Após o título da Fórmula 1 de 2021 ter sido tirado das mãos de Lewis Hamilton de forma controversa, Andrew Shovlin revelou os motivos pelos quais a Mercedes não conseguiu desenvolver um carro de Fórmula 1 capaz de proporcionar ao piloto britânico mais uma chance de glória nos anos seguintes.
O heptacampeão mundial não conseguiu reproduzir os resultados anteriores ao volante de um carro da Mercedes na sequência da mudança de regulamentos em 2022, tendo Hamilton que esperar até o Grande Prêmio da Grã-Bretanha de 2024 para conquistar sua primeira vitória sob o novo conjunto de regras.
A vitória em Silverstone ocorreu 945 dias após seu feito no Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2021, e também se deu após o anúncio bombástico de que Hamilton deixaria a Mercedes para a Ferrari em 2025.
As Flechas Prateadas entraram na nova era de regulamentos com uma abordagem drástica, apresentando um conceito de ‘zero-pod’ que eliminou um elemento crucial de fluxo de ar para a unidade de potência.
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Andrew Shovlin revela o que a Mercedes percebeu sobre seu carro de F1 após a mudança de regulamentos em 2022
Após manter a filosofia radical por uma temporada e meia, a construtora alemã optou por retornar a um design mais convencional, que incluía sidepods, na esperança de recuperar a competitividade em meio ao domínio emergente da Red Bull.
No entanto, a equipe estava simplesmente atrasada, e seus ferozes rivais já haviam desenvolvido seu carro campeão de 2022 para produzir um dos carros mais dominantes que a Fórmula 1 já viu, o RB19, que venceu 21 das 22 corridas em 2023.
Em entrevista ao Auto Motor und Sport, o diretor da Mercedes, Andrew Shovlin, destacou os arrependimentos que a equipe tinha por não ter fornecido a Hamilton um carro competitivo desde o início das novas regulamentações.
O engenheiro revelou: “Percebemos em algum momento que, no desenvolvimento da aerodinâmica, havia muitas áreas que nossas ferramentas simplesmente não representavam bem o suficiente. O fluxo sob o carro era, por exemplo, muito mais complicado do que havíamos visto antes.”
“Os carros produzem, acima de tudo, quantidades extremas de downforce no final das retas. Antes, havia claramente mais downforce em curvas lentas.”
“Era possível dirigir os carros mais altos e macios, pois eles produziam downforce mais distante da pista. Quanto mais aprendemos, mais olhamos para trás e nos irritamos por não termos pensado em certas coisas antes.”
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Diretor da Mercedes sugere que os pilotos ficarão ‘felizes’ com as novas regulamentações de 2026
O principal designer da Red Bull na época, Adrian Newey, previu os problemas que afetariam a Mercedes, assim como todas as outras equipes no grid.
O porpoising tornou-se um problema que os pilotos não haviam experimentado anteriormente e foi causado pelas novas regras sobre o assoalho dos carros de F1, que poderiam produzir downforce por meio do efeito solo.
Shovlin apontou como os pilotos ficarão aliviados por não serem mais afetados pelo mesmo fenômeno com as regulamentações de 2026 da Fórmula 1, acrescentando: “Os pilotos ficarão felizes no próximo ano, quando novamente estiverem em carros que absorvem melhor as irregularidades da pista.”
| SEASON | PTS | WINS | POS. |
| 2014 | 701 | 16 | 1º |
| 2015 | 703 | 16 | 1º |
| 2016 | 765 | 19 | 1º |
| 2017 | 668 | 12 | 1º |
| 2018 | 655 | 11 | 1º |
| 2019 | 739 | 15 | 1º |
| 2020 | 573 | 13 | 1º |
| 2021 | 613.5 | 9 | 1º |
| 2022 | 515 | 1 | 3º |
| 2023 | 409 | 0 | 2º |
| 2024 | 79 | 0 | 4º |
Mercedes na era V6
“Mas também para os engenheiros, é um desafio interessante quando é necessário trabalhar de forma diferente novamente. A suspensão finalmente desempenha a função para a qual realmente foi projetada.”
“Ela não está mais apenas lá para controlar uma quantidade incrivelmente grande de downforce.”
Apesar de minimizar os rumores atuais, espera-se que a Mercedes tenha o melhor motor em 2026, enquanto busca replicar seu domínio da última vez que novas unidades de potência foram introduzidas, em 2014.
O início da era turbo-híbrida viu as Flechas Prateadas conquistarem um recorde de oito campeonatos consecutivos de construtores, com Hamilton ao volante, ao lado de Nico Rosberg e Valtteri Bottas.
