Juan Pablo Montoya orienta George Russell sobre o que fazer caso a Mercedes inclua uma cláusula sobre Max Verstappen em seu contrato.

George Russell permanece na Mercedes em 2026

Toto Wolff deixou claro que George Russell continuará na Mercedes em 2026. No entanto, os termos de seu novo contrato e um anúncio oficial ainda não foram definidos.

O piloto britânico enfrentou uma situação desconfortável no início do ano em relação às negociações de seu contrato. A equipe Mercedes estava seriamente interessada em Max Verstappen, especialmente após rumores de que o piloto holandês estava considerando deixar a Red Bull.

Contudo, Verstappen comprometeu-se a permanecer na equipe de Milton Keynes para a próxima temporada. Como resultado, a Mercedes deve manter Russell e Kimi Antonelli, mas, após o Grande Prêmio do Azerbaijão, ambos ainda aguardam a formalização de seus novos contratos.

Contratos de pilotos que expiram ao final da temporada de F1 de 2025

Toto Wolff não cumpriu sua promessa a Russell, uma vez que havia afirmado anteriormente que não esperaria até Monza para oferecer um novo contrato ao piloto. O britânico deseja um acordo de longo prazo com a equipe prateada, mas a possibilidade de Verstappen se juntar à equipe traz incertezas sobre seu futuro.

Russell pode ser obrigado a assinar um contrato de um ano, uma vez que a Mercedes poderia buscar um acordo para o campeão quatro vezes em 2027. Verstappen possui cláusulas de saída mais favoráveis em seu contrato na próxima temporada, o que poderia torná-lo disponível caso não esteja entre os dois primeiros na classificação do campeonato.

Possível cláusula no contrato de Russell

Wolff pode estar se preparando para incluir uma nova cláusula no contrato de Russell, que permitiria a movimentação do britânico para a entrada de Verstappen caso ele se torne disponível. O austríaco não gostaria de perder a oportunidade de garantir a assinatura do piloto holandês.

Se essa situação ocorrer, Juan Pablo Montoya acredita que há um caminho claro para Russell se juntar à Red Bull ou à Aston Martin. Montoya considera que o piloto de 27 anos “consideraria fortemente” essa possibilidade se ele estiver disposto a mudar-se para outra equipe.

Montoya comentou via AS Colômbia: “Ele não vai se colocar nessa posição. Ele não vai abrir as portas para a Mercedes se desfazer dele. Não vai deixar isso acontecer.”

Ele acrescentou: “Nesse momento, é melhor ir para a Red Bull, para a Aston Martin ou para outro lugar. Se ele estiver disposto a se mudar, acredito que eles considerariam fortemente, certo?”

“A Mercedes não tem escolha. Quem a Mercedes vai colocar no carro? Yuki? Lindblad?”

Riscos para a Mercedes em 2026

A Mercedes tem se mostrado “surpresa” com a postura de Wolff em relação ao contrato de Russell e com a hesitação em oferecer um novo acordo. Atualmente, Russell ocupa a quarta posição no campeonato, com uma vitória, e a falta de confirmação para 2026 parece incomum.

Se Russell decidisse deixar a Mercedes, ele certamente se tornaria um dos agentes livres mais cobiçados no mercado de pilotos da Fórmula 1. O piloto busca garantias de Wolff de que ele estará nos planos de longo prazo da equipe.

A situação contratual de Russell pode criar um cenário peculiar para a Mercedes, pois eles podem acabar negociando seu próximo acordo com uma equipe rival. Isso significa que a equipe poderia se ver em conversas com Red Bull, Ferrari, Aston Martin, entre outras, para liberar seu piloto.

A Aston Martin demonstrou interesse em Russell, enquanto a Red Bull também parece estar atenta a suas habilidades sob a liderança de Christian Horner. Diante disso, Russell é uma opção atraente para as equipes do grid; a Mercedes pode precisar agir rapidamente antes de perdê-lo para outra equipe.