Rivalidade entre Max Verstappen e George Russell
Max Verstappen e George Russell são conhecidos por sua rivalidade na Fórmula 1, que se intensificou nos últimos meses, tanto nas pistas quanto fora delas.
Incidente no GP do Catar
A rivalidade entre os dois pilotos atingiu seu ápice no Grande Prêmio do Catar do ano passado, quando o piloto da Red Bull foi acusado de obstruir o piloto da Mercedes durante a classificação. Esse incidente resultou em uma troca acalorada entre Verstappen e Russell na sala dos comissários, após Russell ter relatado o ocorrido.
Escalada da tensão em Abu Dhabi
A situação se agravou em Abu Dhabi, quando Russell utilizou a mídia para rotular Verstappen como um “bully”. Ele alegou que o piloto holandês o ameaçou, dizendo que o colocaria contra o muro. Desde então, os dois têm estado ligados a uma rivalidade tensa, que muitos acreditam não estar resolvida.
Conflito em Barcelona
O drama entre os pilotos continuou em 2025. Verstappen colidiu com Russell em Barcelona, após ser instruído a devolver uma posição devido a uma ultrapassagem realizada fora da pista. O piloto da Red Bull foi considerado culpado por ter dirigido de forma deliberada em direção a Russell e recebeu uma penalidade de 10 segundos. Isso evidenciou que a relação entre os dois ainda não estava boa, mas o Grande Prêmio dos Estados Unidos poderia ajudar a desmistificar essa situação.
Respeito demonstrado por Verstappen após a batalha no GP dos Estados Unidos
Jos Verstappen, pai de Max, afirmou que a rivalidade entre seu filho e Russell havia chegado ao fim, após eles terem se encontrado em particular no Bahrein durante os testes de inverno. A corrida no Circuito das Américas (COTA) serviria para comprovar essa teoria, considerando a reação dos pilotos após a batalha durante a corrida Sprint.
Verstappen conquistou a vitória tanto no sábado quanto no domingo em Austin, enquanto Russell terminou em segundo na corrida Sprint e em sexto no Grande Prêmio. O piloto da Mercedes conseguiu lidar com o caos na primeira curva do sábado, que envolveu colisões entre os pilotos da McLaren e Nico Hulkenberg.
Russell tentou uma manobra ousada sobre Verstappen na curva 12, o que fez com que ambos os pilotos saíssem da pista. Essa ação lembrou a ultrapassagem realizada por Lando Norris no ano anterior, que resultou em uma penalidade para o piloto britânico.
Verstappen conseguiu se manter à frente para vencer a corrida, mas, após a tentativa de ultrapassagem de Russell, demonstrou “respeito” pelo colega. O jornalista Stuart Codling comentou sobre esse momento “fora das câmeras” durante a coletiva de imprensa, no podcast da Autosport F1.
“Há toda essa mitologia de que Russell e Verstappen se odeiam e não falam um com o outro”, disse ele. “Mas, fora das câmeras, durante a coletiva de imprensa, enquanto Carlos estava recebendo um pouco de atenção e carinho do anfitrião e das várias pessoas fazendo perguntas, Max e George estavam conversando tranquilamente.”
Codling continuou: “Acho que Max é o tipo de cara que, embora seja um bully na pista, acaba respeitando mais quem tenta algo.”
Possibilidade de Verstappen e Russell se tornarem companheiros de equipe no futuro
Russell estava determinado a deixar para trás sua drama com Verstappen em 2025 e focar em sua temporada. Embora tenha tido um desempenho impressionante com a Mercedes, conquistando duas vitórias, a sombra de Verstappen pairou sobre ele durante todo o ano, especialmente nas negociações contratuais.
No início do ano, a Mercedes foi vinculada a Verstappen, o que atrasou a renovação do contrato de Russell com a equipe. Após o piloto da Red Bull comprometer seu futuro com a Red Bull para 2026, Russell finalmente assinou um contrato de vários anos, assim como seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli.
No entanto, a Mercedes não especificou a duração do contrato, e rumores começaram a circular sobre a possibilidade de Russell ter uma cláusula de saída. Essa cláusula poderia abrir as portas para Verstappen se juntar à Mercedes em 2027, caso ele não esteja satisfeito com o que a Red Bull oferece na próxima temporada.
Relatórios recentes sugerem que a Mercedes poderia dispensar Antonelli para assinar com Verstappen, criando assim uma parceria com Russell. Dada a relação que os pilotos têm fora das pistas, pode ser que essa parceria não seja tão ruim quanto muitos poderiam imaginar.
