tem sido interessante observá-lo, porque ele é tão talentoso que mesmo quando não sabe o que está fazendo e não conhece o carro, ele encontra uma maneira de registrar um setor roxo. Ele tem essa sensibilidade em suas mãos, com 71 poles na IndyCar (o maior número na história). Mostre-me alguém que tenha feito isso. Ele simplesmente tem o feeling. Então, é bom tê-lo conosco.”
Encontrando o limite como um ‘novato’ de 44 anos
O piloto de 44 anos admitiu que a curva de aprendizado para encontrar o limite tem sido um desafio. “Sim, você entende o limite, obviamente, quando o carro está escorregando, mas é realmente entender o que faz o carro ser rápido,” declarou Power. “Você desacelera muito no meio e consegue uma saída reta? É definitivamente um estilo de pilotagem diferente. Há muita inclinação durante a frenagem, o que adiciona muita frente ao carro. A maneira como você controla o freio na curva, muitas coisas são bem diferentes.”
Desafios técnicos em Daytona
O circuito de 3,56 milhas de Daytona apresenta desafios técnicos que Power está apreciando, com a frenagem sendo “intensa” na entrada da Curva 1 e na Bus Stop. Diante do sorriso que não sai do rosto de Power, a pergunta que surge é se há planos para ele competir mais fora da IndyCar, como na Rolex.
“Talvez, sim, mas depende de quanto eu estou gostando e tudo isso,” afirmou Power. “Tem sido muito divertido até agora. Não quero que isso atrapalhe meu programa na IndyCar, então esse é o principal ponto. Eu realmente preciso ter um bom desempenho este ano com a Andretti. Esse é o foco principal, e depois eu penso sobre essas outras coisas.”
Qualificação e expectativas
A equipe de Power qualificou-se em quarto lugar na classe entre os carros GTD Pro, posicionando-se no lado externo da segunda fila para a clássica corrida de resistência de 24 horas.
