O que Toto Wolff disse em particular a Valtteri Bottas após ele assinar seu contrato com a Cadillac F1 para 2026.

Valtteri Bottas retorna ao automobilismo de Fórmula 1 em 2026

Valtteri Bottas retornará às corridas em tempo integral na Fórmula 1 em 2026 após assinar com a nova equipe Cadillac.

A marca americana se juntará ao campeonato como a 11ª equipe da grade no próximo ano, coincidentemente em um momento de novas regulamentações técnicas. Para sua primeira dupla de pilotos, a Cadillac optou por uma combinação de experiência, contratando Bottas e Sergio Pérez com contratos de vários anos.

A dupla perdeu seus lugares na Sauber e na Red Bull, respectivamente, ao final de 2024, mas Bottas conseguiu permanecer no paddock em 2025. Ele retornou à Mercedes como piloto reserva, tendo conquistado 10 vitórias como companheiro de Lewis Hamilton entre 2017 e 2021.

No início de 2025, Bottas foi associado à Alpine, uma vez que Flavio Briatore considerava substituir Franco Colapinto durante a temporada. No entanto, a mudança nunca se concretizou, com Briatore negando as alegações de que conversou com Bottas sobre 2026 e uma possível vaga.

Após meses de especulações, foi a Cadillac quem conseguiu a assinatura do piloto finlandês. Ele agora se prepara para a próxima temporada, onde assumirá um papel em uma equipe e projeto completamente novos.

Toto Wolff comunicou a Bottas que não poderia substituí-lo após assinatura com a Cadillac

Aos 35 anos, Bottas não pode iniciar seu trabalho na Cadillac ainda, pois deve concluir suas obrigações na Mercedes. Ele tem trabalhado com Kimi Antonelli nos bastidores, ajudando-o em sua temporada de estreia, além de contribuir para o desenvolvimento do modelo W16 da equipe.

Pérez deverá “se beneficiar” mais dos planos da Cadillac, pois será envolvido em mais reuniões técnicas, considerando que ele esteve fora do paddock da F1 em 2025. Bottas já possui a experiência e a agilidade adquiridas na Mercedes, e a saída dele será um golpe para a equipe de Brackley.

O chefe da equipe, Toto Wolff, sabia que Bottas desejava retornar às corridas em tempo integral e não se opôs quando ele assinou com a Cadillac. Contudo, em uma entrevista para o Motorsport Monday, Bottas revelou que o chefe da Mercedes lhe disse que a equipe não poderia substituí-lo.

Ele afirmou: “Toto, ele percebeu que eu sinto falta de correr, e sabe como eu quero competir. E ele ficou realmente feliz por mim.”

“Mas, ao mesmo tempo, ele disse: ‘Não podemos realmente substituí-lo por outro, você sabe, quem vai fazer o seu trabalho’. Então, sim, é legal. Eles foram realmente solidários.”

Desafios de Valtteri Bottas com a Cadillac em 2026

A Cadillac enfrenta uma tarefa monumental em 2026. Ela entra no esporte como uma equipe completamente nova, com um novo conjunto de regulamentações a serem enfrentadas.

A equipe pode ter uma leve vantagem, uma vez que se concentrou exclusivamente no carro do próximo ano, enquanto seus concorrentes tiveram que equilibrar o desenvolvimento entre 2025 e 2026. No entanto, a Cadillac ainda está contratando diversos funcionários de outras equipes da F1, o que significa que operarão com uma equipe consideravelmente inexperiente.

Por essa razão, a contratação de Bottas foi um acerto monumental para a Cadillac, já que sua experiência adquirida na Mercedes pode ser traduzida em ajudar a marca americana a se tornar uma equipe competitiva.

Com motores Ferrari ao seu dispor, Bottas e Pérez visam conquistar posições regulares entre os pontos na temporada de estreia da Cadillac. Contudo, ninguém saberá ao certo a posição deles, ou de seus concorrentes, até que os carros sejam colocados na pista durante a pré-temporada.