A Carreira de Fernando Alonso na Fórmula 1
Fernando Alonso teve um início de carreira extremamente bem-sucedido na Fórmula 1, embora muitos considerem que seu talento merecia mais do que os dois títulos conquistados em 2005 e 2006. No entanto, a busca por um terceiro título pode ter proporcionado um pouco mais de longevidade à sua carreira.
Anos Iniciais
Nos primeiros seis a sete anos de sua trajetória, Alonso se destacou por ser brilhante e decisivo, embora tenha se envolvido em algumas polêmicas. Esses adjetivos também podem ser aplicados a Max Verstappen ao descrever sua passagem pela Fórmula 1.
Durante uma entrevista em Las Vegas, Alonso comentou sobre as semelhanças entre ele e Verstappen, quando foi questionado sobre o respeito mútuo que têm. Existem muitos paralelos em suas carreiras iniciais: ambos tiveram passagens curtas nas categorias de base antes de ingressar na Fórmula 1 em idades precoces (Alonso com 19 anos em 2001 e Verstappen com 17 anos), começando em equipes como Minardi e Toro Rosso, seguidas de rápidas promoções para equipes que lutavam por vitórias.
Estilos de Condução
Ambos os pilotos são caracterizados por seus estilos de condução agressivos, ao mesmo tempo em que demonstram grande consciência das circunstâncias ao seu redor durante as corridas. Um clichê frequentemente atribuído a Alonso é que ele consegue quase "dirigir" os carros ao seu redor, habilidade que Verstappen também apresenta em certos momentos; quando o piloto holandês não consegue uma boa classificação, ele demonstra a capacidade de trabalhar com uma estratégia alternativa que explora as fraquezas dos adversários à sua frente.
Alonso acredita que a forma como eles são percebidos pela mídia também é semelhante. Verstappen tende a ser menos inclinado a seguir as normas e, por isso, acaba recebendo mais críticas devido ao seu jeito direto de se comunicar. Por outro lado, Alonso às vezes aprecia o papel de "vilão" na narrativa.
Ambiente Competitivo
"Eu acho que [nós dois] viemos de países que não têm tanta tradição na Fórmula 1," explicou Alonso. "Especialmente a Espanha, eu diria, porque Jos [Verstappen] já era um mestre. Na verdade, eu corri com Jos por alguns anos e com Max por oito."
Alonso destacou que o ambiente na Fórmula 1 pode ser desafiador. "Quando você chega aqui e tem algum sucesso no início de sua carreira, e talvez você não seja o "bom moço", se é que posso dizer isso. E talvez você não seja politicamente correto. Você não faz parte do sistema. Você é mais você mesmo do que deveria ser. E eu acho que é o que eu vejo em Max também."
Ele continuou, mencionando a forte personalidade de Verstappen, seus resultados e seu talento não apenas na Fórmula 1, mas também nas categorias de base e no karting, onde todos já sabiam que ele era um talento emergente. "No meu caso, eu sempre tive muito respeito [por Verstappen]."
Comparações de Sucesso
Pode-se argumentar que Verstappen desfrutou do sucesso em títulos que Alonso talvez merecesse ter conquistado. Após seus primeiros anos, os caminhos de suas carreiras divergem significativamente; Verstappen passou sua década na Fórmula 1 praticamente vinculado ao ecossistema da Red Bull, enquanto Alonso teve uma trajetória mais errática nos primeiros dez anos, passando por Renault, McLaren, retornando à Renault e, finalmente, ingressando na Ferrari.
Além disso, Alonso nunca teve a verdadeira oportunidade de pilotar um carro dominante durante seu tempo na Fórmula 1. Ambas as vitórias em títulos com a Renault foram conquistadas em meio a disputas emocionantes ao longo de um ano contra Kimi Raikkonen e Michael Schumacher, respectivamente. Alonso chegou perto de conquistar dois títulos com a Ferrari, mas ambos terminaram em derrotas agonizantes para Sebastian Vettel, que contava com um carro superior da Red Bull.
Verstappen reconheceu que, como piloto da Red Bull atualmente, era "engraçado" que o status de azarão de Alonso o levasse a torcer pelo então piloto da Ferrari na década de 2010, em suas batalhas contra Vettel.
Respeito Mútuo
"Eu gosto do fato de que a mentalidade de Fernando e sua personalidade geral são simplesmente ele mesmo, o que eu acho muito bom de lidar. Você vê o que recebe," respondeu Verstappen.
"Antes de eu entrar na Fórmula 1 – pode parecer um pouco engraçado, mas quando Fernando estava lutando contra a Red Bull, eu torcia para que ele fizesse um bom trabalho: sendo o azarão e ainda assim obtendo resultados, levando o carro a vitórias quando ele não deveria."
Verstappen ressaltou que isso atrai os pilotos, pois eles admiram ver um verdadeiro lutador. "E ele ainda é. Quero dizer, eu tenho muito respeito pelo que Fernando ainda está fazendo na idade dele. É muito bom ver alguém com tanta paixão pelo esporte."
