Introdução ao Teste Kobayashi Maru
Jonathan Hassler foi apresentado ao teste Kobayashi Maru no domingo, durante o evento no Bristol Motor Speedway. Para aqueles que não são fãs de Star Trek, este teste é basicamente um exercício de cenário sem vitória, que tem como objetivo avaliar a capacidade de tomada de decisão quando confrontado com duas opções que não levarão a uma vitória.
A Situação de Ryan Blaney
Para contextualizar a situação, Ryan Blaney quase conseguiu levar o carro da Penske, número 12, de volta à liderança, mas seu chefe de equipe enfrentou uma posição difícil quando a penúltima bandeira amarela foi acionada, restando 24 voltas para o final da corrida. Naquele momento, havia 13 carros na volta da liderança, e a decisão das equipes de entrar ou não nos boxes é frequentemente influenciada pela escolha dos líderes. Se o líder decidir permanecer na pista, o time em segundo lugar frequentemente opta por entrar nos boxes, levando os outros a fazer o mesmo. Por outro lado, se o líder optar por entrar, sempre haverá alguém disposto a buscar ar limpo e posição na pista.
A Estratégia de Pit Stop
Blaney e Hassler dominaram a segunda metade da corrida Food City 500, mas se depararam com essa situação e decidiram entrar nos boxes. Eles optaram por trocar quatro pneus e foram superados por Kyle Larson e o chefe de equipe Cliff Daniels, que dominaram a primeira metade da corrida, ao trocarem apenas dois pneus. Tyler Reddick também permaneceu na pista junto a Gibbs e fez uma luta valente quando a corrida foi reiniciada.
Blaney conseguiu ultrapassar Larson e Reddick, mas não conseguiu encontrar velocidade suficiente na parte inferior da pista, enquanto Gibbs acelerava na parte superior. "Vou analisar isso um pouco, mas, para ser sincero, foi muito difícil encontrar a linha na parte de baixo na curva 3 com ritmo", disse Blaney durante a coletiva após a corrida. "Muitos pilotos erraram durante o dia e provavelmente vou pensar mais sobre essa curva do que qualquer outra."
Reflexões de Blaney
"Não sei se poderia ter feito algo diferente. Eu precisava me comprometer e provavelmente errei na entrada por cerca de um pé e perdi toda a parte inferior. Qualquer deslize e a situação se torna difícil, então vou pensar um pouco sobre isso esta noite e tentar esquecer amanhã", completou Blaney.
A Decisão de Hassler
Hassler não está disposto a passar muito tempo questionando sua decisão, pois não havia muito a ser analisado. "Nós conversamos sobre esse exato cenário, onde o pelotão se divide ao meio, e isso te torna um alvo fácil como líder", disse Hassler à Motorsport.com após a corrida. "Eles simplesmente vão fazer o oposto do que você fizer."
Considerações sobre a Estratégia de Pit
"Não havia muitos carros nos boxes, então decidimos fazer a troca de dois pneus honestamente, e quando não muitos entraram, optamos por quatro pneus, achando que estaríamos em uma boa posição. Conversando com Ryan antes da relargada, sentimos que estávamos em uma boa posição para ultrapassar o número 54, mas não mudaria nada", destacou Hassler.
Mais uma vez, o que torna essa decisão ainda mais dinâmica é que não se trata apenas de Hassler contra o chefe de equipe de Gibbs, Tyler Allen. A estratégia de dois pneus de Daniels e Larson também influenciou os resultados.
A Perspectiva de Cliff Daniels
"Honestamente, nossa primeira reação foi considerar ficar na pista, porque eu sabia que muitos o fariam", disse Daniels à Motorsport.com. "Mas, ao mesmo tempo, pensei que seria melhor jogar um pouco de ofensiva em vez de ficar completamente na defensiva."
"Quatro pneus teriam sido melhores para o nosso carro do que apenas os pneus do lado direito? Eu realmente não sei, mas nós conseguimos nos manter próximos ao número 12", acrescentou Daniels.
A Análise de Tyler Allen
Por sua vez, Allen comentou que havia muitas opções a serem consideradas em sua sala de guerra. "Não é tão simples assim", afirmou Allen. "Estávamos discutindo durante aquele período de bandeira verde o que faríamos em qualquer momento. À medida que as voltas diminuíam e a bandeira amarela surgia, você sabe que terá sete, oito ou nove voltas de bandeira amarela para uma corrida de 15 voltas. Eu prefiro ter o controle da corrida a estar tentando alcançar alguém. Portanto, esse foi realmente o maior fator na tomada dessa decisão."
A Execução de Gibbs
E Gibbs conseguiu executar sua estratégia, segurando dois ex-campeões da Série Cup, cada um com uma vantagem em pneus. "É muito legal. Ryan e Kyle, tenho um grande respeito por eles. Poder correr contra eles é incrível. Honestamente, fiquei feliz que a corrida foi emocionante no final e que todos nós estávamos disputando. Acho que isso foi super legal. Espero que tenha proporcionado um grande espetáculo para os fãs", disse Gibbs.
"Super legal", acrescentou Gibbs. "Eu assisti a esses caras durante toda a minha vida na NASCAR. Correr com eles é incrível, é uma honra."
Considerações Finais de Hassler
E apesar da decisão no estilo Kobayashi Maru não ter se concretizado como esperado, Hassler mantém a convicção de que possui uma das melhores equipes do esporte, reconhecendo que ainda há trabalho a ser feito em sua equipe de pit stops, mas considera que este é um bom começo. "Acho que nossa equipe tem sido excepcional", afirmou Hassler. "Nosso desempenho com o carro e na pista, nossa velocidade, tem sido realmente boa. Sim, tivemos alguns problemas nos boxes e hoje não foi diferente, então precisamos nos esforçar para melhorar isso."
