Corey Heim e sua trajetória na NASCAR Cup Series
Corey Heim já conquistou duas vitórias como piloto na NASCAR Cup Series, pilotando o carro número 67 da 23XI Racing, um Toyota que compete em tempo parcial. As vitórias ocorreram em San Diego e na Brickyard 400, em Indianapolis.
Elegibilidade para o prêmio de Novato do Ano
Contudo, a NASCAR anunciou que Heim não será elegível para concorrer ao prêmio de Novato do Ano em 2027, enquanto inicia sua primeira temporada completa. Além disso, ele também não é elegível neste ano, pois não declarou a intenção de competir por pontos na categoria Cup. Na classificação dos proprietários, a entrada número 67 está a apenas 20 pontos do único candidato ao prêmio de ROTY de 2026, Connor Zilisch, mesmo tendo disputado apenas um terço do calendário até o momento.
Declarações sobre a elegibilidade de Heim
No episódio desta semana do programa Hauler Talk, Mike Forde, vice-presidente de comunicações de corrida da NASCAR, abordou a questão da elegibilidade de Heim para o prêmio de Novato do Ano. Forde explicou: "A designação de novato mudou ao longo dos anos, e, além disso, nem todos os novatos são iguais." Ele elucidou que, para ser considerado um novato, o piloto deve se inscrever como candidato ao prêmio de Novato do Ano. Portanto, um piloto pode passar a temporada inteira como novato — sendo um piloto de primeiro ano — e não ser tecnicamente um candidato ao prêmio se não se inscreveu para isso.
Mudanças nas regras para novatos
Shane van Gisbergen fez 14 corridas na Cup antes de sua verdadeira temporada de novato em 2025, quando conquistou o prêmio de ROTY. No entanto, as regras mudaram desde então. Forde continuou: "Recentemente, alteramos os critérios para novatos. Para a NASCAR Cup Series, um piloto pode ter no máximo 12 corridas realizadas antes da temporada em que deseja se candidatar ao prêmio de Novato do Ano. Corey Heim tem 15 corridas neste momento, então, segundo a regra, ele não pode ser considerado um novato em 2027, ou pelo menos não pode ser um candidato ao prêmio de Novato do Ano."
Situação atual de Corey Heim
Devido a essa situação e ao número de corridas que já disputou, Forde afirmou que, tecnicamente, esta é a temporada de novato de Heim, mas ele não é elegível para o prêmio de ROTY, pois não fez a declaração necessária para isso.
