Relação entre Esteban Ocon e Max Verstappen ao longo da carreira na Fórmula 1
Os pilotos Esteban Ocon, da Haas, e Max Verstappen, da Red Bull, nem sempre compartilharam uma relação harmoniosa ao longo de suas respectivas trajetórias na Fórmula 1 até o momento.
Ambos têm sido presenças regulares no paddock da Fórmula 1 durante a maior parte da última década. Ocon fez sua estreia na categoria máxima do automobilismo com a equipe Manor, na metade da temporada de 2016, enquanto Verstappen começou sua carreira na Toro Rosso no início da campanha de 2015.
Desde então, não houve uma única temporada de Fórmula 1 sem a presença de Verstappen no grid, enquanto Ocon passou o ano de 2019 fora das corridas. A equipe Racing Point optou por liberar o francês para dar lugar a Lance Stroll, após Lawrence Stroll adquirir a equipe. Ocon retornou ao grid em 2020, competindo pela Alpine.
A penúltima corrida de Ocon pela Racing Point também foi marcada por um dos grandes pontos de tensão na carreira de Verstappen até o momento. Após o Grande Prêmio do Brasil de 2018, Verstappen empurrou Ocon, pois acreditava que uma colisão entre eles na volta 44 de 71, quando o francês tentava se desatolar, havia lhe custado uma vitória.
Esteban Ocon defende Max Verstappen contra críticas
Ocon não é o único piloto a sofrer a ira de Verstappen ao longo da última década. No entanto, o piloto de 28 anos acredita que algumas das críticas direcionadas ao agora piloto da Red Bull podem ser excessivas. Ocon também considera que Verstappen demonstrou ser “um dos melhores pilotos” da história.
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Incidentes com os rivais Lando Norris, da McLaren, e George Russell, da Mercedes, nos últimos anos, especialmente, fizeram com que Verstappen recebesse críticas. Recentemente, Verstappen ultrapassou os limites ao colidir com Russell no Grande Prêmio da Espanha de 2025, em junho.
“Max é um dos melhores pilotos que o esporte já teve”, afirmou Ocon à Formule1. “Todos sabem que ele possui uma velocidade natural incrível, que é extremamente habilidoso com o carro e que corre de forma instintiva quando faz uma manobra.
“Ele sempre fez isso, mesmo em suas corridas de kart, onde muitas vezes nos encontramos. Max tem o talento puro e bruto necessário para ter sucesso. Mas nunca há política por trás de seu estilo de corrida agressivo, essa é apenas a maneira como ele compete.
“Max empurra os limites, e às vezes ele os ultrapassa, o que acaba se voltando contra ele. Mas, em seguida, ele admite isso. Acredito que Max é um piloto incrível e não acho que ele mereça ser criticado tão duramente quanto às vezes é.”
Incidentes que geram críticas severas a Max Verstappen
Verstappen é frequentemente elogiado por seus esforços na Red Bull, que resultaram em vitórias no campeonato de pilotos da Fórmula 1 nas últimas quatro temporadas. O piloto holandês também conquistou o terceiro maior número de vitórias em Grandes Prêmios na história, totalizando 65, além de 44 poles e 118 pódios.
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No entanto, o piloto de 27 anos frequentemente ultrapassa os limites quando se sente pressionado por um rival, acreditando que tem algo a ganhar, seja uma corrida ou um campeonato. Ele não demonstra a mesma animosidade em relação a outros pilotos quando a recompensa não é tão significativa.
Lewis Hamilton observou regularmente Verstappen ultrapassando os limites durante a disputa pelo título em 2021, com o holandês arriscando colisões em Imola e na Espanha para enviar uma mensagem. Além disso, Verstappen testou os freios de Hamilton no Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2021, na tentativa de roubar o DRS enquanto devolvia uma posição.
Da mesma forma, Charles Leclerc enfrentou a face negativa de Verstappen quando o holandês o forçou a sair da pista no início do Grande Prêmio de Las Vegas de 2023. Norris também enfrentou uma situação semelhante durante suas disputas com Verstappen nos Grandes Prêmios da Áustria, dos Estados Unidos e da Cidade do México em 2024.
O piloto da Mercedes, Russell, alegou que Verstappen ameaçou colocá-lo em um muro no Grande Prêmio do Catar de 2024, pois o piloto da Red Bull acreditava que o britânico tentava fazê-lo ser punido por um incidente na classificação. O episódio que ocorreu na Espanha este ano apenas adicionou mais um capítulo ao histórico de Verstappen.
