Descoberta de Verstappen
Dani Juncadella revelou que Max Verstappen encontrou um "truque" específico para lidar com o efeito de ar sujo (aero-wash) gerado por outros carros, algo que até mesmo profissionais experientes de GT3 não tinham considerado. A maneira como o piloto holandês gerenciou sua primeira verdadeira batalha na Nordschleife se tornou um objeto de estudo para veteranos da categoria GT3.
Impressão dos Profissionais de GT3
Enquanto as manchetes se concentraram na desclassificação pós-corrida do Mercedes #3 da Winward, a verdadeira história que mais impressionou os profissionais de GT3 foi a facilidade com que Verstappen conseguiu seguir o Audi R8 LMS GT3 Evo II de Christopher Haase em meio ao ar sujo. O experiente piloto da Audi, Christopher Haase, já havia comentado para o Motorsport.com sobre sua admiração pela capacidade de Verstappen de acompanhá-lo em seções de alta velocidade. Agora, Juncadella expressou seu espanto após descobrir exatamente como a estrela da Fórmula 1 conseguiu tal desempenho.
Habilidade de Verstappen na Nordschleife
"Foi impressionante ver como ele entendeu bem como permanecer tão próximo de Christopher. Era a primeira vez que ele precisava correr assim em um carro GT3 nesta pista", afirmou Juncadella, de 34 anos, em entrevista ao Motorsport.com Alemanha. No ano passado, em sua estreia no NLS9, Verstappen venceu simplesmente abrindo uma vantagem no ar limpo, mostrando uma velocidade impressionante. Desta vez, ele impressionou com suas habilidades em sua primeira luta direta na Nordschleife.
Juncadella revelou: "Na verdade, ele fez algo bastante especial que discutimos após a corrida. É algo que eu nunca teria pensado por conta própria — e eu já dirijo carros GT há muito tempo”. Ele acrescentou: “Não vou revelar o que é, pois prefiro guardar isso para mim. É um truque interessante que ele descobriu. Talvez eu conte um dia.”
Gerenciamento de Tráfego e Velocidade
Verstappen combinou suas habilidades superiores de gerenciamento de tráfego com sua impressionante velocidade, estabelecendo os seis melhores tempos de volta do Mercedes-AMG GT3 #3 da Winward durante a 58ª edição do ADAC Barbarossapreis.
Estilo de Condução Único
"Não se trata tanto do estilo de condução dele; é a confiança pura que ele tem para entrar em um carro que mal conhece, em uma pista que exige autoconfiança absoluta. E ele já estava no ritmo desde os treinos de sexta-feira e durante a corrida também", disse Juncadella.
Embora Verstappen tenha proporcionado espetáculo, o piloto espanhol teve a tarefa de administrar a liderança durante um período repleto de zonas de Code 60. Embora os dados mostrem que Juncadella não quebrou a barreira dos oito minutos, ele não se preocupa com os tempos de volta.
"Não houve muitas voltas rápidas na minha passagem por conta das neutralizações. Mas o carro estava ótimo. Não precisávamos nos preocupar muito com a Audi, pois o companheiro de equipe de Christopher [Nico Hantke] já estava na pista. Ele é um pouco menos experiente e precisa de mais voltas", explicou.
Transição e Experiência em Simulação
Quando Juncadella entregou o carro a Jules Gounon, com quem se reencontrou após vários anos longe da Mercedes, a equipe da Winward havia construído uma confortável vantagem de 20 a 30 segundos. Gounon, então, teve que lidar com o Rowe BMW, mas isso se deveu a estratégias diferentes, já que o M4 GT3 Evo #99 teve que cumprir uma parada nos boxes 40 segundos mais longa no final.
Para Juncadella, a transição tranquila de Verstappen para a "Green Hell" é parcialmente atribuída às suas milhares de horas em corridas virtuais. "A experiência dele em simulação de corridas lhe dá uma vantagem. Através de todas aquelas corridas de GT online, ele entende exatamente como competir contra os outros e como ler as situações antes que elas aconteçam. Isso apenas mostra o quanto ele é apaixonado por corridas", concluiu.
Desclassificação e Futuro
O Mercedes #3 foi despojado de sua vitória devido a uma violação das regras de pneus, mas deixou uma marca clara para a corrida de 24 horas em junho. Verstappen e sua equipe estão programados para retornar para as Qualificações de 24h nos dias 18 e 19 de abril, antes das 24 Horas de Nurburgring.
