Gabriel Bortoleto mencionou a “oportunidade de uma vida” que se apresenta diante dele, uma vez que a equipe anteriormente conhecida como Sauber se transformou na Audi F1, tornando-se uma equipe própria da montadora.
A Audi, com um histórico significativo de sucesso nas corridas de endurance e no rali, finalmente ingressa na Fórmula 1 pela primeira vez, tendo anunciado seus planos de entrada em meados de 2022.
Bortoleto: A chance na Audi F1 é ‘a oportunidade de uma vida’
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Tanto Bortoleto quanto Nico Hulkenberg foram contratados pela equipe baseada em Hinwil com contratos de vários anos, com ambos os pilotos prontos para enfrentar as grandes mudanças regulatórias da Fórmula 1, além da transformação da Sauber em Audi antes do início da nova temporada, oferecendo continuidade à equipe.
A equipe também se mostrou pública em suas ambições, reconhecendo que entrará em 2026 como ‘desafiantes’, buscando conquistar pontos antes de uma gradual elevação na competitividade, com o objetivo de disputar Campeonatos Mundiais até a temporada de 2030.
Em um lançamento realizado em Berlim na noite de terça-feira, a Audi revelou a pintura do R26, que apresenta uma evolução do design do R26 Concept, lançado no final de 2025.
Após alcançar mais um marco com seu primeiro dia de filmagem realizado recentemente em Barcelona, Bortoleto afirmou que a perspectiva de pilotar para uma marca que teve tanto sucesso em outras categorias do automobilismo representa tanto uma oportunidade quanto uma responsabilidade – uma responsabilidade que ele não toma de forma leviana.
“Correr para os Quatro Anéis, uma marca que possui uma história icônica e vitoriosa no automobilismo é, simplesmente, um sonho realizado”, disse Bortoleto na ocasião da revelação do R26.
“Você cresce ouvindo sobre a dominância da Audi em Le Mans e no rali, e agora ser escolhido para levar esse legado para a Fórmula 1 é uma honra inacreditável. Esta é a oportunidade de uma vida. Sinto o peso da responsabilidade, mas, mais do que isso, sinto uma motivação incrível para aprender, me esforçar e crescer com esta equipe. Estou pronto para dar o meu máximo para ajudar a escrever este grande capítulo para a Audi Revolut F1 Team.”
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Embora tenha muito mais experiência, Hulkenberg sente a mesma motivação que seu jovem companheiro de equipe, tendo sido rapidamente visado enquanto era piloto da Haas para liderar o projeto da Audi desde o início.
O chefe da equipe, Jonathan Wheatley, falou sobre o desejo de crescer e, eventualmente, tornar-se vencedores na Fórmula 1, e Hulkenberg sabe que desempenha um papel significativo nesse projeto.
“Depois de estar no paddock da Fórmula 1 por muitos anos, você aprende a distinguir entre ambição e capacidade”, afirmou Hulkenberg.
“O que sinto aqui hoje é uma seriedade profunda e uma energia incrível que diferencia esta equipe. Somos uma verdadeira equipe de fábrica com uma visão clara e de longo prazo, respaldada por imensos recursos e expertise de classe mundial.”
“Para um piloto, a proposta de estar com a Audi no início de sua jornada é excepcionalmente empolgante. Temos a chance de construir algo muito especial juntos e estou ansioso para colocar este carro na pista em Melbourne.”
A Audi participará de seus primeiros testes de pré-temporada junto ao restante do grid no Circuito de Barcelona-Catalunya, com a possibilidade de atuar em três dos cinco dias de testes, entre 26 e 30 de janeiro.
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Leia a seguir: Audi revela a primeira pintura da F1 enquanto o R26 é apresentado no lançamento em Berlim.
