Gabriel Bortoleto e a Influência de Nico Hulkenberg
Gabriel Bortoleto, novato da Sauber, atribui grande parte de seu crescimento na Fórmula 1 ao seu colega de equipe, Nico Hulkenberg. Ele acredita que seu companheiro mais experiente não teve oportunidades "justas" para demonstrar seu talento ao volante.
O Primeiro Pódio de Hulkenberg
Após mais de 15 anos desde sua estreia na F1 com a Williams em 2010, Hulkenberg finalmente conquistou seu primeiro pódio em uma emocionante corrida molhada/seca no Grande Prêmio da Grã-Bretanha. Bortoleto foi um dos primeiros a parabenizá-lo pelo resultado "merecido".
Historicamente, Hulkenberg obteve resultados sólidos na Fórmula 1 com equipes do meio do pelotão, mas a chance de subir ao pódio sempre lhe escapou. Um dos momentos mais notáveis foi no Grande Prêmio do Brasil de 2012, quando um acidente com Lewis Hamilton frustrou suas esperanças de um lugar no pódio.
O piloto teve novas oportunidades durante sua segunda passagem pela Force India, mas seu então companheiro de equipe, Sergio Perez, acabou usufruindo das ocasiões de glória no pódio, enquanto Hulkenberg não conseguiu.
A Perspectiva de Bortoleto
Em uma entrevista no podcast Beyond the Grid da F1, Bortoleto expressou que o piloto alemão deveria ter recebido oportunidades mais grandiosas durante sua trajetória na categoria e que ele espera que sua própria espera por um pódio seja significativamente mais curta.
Bortoleto comentou: "Ele está na Fórmula 1 há 15 anos. Ele lutou para conseguir um pódio na carreira pela primeira vez este ano. E eu sou uma pessoa que valoriza a justiça na vida. Eu nunca achei que a carreira dele foi justa porque realmente acreditava que Nico poderia ter alcançado muito mais se tivesse os carros certos e boas equipes ao seu lado. E não acho que ele teve."
Ele continuou: "Ao olhar para um cara como ele, que ganhou a Fórmula 3, venceu a Fórmula 2 [GP2, como era conhecido], fez um trabalho incrível na Fórmula 1 e não conseguiu um pódio, eu pensei: ‘cara, isso não é possível. Se ele não consegue um pódio, então quem consegue?’ E quando ele finalmente conquistou um pódio, eu fiquei genuinamente feliz, pois realmente acreditava que ele merecia."
Bortoleto também refletiu sobre o impacto emocional que a espera por um pódio pode ter sobre um piloto: "Deve ser difícil para ele, mesmo que não diga, após 15 anos tentando e não conseguindo um pódio. Em algum momento, você até diz: ‘não me importo com isso e vou apenas fazer meu trabalho’. Mas deve ser complicado. Espero conseguir o meu o mais rápido possível."
Aprendizado com Hulkenberg
Bortoleto tem se esforçado para aprender com seu colega de equipe o máximo que pode, e Hulkenberg tem se mostrado receptivo a isso. Jonathan Wheatley, diretor da Sauber, já declarou em várias ocasiões que a parceria de direção entre os dois é uma das mais colaborativas que ele já viu em sua experiência na Fórmula 1.
Sobre as habilidades de Hulkenberg, Bortoleto destacou que imediatamente percebeu uma abordagem "precisa" e "rápida" do piloto. Ele também mencionou que a forma como Hulkenberg compete muitas vezes é subestimada.
Bortoleto afirmou: "Ele é extremamente rápido. Ele me desafia muito; eu não estaria no nível em que estou atualmente, tanto em qualificação quanto em corrida, se não fosse pelo Nico provavelmente me pressionando tanto."
Ele acrescentou: "Tenho aprendido com ele, estudado seu desempenho, analisado dados e trabalhado em mim mesmo e, sim, tem funcionado muito bem, eu diria. Tem sido uma ótima temporada até agora."
A Precisão de Hulkenberg
Bortoleto elogiou a precisão e a velocidade de Hulkenberg, mencionando que ele comete poucos erros durante as voltas. "A volta dele parece estar sempre no limite, mas ele também consegue, quando comete erros, manter o carro na pista e não perder muito tempo", disse Bortoleto.
Ele ressaltou que isso não é fácil com os carros da Fórmula 1. "Isso é impressionante sobre ele. Ele é o companheiro de equipe mais rápido que já tive, provavelmente."
Além disso, Bortoleto destacou que a velocidade não é algo que aparece da noite para o dia e que Hulkenberg sempre se destacou como um excelente qualificador. "Ele sempre foi um grande qualificador e também um bom piloto de corrida, mas sempre digo que ele se destaca muito mais na qualificação."
Por fim, Bortoleto expressou satisfação em estar competindo em um nível elevado ao lado de um piloto tão rápido como Hulkenberg. "É muito bom poder estar lutando e estar no nível em que estou agora, competindo com um cara que é tão rápido assim."
